В итоге, разделив класс на две группы, я написал небольшие примеры для волков, начертив их на утоптанной земле веткой, а сам начал объяснять магам тьмы, как решить самые обычные уравнения.

Оборотни шумно обсуждали, как можно найти ответ на несложные примеры, и потому мне пришлось отвести детей подальше от них, чтобы не перебивали меня. Думаю, эта шумность у представителей новой расы — результат их менталитета.

Вскоре явился и Нокс, закончив с похоронами. Он сразу понял сложности, с которыми я столкнулся, и потому встал в стороне, стараясь не привлекать лишнего внимания.

Когда наступил обед, я отпустил всех отдыхать, попросив своего магического зверя заняться темными магами после небольшого перерыва. Черноволосый кивнул и повел ребят в сторону деревни.

Пристроившись за ними, я крепко задумался.

Да, я неплохо помню школьную программу. Но как ее передать своим ученикам? Опять же, умножение… Волков я обязан этому обучить — им это пригодится в торговле. Но и магов я бросить не могу. Это базовые знания, которые нужны для жизни.

Но какой математике их учить? Вообще, советская, а после и российская, школа считается одной из лучших в мире. Есть множество способов изучить умножение. Даже на вскидку я могу назвать три варианта.

За время моего раздумья мы добрались до общей трапезной, где нас уже ждал накрытый стол. Присев на свое место, я вновь крепко задумался, ковыряясь деревянной ложкой в какой-то легкой горячей похлебке, из которой выглядывал вываренный жилистый кусок мяса. Рядом лежал уже зачерствевший кусок хлеба. Пришлось его опускать в бульон, чтобы он размяк.

И пока я насыщал организм, продолжал думать над планом уроков.

Если учить их по знакомой мне системе, то это займет немало времени. Для начала нужно заставить всех выучить таблицу умножения. После научить решать примеры столбиком, а следом и делить.

Без основы — таблицы умножения — невозможно постичь эти способы решения. Но проблема одна — время.

А может… Быстренько сбегать в Улиан, разобраться с Грилеттой и вернуться?

Так тоже можно сделать. Но что будет, если я не вернусь?

— Господин? — отвлек меня Нокс.

Я поднял взгляд и сообразил, что дети уже закончили с обедом и столпились чуть в стороне, поглядывая с интересом в нашу сторону.

— Вы пошли?

— Да, господин, — наклонил голову магический зверь и, развернувшись, повел детей в сторону опушки.

Так! А что делать мне?

Собрав небольшой алгоритм у себя в голове, я отправился к Шрону. Найти его дом для меня не составило труда. Наряд на воротах пропустил меня без проблем. Оборотни даже поздоровались, вскинув ладони в приветствии.

Кивнув им, я проследовал к нужному зданию, а после того как постучал и получил разрешение войти, оказался внутри.

В этот раз староста встретил меня, сидя за небольшим столом. На нем расположился помятый железный чайник. Удивительно! Металла я здесь раньше не видел!

Оборотень указал на стул рядом с собой и налил в деревянные кружки горячий напиток. Видимо, Шрон решил попить чай, или что там у него, и я завалился к нему в этот момент.

— Угощайся, — щедро махнул ладонью староста, указывая на стол. — После поговорим.

Я кивнул, присел и, сдувая белесый пар, пригубил. О! Какой знакомый вкус! Это же зверобой! Или что-то на него похожее. Я его пил еще в юношестве, когда ездил к деду в деревню. Любил старик потянуть такой чай после посиделок в покосившейся бане, которая располагалась у него в саду.

Естественно, когда я был у него в гостях, то частенько его пил, потому сразу и узнал этот вкус. Ностальгия нежно тронула мою душу, и губы невольно растянула улыбка. Эх…

— И что же тебя привело ко мне? — отставил пустую кружку в сторону Шрон.

— Мне нужен небольшой отряд для похода в лес, — произнес я, собравшись с мыслями. — Я вчера видел кусты с ягодами. Думаю, мы можем выкопать их и принести сюда, в деревню.

Я не ботаник, но, надеюсь, моих знаний хватит, чтобы растения прижились в новой почве. Больше волкам не придется ходить за ними в лес. Зачем? Ведь все будет под рукой. За садом могут ухаживать даже женщины. Сложного в этом ничего нет.

Но будет идеально, если этим займутся молодые оборотни. Это их займет, и они перестанут шататься без дела.

Таким образом мы решим сразу две проблемы.

— М-м-м, — протянул задумчиво собеседник, после чего, хлопнув ладонью по столу, добавил: — Сегодня этого сделать не получится. Все уже заняты. Завтра утром жди отряд. Они сопроводят тебя до мест, где растут съедобные ягоды.

— Отлично! — кивнул в ответ и поднялся.

— А что с уроками? — хмуро уточнил староста.

— Нокс проведет, — легкомысленно отмахнулся я.

Распрощавшись, я покинул здание и отправился в деревню. Видел я там женщин, которые строгали поделки из дерева. Именно к ним мне и нужно.

Утром, выдав своему магическому зверю две деревянные дощечки с таблицей умножения, я объяснил парню задание и отправил на урок.

Ох и намучался я с ними вчера! Женщина-оборотень по имени Гикна дала мне остатки деревянных заготовок, которые лучше всего подошли для начертания знаков. После чего весь оставшийся день и вечер я своим кинжалом, вытащенным из подземелья, вырезал то, что помнил наизусть.

То, что нужно для обучения. Для юных магов тьмы таблицу умножения учить рано, зато волков можно занять этим надолго.

Надеюсь, они сегодня придут на обучение. Хотя бы половина из них…

Нокс, который уже знал, что я задумал, долго качал головой. Здесь подход к расчетам был иным. Даже классическое образование бывшего Повелителя Тьмы было иным. Как объяснил мне магический зверь, они больше концентрировались на сложении и вычитании, нежели на умножении. Ну и зря… Проще же считать прибыль и цены, если владеть всеми навыками, которые дарует математика.

Собственно, и я не сам до этого дошел. Так учили меня. Так буду учить и я.

Не прошло и пяти минут, как рядом со мной собрался отряд. Но больше всего меня удивило…

— А-а-а⁈ — громкий возглас внучки старосты заставил меня вздрогнуть. — Так это тебе, кагил, нужна нянька?

— От такой няньки я бы не отказался, — ухмыльнулся в ответ.

— А-а-а⁈ — возмутилась Шорна, наливаясь дурной кровью.

Я же нагло смотрел в ответ, не отводя взгляда.

Вообще, своим возгласом девушка умудрялась передавать всю палитру эмоций, которые испытывала в данный момент.

Моя собеседница надулась, словно рыба-фугу. Однако спустя минуту опустошила легкие и перестала пыжиться.

— Все готовы? — уточнил я, осматривая группу из десятка здоровых мужчин.

Оборотни держали в руках палки и некое подобие лопат, сделанных из дерева. М-да. Металл и волки вещи несовместимые… Каждый из них был одет в безрукавку из выделанной шкуры. Нужно будет потом узнать, что это значит. Та же внучка старосты щеголяла в обычном, пусть и мужском, наряде.

Получив подтверждение, я указал на выход из деревни:

— Ведите меня к кустам с ягодами.

Отряд уже был ознакомлен с целью нашего похода. Иначе объяснить, почему все двинулись в одном направлении, я не могу. Я же пристроился позади. Не прошло и десяти секунд, как рядом оказалась Шорна.

— Тебе не обязательно идти рядом со мной, — произнес я негромко. — Я могу за себя постоять.

— Это приказ деда, — поморщилась девушка. — Он сказал, что я отвечаю за тебя своей шкурой.

— Ну-ну, — произнес я насмешливо и получил красноречивый взгляд в ответ.

Чего в этом взоре только не было… О! Знаю! Там не было ни одного теплого чувства. Раздражение присутствовало, злость тоже. Ухмыльнувшись, я начал глядеть на спины оборотней, которые шагали передо мной и шумно что-то обсуждали.

Слышались даже редкие взрывы смеха.

Ну, они местные и лучше меня знают, как вести себя в родном лесу. Потому я попытался расслабиться, хоть это и не особо получалось.

Вскоре мы покинули деревню и повернули, если я не ошибаюсь, на север. Здесь я еще не был!