В реальной жизни живот бы уже давно лопнул, но здесь можно было набивать себя едой сколько угодно. Ради эксперимента кто-то решил проверить, существуют ли пределы у бесконтрольного поглощения пищи. Оказалось, что ограничений не было, а если они существовали, то количество съеденного должно превышать любые адекватные нормы. В какой-то миг просто отпадало само желание есть, и со слов испытуемых, еда дальше лезла, но что-то внутри просто не хотело набивать живот дальше.

Семь тарелок были забиты едой до отказа, но всего за десять минут они опустели. Остались лишь редкие крошки да капли супа на стенах железной миски. Внутренний демон усмирил свой голод и удовлетворённо прикрыл глаза от удовольствия, поглаживая набитое брюхо.

— Парни, спасибо вам, — выдохнул Вилл, утирая заляпанный подбородок и жирные пальцы.

— Фигня. Половину этой еды приготовили сами, половину Кромор стащил у крафтеров Альянса. Или это твои трофеи, а, искуситель женских сердец? — в светло-карих глазах рыцаря сверкнул озорной огонёк.

— Брат Брэйв, я воздержусь от комментариев, — буркнул Кромор. Румянец залил не только щёки, но и кончики ушей.

— Я про другое, — ответил Вилл с улыбкой. — Еда — шикарная, и не помню, чтобы когда-либо получал похожее удовольствие от приёма пищи, но я благодарю и за то, что вы следили за мной всё это время. Наверное, эти два месяца были непростыми, но вы отгоняли мобов и питали устройство. Спасибо вам.

Вилл похлопал сидящего рядом Брэйва по плечу и слегка поклонился Кромору. Улыбка немного сползла с лица рыцаря, и парни обменялись быстрыми взглядами.

— В одном ты прав. Времечко было и правда непростое, но с периодом ошибся. Сколько прошло, Кромор, больше четырёх месяцев?

— Четыре месяца и дней так десять, если точнее, — ответил колдун.

— Сколько? Мда уж…

Спячка, по словам мастеров, должна была продлиться от двух до трёх месяцев. Что-то внутри верило в более оптимистичный сценарий, однако он не только не подтвердился, но итог вообще пробил верхнюю планку.

— Когда третий месяц подошёл к концу, мы хотели забить тревогу, вот только бить её было некуда, — негромко произнёс Кромор.

— Всё, что нам оставалось — это и дальше следить за тобой. Мы даже начали прорабатывать варианты на случай, если выданные мастерами кристаллы закончатся и нечем будет кормить спящую красавицу, но ничего придумать и не успели.

Разговор о мастерах Десятки пробудил задремавшее воспоминание. Вилл извлёк из кармана кровавой мантии письмо, вложенное туда перед тем, как лечь в капсулу. Кровавый комплект и правда сочился кровью сильнее обычного. Он оставлял на пальцах тёмно-красные следы, которые сразу отпечатывались на пергаменте. Вилл развернул письмо, даже не представляя, что там написано. За секунду получилось выстроить разные теории по поводу текста: руководство к дальнейшему действию, название новой локации, которую им следует разыскать, или что-то ещё более важное, но послание оказалось лаконичным и уместилось оно всего в одну строчку, выведенную аккуратным, знакомым почерком.

Помни, что мы умерли из-за тебя.

— Помни, что мы умерли из-за тебя… — Вилл перечитал вслух и вопросительно посмотрел на парней. — Что значит…умерли? Что с мастерами? И вообще, рассказывайте, что творилось все эти месяцы, пока я был в отключке. Расскажите мне всё, или хотя бы самое важное.

Вилл бросил взгляд на сидящего рядом Брэйва. Лысый колдун также посмотрел на него.

— А что на меня смотрите? Эх, ну ладно. С чего бы начать…Пропустив на стадион последнего НИПа, я запер двери и проверил, чтобы установленная защита от мастеров работала как следует. Затем я бросился со всех к телепортационной площадке, куда мы с Кромором прибежали практически одновременно. А дальше…

— Стоило нам ступить на телепортационную площадку, воздух вокруг нас наполнился эхом тысячи голосов, — тихо добавил Кромор. — Они доносились отовсюду, раздавались гулом и шёпотом, рёвом и стонами, и мурашки по коже бегут даже сейчас.

— Во-во, такая же хрень, — Брэйв нервно дёрнул плечами. — Что было дальше ты знаешь. Мы встретились здесь и погрузили тебя в капсулу. Малой же остался в столице и наблюдал за всем из невидимости. С его слов, это было ужасно. После твоей магии стадион начал разрушаться, но возле него толпились люди. Несмотря на риск попасть под завалы и даже умереть там, кого-то приходилось оттаскивать силой. Искали тела, наверное. Никто точно не знал, что именно произошло внутри, ведь свидетелей не было, а те, кто что-то видел, умерли, но все знали, что…

— Кровавый целитель перебил всех… — закончил Вилл.

Внутри царило странное, невыразимое состояние. Начиная с той самой секунды, когда уродливая рука прогрызла грудь первому НИПу, чудовищность совершенного поступка разрывала тело и душу, пусть и этот поступок был совершён во благо. Эта агония, словно вонзённый в сердце кинжал, не утихала, и длилась она вплоть до погружения в капсулу.

Тогда внутренняя боль казалась невыносимой, однако сейчас она ощущалась намного слабее. Вилл прикоснулся левой рукой к груди. Казалось, что крошечная точка, источник этой боли, до сих пор была внутри, однако её силу словно приглушили. Всё казалось случившимся не вчера, а когда-то давно, или всё вовсе было кошмарным сном. На душе было не так тяжко. Возможно, именно об этом говорил мастер Дакт, когда перед самым выходом из Храма успокаивал, что после пробуждения станет полегче.

— Поскольку все знали, что организацией праздника занималась Десятка, все быстро поняли, откуда растут ноги и кто виноват, — продолжил Брэйв. — К вечеру королевство гудело. Трелорин, поговаривали, собрала экстренное совещание, в том числе и с представителями Совета. Вскоре небольшое войско из объединённой королевской армии двинулось к Храму с целью арестовать мастеров и послушников, а вместе с ними в крестовый поход отправились и сотни желающих поквитаться с теми, кто отнял близких и любимых. Малой следовал за ними и видел из первого ряда, как гудящее войско маршировало к Храму.

— У Храма была бойня? — спросил Вилл.

— И да, и нет, — ответил Кромор.

— Хороший ответ, — поддержал Брэйв. — Там дело такое…Ходил слушок, что Гига воспользовался этой ситуацией в своих целях. К вечеру все понимали, к чему идёт дело, и, если верить слухам, люди Гига разместили на подступах к Храму ловушки и сотни жезлов призыва, которые бабахнули в нужную минуту. Все подумали, что это дело рук защитников Храма, что привело наступающих в ещё большую ярость, особенно после первых смертей. Про Гига уже узнали после, да и то, не узнали, так, слушок гулял.

— Хм…

Вилл отстранённо посмотрел над блестящей лысиной Кромора, пропуская эту новость через себя.

— Гига меня…тревожит, — Вилл подобрал нужное слово. — Его действия одновременно наполнены бесчеловечностью, и в то же время они правильны с точки зрения игры на дистанцию. Даже здесь он не упустил шанса разыграть свою карту. Много жертв было у Храма?

— Точных данных нет, но около пятидесяти человек. Половина из стражи, половина среди тех, кто отправился мстить.

— Говорят, Мама умерла там, — лицо Брэйва резанула мрачная тень. — Но никто не знает, как именно. Кто-то говорит, что несмотря на все опасности она храбро бросилась вперёд и бежала впереди всех, желая отомстить за дочурку, кто-то уверяет, что видел, как её поглотила огненная вспышка, кто-то видел, как она, якобы, пала в битве с призывными монстрами. Так или иначе, в игре её больше нет — проверяли через письмо.

— Чёрт… — сдавленно выдавил Вилл.

Приглушённая точка в груди болезненно вспыхнула.

— Хреново всё это, да. Тад тоже исчез, хотя он в игре. Две недели назад был, по крайней мере. Кто ещё пропал? Шрам, которого мы видели на том сервере. Ещё этот, паренёк, который в жёны взял девушку-НИПа. Вообще многие, кто потерял близких, пропал из виду.

— Как будто они умерли вместе с теми, кого любили, — мрачная тень скользнула и по лицу колдуна.

— Так или иначе, ловушки обошли и обезвредили, призванных мобов победили, но когда разъярённое воинство добралось до Храма, никакого сопротивления они не встретили. Вообще. Там уже было наплевать на первоначальные цели арестовать и судить Десятку. Послушников забили и перебили. Мастеров чудом успели взять живыми. Никто не сопротивлялся. Говорят, мастеров допрашивали всю ночь, а наутро казнили, устроив целое представление. Их казнили на пустыре, который образовался после разрушения стадиона. Королева даже подсуетиться успела и всё подготовить к казни.