Всё идеально подобрано, чтобы подчеркнуть богатство, власть и вкус.

А вон там, через окна от пола до потолка на восточной стороне, я вижу своё здание.

Я иду к окнам, ноги несут меня сами собой. От открывающегося вида кружится голова: под нами раскинулся город, огни мерцают, как звезды. А вон там, прямо там... мой многоквартирный дом. Я отчётливо вижу его, даже могу различить, какие окна мои: гостиную, где я сижу на диване. Спальню, где я сплю. Где я...

— Мара. — Позади меня раздаётся осторожный и тихий голос Ильи. — Пойдём со мной. Тебе нужно привести себя в порядок.

Я оборачиваюсь и смотрю на него. Он стоит в нескольких футах от меня, не приближаясь, с непроницаемым выражением лица. В мягком свете гостиной его пентхауса я могу хорошо его рассмотреть. Он, как всегда, красив и одет на удивление неброско. Должно быть, он отдыхал, когда...

Откуда он узнал, что происходит?

Мой разум слишком устал, чтобы перебирать все возможные варианты. Он знал, и это всё, что имеет значение. Я здесь, и по тому, как он стиснул зубы, по собственническому блеску в его глазах я вижу, что он не собирается меня отпускать.

Я киваю, чувствуя, как на меня наваливается усталость. Я вся в крови. Мне нужно привести себя в порядок. Это простые факты, выполнимые задачи в мире, который стал неуправляемым.

Он ведёт меня через пентхаус наверх, в спальню. Полагаю, это хозяйская спальня, хотя она больше, чем вся моя квартира. Здесь стоит огромная кровать с дорогим на вид постельным бельём, на стенах ещё больше картин, а из окон открывается тот же панорамный вид на город. Ванная комната находится за дверью справа. Там всё отделано мрамором и стеклом, есть душ на четверых и огромная ванна, которая выглядит так, будто её привезли из спа-салона.

Илья подходит к раковине и включает воду, проверяя температуру рукой. Поднимается пар, и он регулирует напор.

— Иди сюда, — говорит он, и его голос звучит мягче, чем когда-либо.

Я механически иду к нему. Какой смысл сопротивляться? Я здесь, и мне не сбежать. Я слишком устала, чтобы бегать, даже если бы знала, куда бежать и где безопасно.

Он берёт мои руки в свои, и его прикосновение на удивление бережное, почти нежное. Он подносит мои руки к струе воды, и я вижу, как кровь стекает в слив. Сначала она розовая, потом становится прозрачной, пока он аккуратно протирает мои руки тряпкой, смоченной в мыле с медовым ароматом. Он намыливает ладони и намыливает мои руки, его пальцы скользят между моими, очищая кожу под ногтями, смывая следы того, что я сделала. Эта интимность жеста шокирует. Этот человек, который следил за мной, преследовал меня, терроризировал меня, теперь смывает кровь с моих рук с нежностью любовника.

Я смотрю на свои руки, почти ожидая, что кровь снова проступит и навсегда останется на коже. Но, если не считать пятен под ногтями, Илья смыл её всю... по крайней мере, с рук. Должно быть, у него есть опыт в этом деле, смутно думаю я.

Меня снова начинает трясти. Всё моё тело дрожит, зубы стучат, хотя мне не холодно.

— Это шок, — тихо говорит Илья, закрывая краны. — Твой организм обрабатывает травму. Это нормально.

Нормально. В этом нет ничего нормального.

Я до сих пор слышу звук удара скульптуры о череп того мужчины. Я до сих пор вижу кровь, его расфокусированный взгляд.

Я убила его. Я убила его. Я убила его.

Эта мысль кружится у меня в голове, и я не могу от неё избавиться.

Илья берет полотенце и осторожно вытирает мои руки, а затем обхватывает моё лицо ладонями и приподнимает мою голову, чтобы я смотрела на него.

— Ты сделала то, что должна была сделать, — говорит он, не сводя с меня ледяного взгляда. — Он хотел причинить тебе боль. Ты выжила. Это главное.

— Я его убила. — Мой голос звучит странно, отстранённо, как будто его произносит кто-то другой.

— Да. И благодаря этому ты жива. — Он проводит большими пальцами по моим скулам, и я понимаю, что на моём лице тоже кровь. — Ты жива, Мара.

Он смачивает чистую тряпку и начинает протирать мне лицо. Тёплая ткань нежно и методично скользит по моей коже, по лбу, щекам, вокруг рта. Он осторожно протирает мне глаза, наклоняя мою голову под нужным углом.

В моих волосах тоже кровь. Я чувствую её, липкую и подсыхающую. Он снова смачивает тряпку и тщательно протирает пряди у моего лица. Всё это время он что-то бормочет — кажется, по-русски, хотя я не понимаю слов. Его голос звучит успокаивающе, почти гипнотически.

— Теперь ты в безопасности. Я с тобой. Ты в безопасности. — Наконец говорит он по-английски.

Я не уверена, что верю ему. Но он звучит очень уверенно.

Когда он заканчивает умывать меня, он отступает на шаг и оценивающе смотрит на меня. Затем он тянется к бутылке, стоящей на столе, которую он, должно быть, принёс с собой, я и не заметила, что она у него в руках. Рядом стоит стакан, он наливает в него немного прозрачной жидкости и протягивает мне.

— Выпей.

Я беру стакан трясущимися руками и подношу к губам. Пахнет крепким алкоголем, и я понимаю, что это водка, но всё равно делаю глоток. Напиток обжигает, резкий и чистый, и это ощущение немного успокаивает, напоминая мне, что я настоящая, что я живая.

Я допиваю стакан и протягиваю его Илье, кашляя от жжения в горле. Я не двигаюсь, мне кажется, что мои ноги приросли к тёплой плитке в ванной.

— Я наберу тебе ванну, — говорит Илья, не сводя глаз с моего лица. — Тебе нужно как следует помыться.

Я киваю. Слова кажутся невозможными. Всё кажется невозможным.

Он подходит к большой ванне и включает воду. В тихой ванной комнате громко журчит вода. Он добавляет что-то из бутылочки — может быть, масло для ванны или соль. Вместе с паром поднимается аромат трав и чистоты.

Когда ванна наполняется наполовину, он поворачивается ко мне.

— Ты сама разденешься или тебе помочь?

Я должна смутиться при мысли о том, что этот мужчина увидит меня обнажённой. Я должна почувствовать себя уязвимой. Он преследовал меня, а теперь предлагает помочь мне раздеться. Но даже этот факт кажется мне чем-то далёким. Как будто я смотрю на что-то в конце туннеля, что-то знакомое, но не могу разглядеть.

Я пытаюсь стянуть рубашку через голову, но руки слишком сильно дрожат. Ткань пропиталась засохшей кровью, и я никак не могу скоординировать свои движения.

Илья делает шаг вперёд.

— Позволь мне.

Он помогает мне раздеться с той же осторожной нежностью, с какой умывал меня. Это выглядит странно, почти по-медицински, как будто он врач, а я пациентка. Он не смотрит на моё тело с вожделением или собственническим чувством, и это странно, учитывая, с каким голодом он смотрел на меня раньше. Но теперь, когда моя одежда спадает с меня, как слои кожи, в его глазах нет похоти, только беспокойство.

Когда я остаюсь обнажённой, он берет меня за руку и помогает забраться в ванну. Горячая вода окутывает меня, и я с вздохом погружаюсь в неё. Вода почти обжигающе горячая, но мне приятно. От почти болезненных ощущений я прихожу в себя.

— Я буду снаружи, если тебе что-нибудь понадобится, — спокойно говорит Илья. — Не торопись. И он уходит, закрыв за собой дверь, и я наконец остаюсь одна.

Тишина оглушает, я слышу только плеск воды и собственное прерывистое дыхание.

Я опускаю руки в воду. Они чистые, кровь смылась. Но я до сих пор чувствую тяжесть скульптуры в руке, сопротивление, когда она ударяется о череп мужчины, и то, как обмякло его тело.

Сегодня я убила человека.

Я даже не знаю его имени.

Осознание этого обрушивается на меня волнами. Я отняла жизнь. Прервала чьё-то существование. И неважно, что он пытался причинить мне вред, неважно, что это была самооборона, факт остаётся фактом: я его убила.

Кем это меня делает? Убийцей? Разве это убийство, если у меня не было другого выбора?

Я погружаюсь в воду всё глубже, позволяя ей покрывать плечи и шею, пытаясь осмыслить всё, что произошло, понять, в какой невозможной ситуации я оказалась.