— Он много исследовал сатанов, да и продолжает, я думаю. Странно, несмотря на его поступки я испытываю к его целеустремлённости некоторое уважение.

— Уважение? А у меня кровь в жилах стынет от всей их компании. Ещё и Майю с собой утащили, интересно, как она там? Хорошая девушка была.

Евклид не ответил, а лишь нахмурился:

— Слава, принеси, пожалуйста учебник с первой и второй аксиомами, «О жизни и смерти» и о «Возможном и невозможном». Я тут так удобно устроился, вставать совершенно не хочется. Хочу проверить одну догадку о том, как появляются демоны…

— Мы часто это обсуждали в молельном! — Слава рылся в соседней комнате, отыскивая среди груды захваченных в школе вещей, необходимую книгу, а заодно с интересом присматривался к пищевым запасам. — До конца этого никто не понимает! Потому что кто-то сразу спрашивает откуда появились люди, а заканчивается всё тем, что если бог есть, то как он всё это допустил. Личное это! Я потому туда и не лезу! А вот и книжица!

— Спасибо…

Евклид положил рядом книгу и погрузился в записи, всем своим видом давая понять, что занят. Слава пожал плечами и побрёл на кухню, с воодушевлением размышляя чем бы полакомиться до того, как его товарищу приспичит ещё куда-нибудь отправиться.

И часа не прошло, как дверь в помещение свернулась, впустив Суетящегося демона.

— У нас гости, хозяин. Золотой утёс прислал посланника…

— Лилана? — молодой человек отбросил ручку и поправил волосы, стараясь пригладить растрепавшиеся во время сна пряди.

— Размечтался, — раздался знакомый голос. — Лилана, скорее всего, тут бы и осталась. У неё сейчас проблемы, кстати, из-за… связей с тобой. — На пороге стоял Гуо, в сопровождении неизменного четырёхрукого сатана.

— Святой Евклид, я привёл этот человека из внешних пещер прямо к вам! — Лори заискивающе глядел на Евклида. — Он сказал, что дружит с вами и хочет увидеться. Принёс сообщение с самой Нулевой земли! Я спросил разрешения у Эннор, а та у Бракуса. Решили вас не будить преждевременно. Если хотите я его уведу…

— Спасибо, Лори, оставь нас, пожалуйста и закрой дверь.

— Святой Евклид? — усмехнулся глава школьного совета, разглядывая номер. — Так тебя теперь величают в Норах? Решил возглавить местное отребье?

— Выбирай слова, Гуо. Всё не так как раньше. На мне теперь ответственность, я помогаю созданиям принявшим меня здесь. Кого ты представляешь, явившись сюда без приглашения?

— Всё действительно не так как раньше, Евклид. Ты хоть представляешь что наделал? Зачем ты прикончил тех несчастных на планете молчальников? А потом ещё их дипломата с сопровождением?

— Дипломата? Ты о Николасе? Об этом рехнувшимся фанатике с головорезами, которые ворвались в Норы, чтобы схватить меня? По пути как минимум два десятка местных пострадали или погибли. Ублюдок получил по заслугам. А что касается той пустынной планеты… Они сами напросились, я пытался уладить всё мирно. Но эти люди не умеют слушать.

— Пытался, а когда не получилось, решил всех прикончить? Как ты вообще умудрился это проделать с твоими-то способностями?

— Показать? — прищурился Евклид.

— Это я сделал, — вмешался Тимофей. — Тебя там не было, Гуо. Они лишили меня ног и хотели превратить в покорную тварь, а хозяина распяли на кресте и чуть не сожгли. Вы с Ричардом поступили бы также, если бы, конечно, смогли. Ричард, ты же сможешь перемещаться на руках, если потеряешь ноги? У тебя же их четыре. — синеволосый улыбался.

Паукообразный промолчал, скрывая лицо под капюшоном.

— Не хочу разбираться в частностях, Евклид. Давай сразу к делу. Цель моего визита донести позицию Нулевой Земли касательно твоего пребывания здесь.

— С каких это пор ты высказываешь позицию нулёвки, Гуо? Неужто тебе уже жаловали титул, потенциальный аристократ? — Евклид демонстративно поднял руку, с зажатым оружием.

— Жалуют. Когда я здесь закончу. Этим ты уничтожил отряд Братства?

— Этим.

— Признаюсь, это впечатляет. Ещё и руку умудрился модифицировать… Через месяц в Норах на тебе живого места не останется, бывший ученик, станешь выглядеть как одна из этих тварей. Может даже с нашей Майей найдёшь общий язык. — Его рот подёрнула наглая усмешка, — Я столько разных существ увидел, пока одноглазый бесёныш вёл меня сюда. Вас тут много, словно муравьёв в муравейнике. Скажи, что ты ждёшь от этого места? Дай угадаю, тут даже магов достойных нет. Одно отребье. Некому изучать твои аксиомы. Да они, наверняка и слов-то таких не знают.

— Угадал, Гуо. Ты как всегда проницателен. Говори зачем пришёл? Какие условия?

— Нулевая Земля и Братство теперь вместе. Там, снаружи, не прекращаются споры насчёт того, что с тобой делать. Томас потерял много людей и не готов терять ещё, но он снабдит, как ты выразился, нулёвку, боевыми машинами с реликвиями. Я видел одну такую, Евклид. Ты был в Ватикане? Там есть такая скульптура из металла «Шар в шаре». Очень похоже на то, что я видел вчера на демонстрации. Большой металлический шар, а внутри реликвия. Они закатят несколько таких прямо сюда и все здешние жители поползут наружу, словно черти от ладана. Там, снаружи, мы и прикончим всех до одного за укрывательство преступника. А тебя заберём с собой.

— Мы? Значит ты теперь окончательно с ними, Гуо? Я думал, что мы с тобой старые школьные друзья. Я, ты, Директор… Соперничали за одну девчонку, играли в разных командах в баскетбол… — молодой человек прошёлся по комнате, подхватывая и натягивая брюки.

Дверь неожиданно раскрылась и в комнату влетела возбуждённая Эннор:

— Евклид! Два вида военной формы, одна совсем просторная, вторая имеет более приталенный силуэт, тебе какая больше…

Она заметила гостей и осеклась. В руках она держала два образца белоснежной формы, украшенной жёлтыми смайликами с демонами, повешанными на галстуке.

— Военная форма⁈ Ты кем себя возомнил, повстанец недоделанный? Ты здесь без году неделя! Решил собрать себе армию и бросить вызов всему Хаосуму⁈

— Ты чего завёлся, глава школьного совета? Тебе самому на это смелости не хватило? Послушно машешь хвостиком, взбираясь по корпоративной лестнице? Так у меня теперь свой стартап, Гуо. С большим потенциалом, как видишь.

Гуо взял себя, а руки и произнёс уже спокойнее:

— В общем, тебе предлагают титул в Нулевой земле. Постоянное гражданство. Будешь жить за мощнейшими реликвиями в Хаосуме и ни о чём не беспокоиться. Почти как раньше жил, до Смешения. Представь, там даже районы есть, куда демонам запрещён вход. Как будто за границу поехал.

Евклид снял ночную рубашку и медленно повернулся, демонстрируя ожоги по всему телу, ссадины и подсохшие корочки крови на локтях.

— Посмотри на меня внимательно, Гуо. Разве похоже, что я желаю жить и ни о чём не беспокоиться? Посмотри на мою руку. Потрогай вот здесь, вот эти, будто лакированные, кости. Они мои, как и весь металл, который их обрамляет. И металл у меня теперь не только в руке, Гуо. — Он похлопал себя кулаком по груди. — Сколько существует Нулевая Земля, Гуо? Десять лет? Сто? Почему Хаосум всё ещё похож на ад? Почему вы бездействуете?

— Ты думаешь тебе по силам сделать из него рай? Ты что Бог⁈ Ты никто, мы с тобой в одной школе учились!

— Раньше бы я ответил тебе, что нет, точно не Бог. Теперь отвечу — не знаю, возможно. Time will tell, как говорят англичане, время покажет.

Он накинул на себя свежую белую рубашку и обратился к Эннор, медленно застёгивая пуговицы:

— Вариант с просторной мне больше нравится. Более универсальный вариант. Вроде японского кимоно. Добавь жёлтую ленту с опознавательными знаками. Чтобы командиры отличались от рядовых воинов…

— Что мне передать руководству, Евклид? У меня мало времени.

— Передать руководству? Ты не покинешь Норы, Гуо. Останешься здесь на какое-то время.

— Ты хочешь взять меня в заложники, Евклид? Ричард…

— Не стоит, Гуо, оглянись вокруг себя.

Суетящийся демон уже держал наготове ледяное копьё, а Эннор, уже наполовину скрывшаяся в полу, остро отточенные текпи. Один за другим из кольца являлись чёрные псы. Они покачивали хвостами, радуясь освобождению из заточения и скалили свои клыкастые пасти.