— Я знал о трениях между Миками и Дамар, — продолжил Сахо. — Влезать между ними мне не хотелось, так что я просто сослался на уже подписанный брачный договор.

— И Азуму Миками это устроило? — усомнился я.

— Нет, конечно, — скривил губы Сахо. — Он попытался ухаживать за Ритой, но к тому времени она уже успела влюбиться в своего жениха. И даже более взрослый и представительный мужчина ее не привлек.

— И именно тогда вмешался мой отец, — сделал вывод я.

— Да, — кивнул глава рода Сахо. — Учитывая их давний конфликт, вышло громко и неприятно, но Азума Миками вынужден был отступить. Открыто навязываться чужой невесте, особенно когда девушка против, мягко говоря, не принято. Его бы не понял никто.

— Учитывая их давний конфликт? — навострил уши я. — То есть сам конфликт начался раньше?

— Вы вообще ничего не знаете, да, Виктор? — сочувственно вздохнул Сахо. — Именно из-за конфликта с родом Миками ваш дед был вынужден вступить в клан и дать Шичи клятву вассала.

Помнится, Эксара говорил, что мой дед вынужден был вступить в клан, стоя на пороге заведомо проигрышной родовой войны на уничтожение. Но он тогда не упоминал про Миками. Не знал? Может быть. Как я понимаю, это было задолго до того, как Эксара взял моего отца в ученики. Хотя все равно странно, что Эксара такое упустил.

Война с участием имперского рода — это очень большая редкость. Рикуто, которые на пару с Миками, собственно, несколько лет добивались права повоевать между собой, тому пример.

Впрочем, войны-то между Миками и Дамар так и не случилось в итоге. Так что, пожалуй, это могло пройти мимо Эксара, не может же он быть в курсе абсолютно всей закулисной возни среди аристократии.

Тем не менее, если Миками на тот момент уже получили разрешение императора на войну с нами, то неудивительно, что дед испугался. Дамар никогда не были ровней ни Рикуто, ни, уже тем более, Миками. И реальная угроза уничтожения рода действительно могла подтолкнуть деда именно к такому решению.

Другое дело, что оно по факту не помогло. Пусть много лет спустя, но Миками все-таки достали нас даже в клане.

— А что они изначально не поделили? — спросил я.

— Не знаю, — развел руками Сахо. — Я как-то не следил за вашим родом, в те времена меня больше девушки и развлечения интересовали. Я был очень молод.

То есть и Азума Миками, надо понимать, просто продолжает семейную традицию, а сам по себе конфликт уходит корнями к предыдущему поколению. Если не дальше. И эта угроза, похоже, куда серьезнее, чем я думал до сих пор. Они не успокоятся, пока я жив.

Странно, что вообще дали мне передышку. Могли бы добить сразу, пока я по городу в одиночку на байке рассекал. Подстроить ДТП, что может быть проще? Случайность, за которой никто не будет искать глубокого смысла.

Нет, я явно чего-то не понимаю в этой истории.

Видимо, все-таки не зря Дель Кампо запрашивают такие деньги за информацию.

Настолько давние сведения еще поди отыщи. Даже если кто-то что-то знает о тех временах, за достоверность воспоминаний полвека спустя никто не поручится. Слухи и за несколько дней могут чудовищно искажаться, что уж говорить про годы и десятилетия. Я просто не смогу сам отделить зерна от плевел.

Ладно, придется все-таки заплатить. Вернусь домой — позвоню Дель Кампо. Надеюсь, информация у них уже собрана, и мне не придется ждать.

С Мигелем Дель Кампо я встретился в ресторане на следующий день. Я привез квитанцию о банковском переводе на счет рода Дель Кампо, а он — папку с документами.

Дель Кампо могли бы и просто прислать мне информацию с курьером, но я выбрал личную встречу. Возможность задать вопросы меня всегда радовала.

Когда нам принесли закуски, Мигель развернул изолирующий полог.

— Позвольте мне кратко изложить то, что вы увидите в документах, — начал он.

Я молча кивнул.

— Ваш прадед, господин Дамар, был целителем. Владыкой-целителем, одним из немногих Владык-целителей в истории.

Я удивленно приподнял брови.

Владыка-целитель — еще большая редкость, нежели Владыка-артефактор. И так-то Владыкой стать непросто, а уж параллельно заниматься каким-то делом, требующим очень много времени и внимания и не связанным с силой напрямую…

Сейчас, например, Владыки-целителя в стране не было. Да их во всем мире наперечет. Как и Владык-артефакторов, да.

Странно, что настоящий Виктор Дамар даже не слышал о Владыке-целителе из своего рода. Таким достижением род может гордиться веками.

— Он практиковал в клинике при Высшей Имперской Академии Целителей, — продолжил Дель Кампо. — И тогда, и сейчас эта клиника — самое мощное и престижное заведение в стране.

Я кивнул. Об этой клинике даже я знаю, но простым смертным, и даже простым смертным аристократам туда практически невозможно попасть.

— Чтобы снять часть вопросов, я сразу поясню, — слегка улыбнулся Дель Кампо. — Даже Владыке-целителю подвластно не все. Есть целый ряд заболеваний, преимущественно магической природы, справиться с которыми не в человеческих силах. Плюс надо понимать, что на интересующий нас момент ваш прадед всего год как получил ранг Владыки, а потому пик его силы был еще впереди.

Я напрягся. Кажется, я уже догадываюсь, в чем проблема.

— Однажды в клинику ВИАЦ поступил Эксперт из рода Миками, — не разочаровал меня Даль Кампо. — Множественные поражения энергосистемы вследствие халатного обращения с нестабильными артефактами. Так звучал его диагноз официально.

— А на самом деле? — уточнил я.

— Была версия, что это покушение, — неопределенно покачал головой Дель Кампо. — Род Миками тогда настаивал на том, что опасный нестабильный артефакт их наследнику вручили намеренно, зная его страсть к изучению изделий древних мастеров. Подтверждения этой версии мы не нашли. Однако, как бы то ни было, наследника Миками никто не заставлял брать в руки эту игрушку, он сам не позволил слугам рода изучить потенциально опасный артефакт.

— Наследник Миками знал, что артефакт нестабильный? — спросил я.

Нет, так-то распознать нестабильные артефакты довольно просто, более-менее опытный маг чувствует, что вокруг таких артефактов магический фон скачет. Но мало ли. Вдруг есть какие-то хитрости?

— Конечно, — снисходительно улыбнулся Дель Кампо. — Степень нестабильности — это отдельный и очень сложный вопрос, для этого действительно надо разбираться в артефактах. Но сам факт того, что артефакт нестабилен, способен увидеть любой маг. И уж тем более, тот, кто такими вещами интересуется.

— Понял, продолжайте, — кивнул я.

— Ваш прадед не справился с лечением, — ровно сообщил Дель Кампо. — Наследник Миками умер через несколько дней.

Дель Кампо помолчал пару секунд, давая мне переварить новость.

— Миками заявили о врачебной ошибке, — продолжил он. — Дескать, не может такого быть, чтобы Владыка не смог вылечить Эксперта. Сложности бывают в лечении равных, но когда пациент слабее целителя, проблем быть не должно.

Я лишь головой покачал. Даже я знаю, что дело далеко не всегда только в силе, есть процессы, которые не обратить вспять никому.

— Была также версия, что Эксперт Миками на самом деле был Владыкой. Он был подтвержденным гением, взял ранг Мастера в шестнадцать лет и к тридцати пяти годам, когда с ним случилась эта трагедия, действительно вполне мог дойти до высшего ранга. Однако официально он на ранг не сдавал, и подтвердить эту версию нам также не удалось.

— А мой прадед? — спросил я.

— Врачебная тайна заставила его молчать, — развел руками Дель Кампо. — Он не сообщил ничего и никому, даже на закрытом разбирательстве медицинской коллегии фигурировала только та информация, которая была записана в карте пациента. И этот факт также сыграл против вашего прадеда. Медицинская коллегия его оправдала, но это оправдание было скорее вынужденным, за неимением предмета спора. По тем скудным сведениям, которые были зафиксированы в карте пациента ни один здравомыслящий целитель не стал бы делать какие-либо выводы.