Кэхил невольно прищурился, защищая глаза от жгучих солнечных лучей. Казалось, за те короткие минуты, что они провели под спасительной тенью козырька, солнце стало ещё беспощаднее ко всем жителям игрового мира. Перед тем, как отвернуться от входа, за которым скрылись Ланвиа и Тируша, на мгновение удалось поймать излишне серьёзный и задумчивый взгляд Брэйва.

— Может, у вас есть вопросы по аренде? Или хотите посмотреть комнату?

В дверном проёме, как лучик летнего солнца, сияла девушка. Её ярко-рыжие волосы ниспадали на плечи, обрамляя нежное лицо с веснушками, а большие, цвета летнего неба, глаза светились лучезарной красотой.

— Спасибо, нас всё устраивает. Вижу, что всё хорошо, — ТаМ приподнялся на цыпочки и для виду заглянул в комнату.

— А меня не устраивает цена, — недовольно буркнул ТуТ. — Может, договоримся?

Девушка, растерянно хлопая ресницами, уставилась на разбойника.

— Цена складывается из множества…

— Не слушайте его. Всё хорошо, — мягко прервал ТаМ и вызвал окно для торга. — Я не сомневаюсь, что цена полностью оправдана. Здесь за суточную аренду.

Лёгким движением изящного пальчика рыжеволосая красавица коснулась окна для торга, и оно беззвучно закрылось. В системном чате друг за другом появились два сообщения. Первое уведомляло о передаче золота, а второе информировало о суточной аренде комнаты.

— Приятного отдыха, — любезно пожелала целительница. Поправив платье, она слегка поклонилась и стройной походкой направилась по коридору. ТаМ проводил её взглядом и зашёл в комнату вслед за своим другом.

— А я всё равно не понимаю, за что мы отдали такие деньги, — продолжал ворчать ТуТ, когда дверь с едва различимым щелчком захлопнулась.

— Потому что каждый предмет в этой комнате был создан вручную, тем или иным крафтовым мастером, и те, у кого есть деньги, готовы платить за такую красоту.

ТаМ оглядел просторную комнату, залитую солнечным светом, который лился внутрь через два больших прямоугольных окна. На полу раскинулся пушистый ковёр ручной работы, сотканный из шёлка и украшенный замысловатыми узорами, переплетающимися в сложный орнамент. Под ногами он ощущался, словно мягкое облако. Вдоль стен, подобно стражам, выстроились шкафы из тёмного, отполированного до блеска дерева. За стеклянными дверцами угадывались ряды книг в тиснёных переплётах, изящные фарфоровые статуэтки и бутыльки с таинственными жидкостями. В самом центре комнаты возвышался массивный стол из того же тёмного дерева. На его поверхности стояли плетёная корзина с фруктами и хрустальная ваза с несколькими свежими, приятно пахнущими цветами.

— Да наплевать вообще. Пять тысяч золота за один день аренды. Пять! Я с Катькой вчера отдохнул и потратил на это в десять раз меньше. — ТуТ плюхнулся на белоснежную кровать и поёрзал на ней. — Какой ужас, как на таком спать можно.

ТаМ на всякий случай проверил настройки приватности. Всё было выставлено как надо — кроме их двоих, в комнату не было никому доступа, и даже для настоящей хозяйки она была закрыта.

— Ты смотришь на это с позиции игрока пятьдесят третьего уровня. Есть ведь и те, кто зарабатывает по несколько десятков тысяч золотых в сутки, и для них отдать пять тысяч — это так, крохи. Важно разнообразие — если будешь питаться одной рисовой похлёбкой да воду пить, быстро завоешь, так почему этого разнообразия не должно быть и в остальных сферах нашей непростой виртуальной жизни?

ТуТ недовольно проворчал в ответ. ТаМ сорвал с горсти фиолетового винограда одну ягоду и бросил её другу, едва не попав по виску, скрытому за тёмно-жёлтыми волосами. В своём недовольстве разбойник был не до конца справедлив, поскольку они направились по самому сложному пути. Помимо покупки жилья, в игре существовал вариант с его арендой на срок от суток до месяца. Суточная аренда была самой дорогой, и если бы они сняли эту комнату на неделю, то потратили бы около десяти тысяч золотых, что в пересчёте на дни составляло чуть больше тысячи в сутки. С другой стороны, они сняли эту комнату не из-за красот декора, которым заботливо украсили комнату, и не из-за необходимости жить в ней. ТаМ подошёл к одному из прямоугольных окон и, сильно щурясь, выглянул наружу. Из окна пятого этажа одного из самых высоких домов в Товире открывался удивительный вид на город, но оценить его великолепие мешало бьющее в глаза солнце. Всё это было им ни к чему. Они арендовали комнату с одной конкретной целью.

ТаМ плотно задёрнул мягкие шторы на двух окнах, и комната погрузилась во мрак. Стоило лишь хлопнуть в ладоши — и по всей комнате вспыхнул мягкий, рассеянный свет. Он лился из множества источников: настенных ламп, свечей на полках и камина, в котором уютно потрескивал огонь. Укрыв комнату от остального мира, ТаМ подошёл к столу и отодвинул в сторону всё лишнее. На покрытую изысканной скатертью поверхность легло их главное сокровище — крохотная птица с двойственной природой. Одна её половина, от перьев до лапки и глаза, была белоснежной, словно чистый снег, а другая источала мрачный, холодный мрак.

Выстрел меткого Керпула серьёзно повредил птицу, но её удалось восстановить. Что ещё более важно — информация о владении таким ценным предметом не ушла в народ. Эта награда за особое достижение была непередаваемой, но никто не мешал предложить свои услуги заинтересованной стороне. Главное — сделать правильный выбор, ведь в худшем случае их могли просто убить, чтобы птица была недоступна никому. Условия смерти в этом мире были ещё суровее, поскольку игровая смерть означала смерть в реальном мире. Права на ошибку нет, и действовать нужно хладнокровно и рассудительно, в отношении как мобов, так и других игроков.

На том сервере они занимались ачивками, но здесь пришлось пересмотреть род деятельности. Пусть здесь и была своя система достижений, хоть и немного кривая, потеряно главное — удовольствие от первооткрывательства. Здесь играли свои ачивкоманы, которые за год открыли большую часть достижений. Ими же были составлены руководства, а все награды давно известны. Скорее всего, информацию о чём-то важном держали в секрете точно также, как они скрывали птицу, но чтобы отыскать что-то полезное, придётся перелопатить большую часть уже выполненных достижений. Интереса к этому не было, зато другая цель цепко завладела вниманием. Перед запертыми на этом сервере игроками поставили условие — мы вас отпустим, но пройдите три легендарных подземелья. Игроки больше года добирались к этой цели, но после покорения третьего легендарного рейда из игры их никто не выпустил. И всё-таки, этот выход должен где-то существовать, если только всё это не было дурной шуткой от разработчиков. Никто не знал, где этот выход, и они с ТуТом сосредоточили внимание на его поиске. Стать теми, кто если не пройдёт последнее задание, то хотя бы найдёт его, — это крутое достижение, стоящее на одном уровне с другими культовыми ачивками. Так и жили — качались, расширяя доступную зону поисков, и разыскивали любые зацепки при помощи птицы. Она позволяла исследовать такие места, которые были недоступны другим игрокам, и через неделю поисков удача одарила тёплой улыбкой. В расщелине, в которую обычный игрок в здравом уме бы никогда не полез, была найдена точка респа «Каменных грибов», использовавшихся во множестве крафтерских рецептов самых разных уровней. Этого респа не было на особых ресурсных картах, которые использовались как базы знаний, и ловкий ТуТ смог пролезть туда и собрать дорогие грибы. «Каменные грибы» собирались два раза за день — ранним утром и поздним вечером. С каждым уровнем прокачки травничества собирали всё больше грибов за один подход, и их продажа закрыла любые потребности в деньгах, особенно на маленьких уровнях. Чтобы отвести ненужные подозрения, пришлось ограничить ТуТа в покупке лучшего снаряжения под уровень — новички, особенно прибывшие из другого сервера, в дорогом шмоте привлекли бы ненужное внимание. Обходились золотой серединой — либо использовали хорошие вещи, но без сильного зачарования, либо использовали что-то простенькое, но с хорошими характеристиками. В остальном денег хватало и на еду, и на жильё, и даже за аренду комнаты они заплатили без проблем.