Она схватила его за руки и резко встряхнула.

— Ты всё ещё можешь спасти девочек. Они о них не знают. У нас ещё есть шанс спасти Дафну.

— Шири, никто…

Она встряхнула его снова. Бен замолчал, увидев напряжение в её глазах.

— Быстрее.

Ещё секунду назад Бен направлялся к двери — и в следующий миг ему преградили путь.

В комнату нагрянули «аномальные».

Или, по крайней мере, он решил, что это они, потому что появились они буквально из ниоткуда.

Он быстро сосчитал их. Восемь — очень крупных, очень разъярённых мужчин — перекрыли двери и окна, блокируя все выходы.

Люди Джина подняли оружие.

Бен напрягся. Если дойдёт до перестрелки, ему придётся повалить Шири на пол. Он втянул её в это, сам того не желая. Вина боролась в нём с яростью, и он сжал кулаки, жалея, что у него самого нет пистолета.

Прошла одна напряжённая секунда.

И всё оружие людей Джина исчезло.

Комнату наполнили вздохи и проклятия, когда один из вновь прибывших шагнул вперёд.

— Мы — «Гнев».

Это был уже второй раз за последние дни, когда Бену приходилось сталкиваться с «Гневом».

«Для якобы секретной организации они слишком часто оказываются на виду».

— Произошла ошибка, — заговорил Джин за его спиной.

— О нет, ничего подобного.

Мадам Джоана вошла в комнату так, будто была здесь хозяйкой.

Бен с мрачным удовлетворением отметил фиолетовый синяк у неё на голове — след от удара стулом. Он сглотнул.

«Никто из нас отсюда невредимым не выйдет».

— Вы меня опередили, мистер Лавель, — произнесла она, глядя на Бена, и ему захотелось ударить её снова. Затем она развернулась к Джину. — Представь моё удивление, когда ты оказался настолько любезен, что позвонил и сообщил: у тебя дома есть кое-что из моего имущества. То, что считалось мёртвым.

Она улыбнулась.

— Держу пари, ты не ожидал, что всё так обернётся.

— Мадам, — сказала агент «Гнева», стоявшая ближе всех. — Я чувствую, что в доме не одна «аномальная».

Мадам приподняла бровь. Сердце Бена заколотилось. Он перевёл взгляд на Шири, молча умоляя её понять его вопрос.

«Они чувствуют Дафну?..»

— Не говори глупостей, — усмехнулась Шири. — Это всего лишь я.

— Мадам…

— Если ваши агенты «Гнева» настолько безупречны, — продолжила Шири, — то как же мне удавалось ускользать в прошлом? Как нам вообще удалось взорвать ваше драгоценное Учреждение?

Мадам ахнула, её лицо налилось краской.

— Ты?.. Ты участвовала во взрыве в «Полумесяце»?

Шири пожала плечами. Бен резко притянул её к себе.

«Нет. Только не так».

Она с поразительной ловкостью вырвалась.

— Не прикасайся ко мне, Бен. Ты предал меня. Теперь для меня ты ничем не лучше неё.

Что-то внутри него закричало.

Он не знал эту женщину — по крайней мере, так подсказывала память. Он знал её всего несколько часов. Но её слова ранили так, будто она выстрелила ему в живот.

— Шири…

Она проигнорировала его, продолжая говорить Мадам:

— Я всё это устроила. Я сама взорвала ваше хвалёное Учреждение. Бум. Вашего убежища больше нет.

Агент рядом с Мадам рванулась вперёд. Бен попытался перехватить её, но Шири ударила мужчину ногой в пах и толкнула его вперёд.

Люди Джина тут же набросились на агента.

Если оружия у них не было, значит, будет рукопашная.

Бен бросился за Шири, когда она метнулась к лестнице в переднем холле.

Хорошо. Он был уверен, что она бежит к входной двери — и задохнулся, увидев, как она поднимается вверх.

— Шири, что ты делаешь?!

Она не ответила, перепрыгивая через две ступеньки. Крики за спиной усиливались.

— Куда ты идёшь?!

«Чёрт возьми, ответь же!»

Сердце колотилось так, что, казалось, вот-вот вырвется из груди.

— Девочки! — крикнула она через плечо. — Вторая дверь справа!

Она резко остановилась перед дверью. Бен едва не врезался в неё.

— Заперто, — Шири дёргала ручку. — Чёрт, заперто.

В её голосе звучало отчаяние, полностью совпадавшее с его собственным.

У них не было времени.

Он протянул руку мимо неё и ударил в дверь.

— Девочки, немедленно откройте! Это вопрос жизни и смерти!

Обычно он не пугал их. Но сегодня выбора не было.

Дверь распахнулась. На пороге стояла Элла.

— Папа!

Он заглянул ей за плечо. Высокий блондин держал Дафну за руку.

— Он только что появился, — сказала Элла.

Дафна заметно дрожала.

— Папа…

Бен протянул к ней руки. Ему хотелось броситься на мужчину, сбить его с ног — но он не мог рисковать Дафной, не зная, какими способностями обладает этот «аномальный».

— Отпусти её. Мы можем что-нибудь придумать. — Он должен был. Другого выхода не существовало.

Его дочери были смыслом его жизни.

Он был готов убивать, калечить и резать ради Дафны.

— Роман, — сказала Шири, входя в комнату следом за ним. — Всё в порядке, Бен. Он мой друг.

— Тогда почему он прикасается к моей маленькой девочке?

— Я спасаю ей жизнь, — Роман посмотрел на Эллу. — Ты идёшь? Или я заберу твою сестру без тебя?

— Никто никуда не идёт, — процедил Бен.

Роман прищурился.

— Послушай, я ценю, что ты хороший отец, даже если ты полный идиот, когда дело касается Шири. Но у тебя есть две секунды, прежде чем сюда ворвутся Мадам с остальной сворой. Сейчас их здесь нет только потому, что я окружил комнату силовым полем, не позволяющим им проникнуть внутрь. Но это ненадолго, и я не собираюсь ради тебя подставлять себя под удар.

— Ты можешь доверять ему, Бен.

По интонации было ясно: Шири умоляла его поверить. Прошло слишком много времени с тех пор, как он позволял кому-то делать что-то за него. С тех пор, как он действительно чувствовал, что кто-то другой способен позаботиться о его девочках.

«Когда я в последний раз позволял себе такую роскошь?»

— Думаю, у меня нет выбора, — проговорил он сквозь стиснутые зубы. — Когда я увижу их снова?

— Элла, — Роман проигнорировал его вопрос. — Тебе не обязательно идти. Ты можешь остаться здесь, и кто-нибудь придёт и заберёт тебя. Это правда. Но ты вправе поступить так, как считаешь нужным.

Элла выглядела настороженной. Он видел в ней себя — слишком ясно. Элла была сильной. Способной.

— Куда бы ни пошла Дафна, я пойду с ней.

— Хорошо.

Элла бросилась к Дафне, когда Роман заговорил снова:

— Шири, я перемещу их в безопасное место. Я попрошу Аддисон перевезти их. — Он заметно сглотнул. — У меня недостаточно сил, чтобы переместить и тебя.

— Знаю, — Шири кивнула. — Я так и думала.

— Никто из нас этого не хочет, малыш.

В одно мгновение его девочки исчезли — и вместе с ними исчезло его сердце. Он попытался что-то сказать, но не смог. Вместо этого резко обернулся к Шири.

— Он в безопасности?

— Да. — Она кивнула и шагнула ближе, коснувшись его руки.

Шум в коридоре внизу усиливался.

— Но ты не будешь в безопасности, если останешься. За мной сейчас придут.

— Мы же можем ещё…

— Нет, — перебила она. — Не можем.

В комнату ворвались трое мужчин.

— Как ты нас не пускала?

Один из агентов схватил Шири и резко притянул к себе. Она вздрогнула. Бен рванулся к ней, но трое других агентов «Гнева» удержали его.

Он боролся изо всех сил, но чувствовал себя абсолютно бессильным. Они удерживали его не только телами, но и чем-то невидимым — словно вокруг него выросла кирпичная стена. Он взревел от ярости.

— Отпусти её!

Шири не обернулась. Вместо этого она спокойно ответила агенту, сжимавшему её так сильно, что Бен видел, как на коже проступают отпечатки пальцев.

— У меня много разных способностей, — голос Шири был безжизненным. — Создание защитных щитов, чтобы не пускать вас внутрь, — лишь одна из них.

— Раньше это не входило в число твоих талантов, — прошипел мужчина и рванул её за волосы.

Она ахнула и закрыла глаза.

Но когда заговорила снова, её голос звучал твёрдо и уверенно. Бена переполняла гордость за неё.