— Ти-лай.

— Ага, мне рассказали как он прикончил Виктора. Жаль до Тито не добрался. Ты был прав насчёт него.

— Интересно как он там? — Евклид порылся в своих вещах и достал бутылёк синей жидкости. — Будешь?

— Нет, уж, такую штуку три-четыре раза попробуешь и считай всё, пристрастился. Не стоит злоупотреблять, только в редких случаях.

— Ага, вот сейчас как раз такой случай и есть, — молодой человек обмокнул палец в раствор и облизал.

— Ловко ты управляешься с ним и глазом не моргнул! Смотри, подсядешь и всё, будешь искать Вектора по всему Хаосуму и ползать на коленях вокруг местных фармацевтов.

— Сама же мне его выдала когда артефакты распределяла, помнишь?

— Ошиблась, видимо, давай назад, — она подошла к нему и попыталась выхватить бутылёк.

Евклид увернулся и отрицательно помотал головой:

— Добычу поделили честно, мозгач мой. О себе лучше позаботься. Мне, как ты видишь и так нормально.

— Собирайся давай! — хмыкнула Лилана и скрылась за дверью.

«Надо раздобыть себе нормальную одежду, — подумал Евклид, натягивая монашеское одеяние и завязывая пояс».

Через пару минут он зашёл в столовую, где по расписанию завтрак уже был в самом разгаре. Не успел он появиться в дверях, как стук ложек прекратился и все взгляды устремились на него. В школе не были предупреждены о том, что их пропавшая звезда, цель великого короля Оккику Закхарда Разумного, вернулся. В целости и сохранности, хоть и в странном одеянии.

— Всем привет! — молодой человек взмахнул рукой в неопределённом направлении и пошёл за подносом. В гробовой тишине он получил свою порцию каши с хлебом и направился прямо за столик к верноподданным Клуба Евклида: Ёжику и Косматому.

— Привет, ребята, давненько не виделись, да? — он принялся неспеша отправлять в рот ложку за ложкой, затылком чувствуя напряжение от всеобщего пристального внимания.

— Здравствуйте… — выдавил из себя Косматый.

— Так, слушайте внимательно, — он положил на стол несколько уний. — Есть специальное задание. Мне нужно два комплекта одежды, несколько канистр воды и что-то из еды, то что долго храниться: сухпайки, консервы, понимаете меня да? Несколько учебников по школьным делам, много не тащите, найдите справочники с основными заклинаниями, аксиомами, правилами. У меня на столе в библиотеке есть помощник, демон-скрепка, его тоже не забудьте. Ещё кофе и чай.

Оба ученика на каждом слове кивали головами, даже не пытаясь записывать. Оставалось надеяться, что они всё запомнили и так.

— Сложите всё в мой номер, дверь не заперта. Сами тоже дождитесь меня там. Нужно будет донести провизию в одно место, довольно далеко, минут пятнадцать ходу. Захватите с собой ещё пару ребят, если сами не справитесь. Ага?

Помощники кивнули. Унии, нужные в Золусе куда больше, чем на их старой территории, не оставляли никаких сомнений. Доев, он взял поднос, поставил в специальную передвижную секцию на колёсиках и отправился на выход.

— Постой, мальчик! — выход из столовой преградил пожилой человек в чёрной сутане. — Ты не видел случайно Славу? Он не явился на утреннюю молитву.

— Слава принял решение покинуть молельный отряд, Астус. Передавал привет и просил сообщить, что он теперь в дуэте.

— Надо же… И кто же, позволь поинтересоваться, его сатан? — нахмурился старик.

— А вот этого вам знать не положено.

Евклид попытался пройти, но Астус придержал его за рукав:

— Судя по одёжке, ты в Братство подался?

— Вы бы знали с каким трудом далось мне это решение. Помолитесь за меня и моего сатана, отец, ваши молитвы и вправду помогают. — Он одёрнул рукав и покинул столовую.

«Тимофей, как обстановка? Сейчас я отправляюсь к оружейнику, заберу свою амуницию, заодно и для Славы что-нибудь прихвачу. В школе всё нормально, но на всякий случай будь готов явиться, мало ли что».

«Эннор, наконец, в порядке, хозяин, перемещаться может, нести твоего тучного приятеля тоже».

«Не ухмыляйся, демон, в нём есть потенциал, через меня прошли сотни сотрудников, я могу отличать способных, поверь. Выдвигаемся сегодня под прикрытием Лиланы».

«Отличная компания, Евклид».

В оружейной, как обычно, дремал унылый парень, выдающий желающим барахло со всего Хаосума. Отмахнувшись от предложения помощи, Евклид нашарил в тёмных закоулках свой ярко-синий шлем, плащ и кольчугу.

— Как в старые добрые времена… — пробормотал он, закалывая плащ брошью с вензелем, подаренной Тито.

В мутном пыльном зеркале он разглядел своё отражение, с удовольствием отметив, что от жизненных испытаний стал чуть стройнее. Мышц тоже как будто поприбавилось. Кольца на руках и боярский крест дополняли образ.

Позирование прервал знакомый скрипучий голос:

— Отлично выглядите молодой человек! У меня тут ещё вопрос возник, насчёт твоего сатана. — Астус продрался через завалы барахла и тяжело дышал, стоя напротив молодого человека. В руках он держал небольшую стеклянную бутылочку. — Погоди, запыхался совсем пока тебя догонял. Глотну слегка.

Подрагивающими руками он отвинтил крышку. Не успел Евклид и глазом моргнуть, как Астус вместо того, чтобы приложиться к бутылке, приложил её прямо о деревянный пол. Стекло вдребезги разлетелось, мгновенно окутав обоих густым облаком поднимающегося над быстро испаряющейся жидкостью, пара.

Евклид почувствовал как его тело деревенеет. Попытка задержать дыхание и рвануться в сторону тоже ни к чему не привела.

«Тимофей! В оружейку, немедленно!»

— Взываешь к синеволосому? Напрасно, не услышит он тебя. Мы окутаны специальной аурой, даже если этот олух оружейник заявится сюда, то не увидит никого из нас. Не поверил своему счастью когда увидел тебя сегодня в столовой без сатана.

Евклид бешено вращал глазами, но ни одна мышца в теле, кроме глазной, его не слушалась. Астус же как ни в чём ни бывало снял с молодого человека шлем и бросил на пол.

— Не упрекай меня, мальчик, я уже стар и немощен, мне сложно заполучить в этом жестоком мире второй шанс. Но старость и близость к смерти имеют неявные преимущества: например, в таком состоянии проще связаться с сущностями, которые хорошо распознают такого рода вещи. Да-да, мальчик, награда короля Закхарда Разумного, как ты знаешь щедра. Вечная жизнь!

Астус достал из складок сутаны пробирку с небольшим коричневым созданием, дёргающимся, скребущим прозрачные стенки своей миниатюрной тюрьмы, червячком.

— Мерзковатый видок, согласен, особенно если знать, что придётся съесть эту тварь. А тебе придётся. Поверь мне, я знаю о чём говорю, я испробовал такого же на вкус. Немного потерпеть и твой характер станет податливым и сговорчивым. В состоянии онемения ты даже ничего не почувствуешь. Зато после будешь прекрасно слышать в своей голове глас короля и чувствовать жуткую боль от неподчинения его приказам. Закхарду не попасть внутрь Золотого Утёса, но ты явишься к нему сам. По почти что своей собственной, доброй воле. Ну а я получу своего личного демона и возможность жить вечно в нестареющем теле. Вот такая вот сделка. Открой рот.

Онемевшие челюсти молодого человека свело судорогой и Астус покрутил головой в поисках подходящего инструмента.

— О, ржавый! Цвет короля! Очень символично! — тупой кухонный нож и с деревянной гнилой ручкой священник втиснул между зубов Евклида и разжал тому челюсти. В зеркало Евклид увидел как из порванной губы и задетой десны пошла кровь.

«Думай! Думай Евклид! Что есть в моём распоряжении для того чтобы спастись? Тело сковано, рот не может произнести ни слова. Думай!»

Взгляд Евклида упал на квадратное кольцо с планеты молчальников. Его активация не требовала словесных команд, лишь мыслей. Тоненькая тёмная струйка ручейком потянулась от тела Астуса к кольцу.

— Эй! Это ещё что за дела? — он отшатнулся и в этот момент Евклид почувствовал, что двигаться стало легче. Струйка всё усиливалась и Астусу пришлось схватить с полки старую рубаху и размахивая ей, перекрыть поток, тянущихся к кольцу частиц.