— Мда. Вот всего одно кольцо заролил, а сразу поднялся на одну позицию в рейтинге. А ещё говорят «дя затем вы трятите на ети роли столька бабок». Тьфу. Вот, пожалуйста, — Брэйв бережно провёл пальцем по нашивке.
— Или кто-то минутой назад умер и освободил тебе строчку в рейтинге, — мрачно заметил Кромор, не отрываясь от белоснежного листа.
Его рука двигалась плавно, выписывая ровные линии, будто само перо знало, что делать.
— Не, такое первое место мне не нужно, — хмуро ответил Брэйв. — Я хочу взобраться на него нормально, а не чтобы во время моего восхождения все попередыхали.
Брэйв сжал правой рукой белый продолговатый кристалл. Он с едва слышимым хрустом рассыпался в пыль. Кольцо на левой руке впитало в себя белоснежный свет, но этот свет сразу же угас. Если бы Брэйв не просто два раза подряд выбил четвёртый стат, но ещё и нужный, он мог бы официально заявить, что женился на Госпоже Удаче. Или бы, напротив, посыпать себе голову пеплом от осознания, что весь запас удачи он растерял до конца жизни.
Вилл бегло пробежал взглядом по странице и перелистнул дальше. После визита к Гига было бессмысленно скрываться от людей на затворках игровой карты, но заявляться на земли Трелорин было несколько боязно. Всё-таки он был не просто переродившимся Кровавым целителем, которого не видели несколько месяцев, но и тем, кто прямо в центре столицы совершил чудовищный ритуал. Однако пока всё было на удивление тихо. Возможно, Трелорин понимала, что не сможет взять Кровавого целителя под стражу без серьёзных последствий. Истина о ритуале просочилась в народ: многие были благодарны за спасение мира, не обращая внимания на тяжёлые моральные аспекты. Кто-то и вовсе был благодарен за то, что Кровавый целитель решил проблему нескольких тысяч голодных ртов, которые требовалось как-то прокормить. Трелорин на этом фоне просто нечего было предъявить спасителю мира, и вздумай она устроить суд, реакция последовала бы незамедлительная, да и поймать обладающего способностью к полёту Кровавого целителя она бы просто не смогла.
Сегодня с Брэйвом и Кромором было решено посидеть в «Клинке и кружке», уютном местечке, что держал игрок. Несмотря на уединение в самом углу, к дальнему столику постоянно подходили игроки и даже НИПы. Одни благодарили за спасение мира, другие расспрашивали о подвигах, третьих интересовал специальный класс. Их стол окружили настолько, что хозяин заведения, увидев это, сам подошёл к ним и, извинившись за навязчивость гостей, предложил приватную комнату на втором этаже. Комната оказалась удивительно уютной: просторная, с мягким светом, льющимся сквозь два огромных окна, из которых доносились все те же звуки суетливой столицы, по которым что-то внутри уже успело соскучиться. Главное, никто не мешал погрузиться в мысли, которые не отпускали ни на мгновение последние дни.
Перед встречей с Гига не было сомнений о том, что речь пойдёт о втором Кровавом целителе, но козырь, который разыграл Хозяин Северных земель, удивил. В мире онлайн-игр всех игроков можно условно разделить на три типа по отношению к информации из реальной жизни. Первый тип — самые открытые. Они называли своих персонажей в честь себя любимых, нося ники вроде «ЛехаТанк», и охотно рассказывали о себе всё, вплоть до того, что звали «попить пивка» первого встречного. Игроки второго типа были осторожнее. Они не афишировали всю свою личную информацию, но могли спокойно рассказать о возрасте, работе или увлечениях в беседе с внутриигровыми друзьями. Игроки третьего типа были самыми закрытыми. Они тщательно скрывали всё, что могло выдать их личность, и если и раскрывали данные о себе, то в уникальных, исключительных случаях. Они лучше остальных понимали потенциальную опасность деанона. Для обычного игрока, который заходит в любимую игру на пару часиков в день, никакого риска не было, но чем выше твой вес в игровой вселенной, тем больше опасность от раскрытия личных данных. В своё время по игровому сообществу прокатилась история про ЗолотогоЛиса — в одном из проектов он был настолько успешным торговцем, что через его руки проходила половина различных рарок, а его три десятка его торговых лавок всегда были забиты под завязку. Никто не знал о нём ничего — ни имени, ни адреса, кто-то даже верил, что он был женщиной. ЗолотойЛис не давал интервью и не вступал в гильдии, но через три года всё рассыпалось. По слухам, он познакомился с девушкой, и всё зашло у их так далеко, что Лис решил с ней встретиться в реальной жизни, вот только вместе с ней на встречу приехали и крепкие парни. Они вернули его домой и заставили зайти через свой компьютер на аккаунт, передав все ценные вещи на другого персонажа и быстро продав всё добро за крупную сумму с семью нулями. Лис сохранил главное — свою жизнь, но вот торговая империя, что он выстраивал годами, разрушилась в один миг, а техническая поддержка не только ничего ему не вернула, но и забанила аккаунт за «Продажу внутриигровых предметов за реальные деньги».
Деанон — штука опасная, особенно в игровом мире, который, якобы, живёт по правилу одной жизни. Здесь, в стрессовом для всех игровом опыте, ценность информации, касающейся реальной жизни, многократно возрастала. После окончания игры у многих людей будет большой соблазн поквитаться с тем, кто тебя обманул, подставил или чуть не убил. С такой агрессией в свою сторону может столкнуться любой, и остаётся только гадать, сколько найдётся желающих «поговорить» в реальном мире с Кровавым целителем. Из-за этого любая личная информация держалась в строжайшем секрете. Не считая Мории, об адресе сейчас знали всего три человека — Брэйв, Кромор и Намтик. Ещё адрес знала Ди, но вряд ли она вместо возвращения в реальный мир попала в темницу Гига, где он пытал её и вытащил адрес одним из жутких способов.
Гига показал свой козырь, но, понимая это или нет, он открыл ещё одну важную карту, которую, скорее всего, предпочёл бы держать до последнего. Парни не могли рассказать Гига адрес, как Гига не мог подслушать его при помощи шпиона или подслушивающего устройства. Значит, Гига узнал адрес откуда-то извне, через информатора, стоящего на пару ступеней выше пропавшего Лоинтана, от которого так и не было никаких вестей. И это плохо. Оставалось лишь гадать о том, на что способен Гига с таким внешним союзником. Варианты помощи могут варьироваться от нечестной игры через рисовку шмота и заканчивая тем, что на Гига просто не будет работать правило одной смерти, и после потери здоровья он возродится вновь. Всё это настораживало и пугало. Гига слишком силён, и как сражаться с таким противником было неясно.
Нельзя идти на поводу у шантажиста, поскольку каждый раз он будет требовать большего. Поверить в то, что после разборки со вторым Кровавым целителем, Гига забудет про адрес, мог бы наивный юнец, который ещё не видел настоящей жизни. Нет. После одной просьбы последует другая, и прекратить это можно лишь пойдя по одной из трёх дорог. Гига не сможет шантажировать, если будет мёртв, но с учётом всех новых вводных устранить его практически нереально. Другая дорога вела к скорейшему прохождению игры — быстрее, чем Гига сольёт информацию, но безрадостное лицо Кромора, который один из немногих не бросил попытки докопаться до истины, говорило лучше слов о том, что выход Альянс не отыскал и близко. Ещё можно побить карту Гига своей картой, вот только рука была сейчас пуста. Все три дороги окутал густой туман, без возможности сделать по ним хотя бы два шага. Всё, что оставалось, это разобраться с Кровавым целителем и выиграть себе немного времени. Растягивать это задание до бесконечности было нельзя — Гига предусмотрительно намекнул, что каждый его человек, убитый Кровавым целителем, повышает вероятность, что адрес Виллиуса и его любимой просочится в игровой мир. Тянуть нельзя, вот только за прошедшие несколько дней не было вообще никакого понимания, где отыскать этого таинственного целителя в кровавой мантии.
Вилл перевернул страницу новостного журнала. Заголовок крупными буквами гласил:
Кровавый Целитель продолжает охоту в Тёмных лощинах
