Что-то внутри верило в напряжённый второй бой, но надежды не оправдались. ВКепке понял, что Малой нашёл лом против его тактики, поэтому в небольшой паузе он перераспределил характеристики и поменял шмот. Теперь вместо потрёпанной феи вокруг колдуна кружил теневой демон. Туманная фигура клубилась возле хозяина, а в бесформенном теле горели два алых глаза, излучающих зловещий свет. В этом бою ВКепке сделал ставку на двойной урон от себя и демона, но ничего не получилось. Малой без особых проблем сперва расправился с демоном, а потом и с колдуном, и второй бой продлился не дольше трёх минут. Вторая победа отправила Малого в полуфинал.

— Ну, ВКепке старался, — кратко отметил Шрам.

— Начиналось всё хорошо, — Вилл проводил взглядом колдуна, которого поглотили белые ворота. Малой же, под восхищённый рёв зрителей, красовался мускулами, рычал как зверь и покинул арену лишь спустя несколько минут, скрывшись за чёрными воротами. Невидимая рука зачеркнула ВКепке внутри небольшого прямоугольника, зато имя Малого вписали дальше по сетке, и два прямоугольника соединила заметная красная нить.

До начала следующего боя оставалось чуть меньше десяти минут. Прислонив монокль поближе к правому глазу, Вилл направил взор на ложу, в которой Трелорин о чём-то общалась с Гига.

«Хоть по губам читай», — злобно подумал Вилл, сгорая от желания узнать, о чём красивая королева переговаривается с правителем соседних земель.

— И я даже не знаю, кто привлёк внимание Кровавого целителя больше — чудесной красоты куколка в белом платье или мужик, который использует шампунь раз в год, — проговорил Шрам с набитым ртом. Жирными пальцами страж держал нечто, напоминающее гамбургер, а на железном подносе его ждали ещё три штуки.

— На Трелорин я уже насмотрелся, хватит с меня.

— Да? А чего, пересекались где? — с интересом спросил Шрам.

Пусть во время этих событий он был на другом сервере, странно, что он не слышал про эту историю.

— Да так. Всего лишь хотела убить меня за то, что я, якобы, отравил её отца.

Лицо Шрама, обрамлённое крошками и соусом, прояснилось.

— А, теперь вспомнил! Точно, вы же потом сражались ещё с каким-то крутым НИПом вместе с Брэйвом и Венжем. Хотел бы посмотреть на тебя в деле.

Вилл помахал волшебной голубой рукой.

— Это было разовое выступление. Хватит.

Между двумя белыми рыцарями, которые за десять минут наблюдений даже не шелохнулись, проскользнул владелец пурпурной мантии. Трибуны поприветствовали его, а мужчина, широко улыбнувшись, поднёс к лицу позолоченный жезл.

— Поприветствуйте истинную волшебницу музыки, а также рыцаря, готового сразить даже самого могущественного врага. Акита-а-а и Кёржи-и-ич.

Белые и чёрные ворота на разных концах арены синхронно распахнулись. Первым вышел Кёржич, который к консервной банке на голове надел ещё и крепкие латы. Его тяжёлые шаги оставляли большие следы на рыжем песке. В противовес ему выпорхнула Акита — лёгкая, воздушная, и её стройные ноги едва касались песка.

— Акита! Акита! Акита! — в голос орали сверху. Вилл обернулся и увидел, как девушку дружно поддерживала большая группа из трёх десятков парней.

— Надо же, сколько поклонников у девочки, — фыркнул Шрам — А где была моя группа поддержки во времена моей доминации? А? Почему тридцать красоток в унисон не скандировали моё имя?

— А ноги у тебя такие же стройные?

Парировать Шраму здесь было нечем.

Трибуны взорвались ещё большим рёвом — на «двадцати» Акита неслышно сыграла на флейте, и на песок четырьмя лапами вновь ступил огромный бурый медведь, готовый разорвать противника по первому приказу хозяйки. Кёржич невозмутимо поднял «Щит непобеждённого рыцаря», такой же, каким сражался и Малой, а топор в правой руке отличался — его покрывало яркое рубиновое свечение.

— Два…один…

И как только над головами у трёх бойцов загорелись яркие огни, как Акита стремительно атаковала. Девушка сразу извлекла из флейты заклинание, и вокруг каждой из лап мишутки образовались небольшие завихрения. Одним могучим прыжком напарник Акиты преодолел всё разделяющее до рыцаря расстояние, и Кёржич, явно не ожидавший такого, не успел отойти. Обычный игрок вряд ли бы смог сбить с ног такую скалу, зато огромная животная туша сделала это без труда. Трибуны ликовали, а Акита продолжала игру, окружая медведя одним полезным заклинанием за другим. Улыбка спала с её лица, и голубые глаза сосредоточенно смотрели на своего питомца, который был готов вскрыть латы Кёржича как старую консервную банку. Каждый из когтей мишки стал больше и толще раза в два — снова постаралась Акита — и лишь чудом рыцарь извернулся и ударил в медвежий бок щитом. Акита быстро сняла оглушение, но Кёржич перекатился, ловко поднялся на ноги и успел разорвать дистанцию. Мишка запоздало поскрёб длинными когтями по песку, оставляя глубокий след. Поняв, что жертва ускользнула, он зарычал, и ведомый своей хозяйкой и несколькими яркими аурами послушно бросился в бой.

Казалось, что такой натиск несколько озадачил Кёржича, тем не менее, рыцарь держался храбро, насколько храбрым может быть игрок, сражающийся против медведя в несколько раз больше себя. На Акиту он не обращал внимания — она всего лишь поддержка, не способная нанести никакого урона. Единственные доступные ей способы — использовать всякие инженерные приблуды вроде крафтовых гранат, но потратив на неё время не сможешь усилить своего мишку. Не самый равноценный размен, тем более что в арсенале Акиты были весьма необычные усиления. Кёржич едва успел уклониться от внезапной атаки — Акита что-то сыграла, и в момент удара лапа мишки выросла в три раза, неестественно растянувшись в воздухе и столь же быстро вернувшись к норме. Рыцарь не сводил скрытых внутри шлема глаз с медведя и танцевал в этой битве только с ним. Он умело выставлял щит перед лапами, блокируя многие атаки, а иногда успевал и огрызаться. Если здоровье Акиты было полным, то вот мишка его терял. Глубокие раны от топора покрывали бока, а брюхо кровоточило, оставляя за собой длинные красные дорожки. Консервная банка Кёржича была покрыта следами от когтей, и не будь у него такого шлема, то мишка мог бы легко и голову оторвать.

Вилл неотрывно следил за сражающейся троицей, внимательно ловя каждый взмах, каждый удар. Битва всё глубже затягивала в свой водоворот. Аналитические способности Шрама были на две головы выше, но это не мешало пониманию базовых ПВП аспектов. Всё вело к поражению Кёржича. Топор отрывал хорошие куски от красной шкалы медведя, но Акита обладала простенькими исцеляющими заклинаниями, которые девушка умело извлекала из флейты. Девушка без остановки скользила по песку, кружилась, а непривычные для этой игры распущенные белокурые волосы танцевали вместе с ней. Трибуны взревели вновь — Акита сыграла особо долгую партию, усилив своего мишку настолько, что несколько секунд он атаковал в десятки раз быстрее. Уследить за этими атаками можно разве что в замедленной съёмке — настолько шустро он взмахивал огромными лапами. Латы Кёржича, и до этого потрёпанные боем, теперь были пробиты насквозь в нескольких местах. Серия быстрых атак вымотала рыцаря, оставив ему жалкие девять процентов здоровья. Кёржич попытался вылечить себя через зелье, но медведь резким ударом выбил склянку из рук, а следом в разные стороны отлетели топор с щитом. Обезоруженный и беспомощный, Кёржич метнулся к щиту, но Акита, искусно переплетая мелодии, усилила прыжок своего мишки. Тяжёлые удары лап сокрушили Кёржича, и его здоровье упало до жалкой единички.

Победитель: Акита

Акита (1) — (0) Кёржич

— Акита! Акита! — сходили с ума фанаты.

Девушка развернулась вокруг оси, помахала руками и игриво отправила в сторону одного из секторов воздушный поцелуй.

— Ай да красотка, — похвалил её Шрам.

Кёржич с усилием встал на ноги, поднял с песка топор с щитом и направился в сторону чёрных ворот. Серия ещё не закончена, зато снаряжение было близко к поломке. Скорее всего, где-то внутри был НИП или игрок-кузнец, у которого можно отремонтировать вещи. Акита же никуда не ушла, продолжая развлекаться и заряжать толпу красотой и воздушными поцелуями. Через пару минут Кёржич вернулся, и Акита перепризвала мишку. Толпа взорвалась радостными криками, приветствуя уже третью версию её грозного саммона.