Я мужественно, а может быть как раз наоборот, пытался не смотреть. Но даже так давление магии придавило меня настолько, что ноги подрагивали, хотелось просто распластаться на полу, надеясь, что от этого оно хоть немного уменьшится. А это ведь только воздух, всего одна из четырёх стихий, что я чувствую… Наверное, вокруг Корна сейчас пляшет пламя и извиваются водяные змеи…

Я продолжал стоять, раскинув руки, слегка подрагивая под напором маны.

— Даже сопротивляться не буду. Закопай мой труп на восточном обрыве, — я выбрал то самое место, где встретился с Хару. — Хотя можешь и скинуть с него — тоже сойдёт.

Корн молчал, но давление стало чуть меньше, я рискнул приоткрыть один глаз. Вокруг не клубилось пламя, не бурлили водяные потоки. Он использовал лишь воздух. Корн отпустил магию, сделал шаг назад, скрестил руки на груди и прищурился:

— Ты спятил, — спокойно констатировал он.

— Совсем нет, — вздохнул я. — Просто иногда я думаю, что так будет даже лучше, чем если меня отдадут демонам.

— Зачем тебя отдавать демонам? — нахмурился куратор.

— Так ты меня передумал убивать? — я усмехнулся и заслуженно получил подзатыльник. Причём воздухом! Такой сильный, что у меня зубы клацнули и голова закружилась!

— Что там с демонами? — повторил вопрос куратор.

— Они требуют моего присутствия на переговорах, — я потирал ушибленную голову, корча жалкий вид, чтобы Корну хотя бы немного стало совестно, — а ещё послом выбран твой отец. Так что я пришёл к тебе, чтобы узнать, чего от него ожидать. Есть ли хоть какой-то шанс, что он не попытается от меня избавиться?

Корн задумался. Так он стоял с минуту, после чего подошёл, дружески похлопал меня по плечу и ухмыльнулся:

— Ты попал. Боюсь, твоим телом займутся демоны, так что завещание своё передавай им. Безмерно рад… — он сделал паузу, — что ты закончил восстанавливать мою книгу. Прощай.

И он направился на выход, бубня себе под нос нечто вроде: «Какое счастье, на одного дурного ученика меньше…»

— Эй⁈ — возмутился я, крича на весь зал. — Ты что, так и уйдёшь⁈

Корн был уже рядом с дверью. Я призвал воздух и со всей дури захлопнул её перед самым его носом, ему даже немного отшатнуться пришлось, чтобы не получить в лицо.

После чего меня отшвырнуло жезла на два назад. Я приземлился на ноги, потому как ожидал чего-то подобного.

— Нарываешься? — Корн медленно подходил, лицо его было спокойным, что не сулило ничего хорошего. — Неужели ты правда решил самоубиться с моей помощью до того, как идти к демонам?

Вокруг него закрутилась двухкольцовая печать воздуха, призывавшая лезвия ветра. Я сформировал щит, приготовившись отбиваться, и сделал такую же печать, как и он. Он презрительно посмотрел на неё, мол, куда мне с ним тягаться…

— Да ладно тебе, просто расскажи мне про отца. От этого моя жизнь, между прочим, зависит!

— Если победишь, — усмехнулся он и активировал печать.

Она вспыхнула жёлтым, и из неё выплеснулось сразу три лезвия ветра, устремившихся мне в шею. Я сместился влево, перемещая за собой защитный слой воздуха. Он, конечно, поможет выдержать удар, но и сам от этого рассыплется, а лучше его сохранить. Я активировал похожую печать. Только вот Корн не разглядел в ней ма-а-аленькое изменение. Из неё выплеснулось три лезвия ветра, но, в отличие от выпущенных куратором, они вылетали по очереди и закручивались вокруг своей оси. Это было одно из моих изобретений.

Они выглядели как едва заметное желтовато-туманное образование в форме небольшого лезвия размером с половину предплечья. Крутясь, они становились похожи на наконечник стрелы. Первое ударило в щит Корна, но он едва дрогнул, второе прилетело на то же место, и щит треснул, третье попало туда же и разбило его. После этого ветряное лезвие долетело до лица Корна, но там развеялось, оставив на щеке едва заметную царапину.

Не то чтобы я рассчитывал на лучший результат. Всё это мне нужно было лишь для того, чтобы активировать подготавливаемую печать.

Корн почувствовал, что что-то не так, но было поздно. Под ним засветилась трёхкольцовая печать — максимум, на что я был способен. Но её я взял из книги Корна, поэтому она была особенной.

Жёлтая плоскость в форме круга с вписанными внутрь буквами древнего алфавита вертелась вокруг своей оси, издавая высокий звон. Она быстро скользнула, поднимаясь сквозь тело Корна к шее, его глаза расширились.

Печать ярко вспыхнула, и голова куратора оказалась в небольшом полупрозрачном куполе. Кислород из этого пространства был полностью откачан, поэтому Корн не мог вдохнуть.

У него всё ещё были шансы меня достать, поэтому я уже находился на максимальном от него расстоянии, почти около стены. Оттуда я улыбнулся ему и помахал.

Это заклинание было не так-то просто снять даже другому магу воздуха. Для начала требовалось спокойно разобраться в его структуре, поэтому было бы чудом, если бы Корн успел его сломать до того, как начнёт задыхаться.

Он отправил в меня несколько атакующих печатей, но расстояние для них было слишком большим, и я легко уклонился. Если Корн двигался ко мне, я отходил, иногда отталкивая его порывами ветра, которые он пропускал из-за того, что не мог сконцентрироваться.

Я уже отлично пользовался энергией воздуха, прекрасно запоминал и применял печати, и, хоть я не был таким любимцем маны, как Корн, но мой контроль воздуха был наравне с его, а может, даже слегка лучше. Я бы не смог победить водой или огнём, даже будь они у меня — куратор был лучшим в этих видах магии — но уж в воздухе, единственной своей стихии, я не хотел проигрывать.

Корн больше не мог держаться без воздуха, он пошатнулся и схватился за шею. Я медленно, всё ещё опасаясь атаки, подошёл к нему. Чтобы разрушить печать, мне нужно было находиться рядом, иначе он и вправду задохнётся.

Когда я был на расстоянии шага, печать треснула и развалилась сама. Корн глубоко задышал, его лицо стало красным. Всё-таки он каким-то образом её сломал. Неужели успел разобраться в структуре? Но, похоже, больше нападать он не собирался.

— Я выиграл? — осторожно спросил я.

Корн, посмотрев на меня, обвиняюще выкрикнул:

— Моя печать!

— Не то чтобы она была прям-таки твоей, — подмигнул я.

— Печать из моей книги, — насупился куратор.

— Твоей книги, переписанной мной…

— Потому что один нахал посмел её сжечь…

— Ладно, ладно, пусть твоя печать. Подумаешь! Хоть трижды твоя, но я могу её использовать, а ты — нет!

— Это ненадолго. Я талантливее тебя, для меня пустяк её разучить, — он наклонял голову влево и вправо, разминая шею. — Дам один бесплатный, но очень полезный совет, — его тон изменился, и я понял, что он признал своё поражение, хоть и не сказал об этом вслух.

— Да? Насчёт того, как вести себя с твоим отцом?

Он на секунду задумался, а затем кивнул:

— Ага. Не применяй при нём заклинания из книги. Иначе рискуешь не дожить даже до встречи с демонами…

— А… почему?

— Потому что это наследие моей семьи!

— А… о… хм… — я закинул руку за голову и растрепал шевелюру.

Так я тогда спалил книжку с наследием Корна? При том что он безумно ценит принадлежность к своей великой семье и на тот момент был ещё и изгнанником? Кажется, я зря пенял на то, что неудачлив. Ведь я до сих пор жив.

— Наверное, мне стоит извиниться… — неуверенно проговорил я.

— Не поздновато? — поднял брови Корн. — Но ты давай, мне очень интересно на это посмотреть…

Сарказм из него сегодня так и лился. Это у него из-за плохого настроения, которое ему наверняка испортили ещё утренним обыском, или просто случайное обострение?

— Обойдёшься. Я свою вину уже полностью загладил, — я прищурился. — И вообще, кто-то обещал мне поведать о своём отце.

— Что именно тебя интересует? — он подошёл к стене и прислонился к ней спиной. Я последовал за ним.

— Да всё. Какой у него характер, как он относится к Ниро. Хотя нет, это я вполне могу представить… Меня волнует, будет ли он меня отстаивать перед демонами. Возможно ли это в принципе?