— Нет, — заявил я твердо и добавил жестко. — Я вообще не владею атрибутом!

— Это так, — негромко произнес сын короля, словно говорил с умалишенным, которого успокаивал. — Ты главное не волнуйся. Просто попытайся понять меня…

— Иди-ка ты… Ваше Высочество, — запротестовал я. — Мы об этом не договаривались!

— Ничего, — отозвался спокойно принц и добавил уверенно: — Я отплачу за дополнительные услуги. Чего бы ты хотел?

Весь этот разговор начал меня напрягать. Внутри зарождалась волна злости. Я и на поездку-то согласился только ради того, чтобы найти человека, который нацелился на мою голову. Будь все иначе, то ни за какие коврижки…

— Нет, — отрезал уверенно. — Я отказываюсь!

— Прими это как свершившийся факт, — поднял себя Норвимур и, ухмыльнувшись, отправился прочь из комнаты, пока я пытался прожечь в его спине пару дырок своим взглядом.

Взявшись за ручку, сын короля остановился, повернул голову и бросил небрежно:

— Прости, Тиан, но только тебе я могу доверить свою спину.

Я крепко сжал челюсти и почувствовал, как ногти впились в ладонь. Да за что мне это⁈

В комнате, кроме меня, никого не было. Открыв шторы настежь, я расположился за столом, где марал очередной лист бумаги, думая, как можно изменить формулы. Идея отправить огненный шар за угол не покидала меня.

С моими знаниями это возможно!

Например, можно использовать стандартные формулы, из которых можно построить график. Если это сработает, то…

Вот только куда их воткнуть? В показатель диаметра? Точно нет. Может, в скорость?

Допустим, у нас есть шар с диаметром пять. Теперь впишем показатель скорости. Через равно добавляем «sin x» и указываем единицу.

Да нет, это какая-то чушь…

Хм-м-м… Нужно всё испытать! Взяв листы с записями, я отправился к знакомым, кто бы мог помочь проверить выкладки. Добравшись до нужной двери, я глубоко вдохнул, резко выдохнул и постучал.

Проход открылся, и я увидел того самого смазливого красавчика-слугу. Заметив меня, он нахмурился, некультурно выглянул в коридор и, убедившись, что здесь больше никого, отошел в сторону, пропуская.

Не произнеся ни звука, мужчина указал подождать на диване, а сам отправился в следующую комнату. Хах! А вот у меня в спальне ничего подобного нет! Неплохо так живут высокородные! Может, и мне стоит…

— Госпожа ждет Вас, — вырвал меня из мыслей голос слуги.

Я тут же поднялся, одернул камзол и поспешил на рандеву.

Стоило войти в помещение, как захотелось присвистнуть, но я сдержался. Слева стоял шикарный диван на деревянных ножках, обитый серой тканью с золотой вязью вышитого рисунка, в левом углу находился гардероб и, я так полагаю, удобства.

У правой дальней стены расположилась огромная кровать, в данный момент скрытая тончайшей занавеской. У правой же стены, ровно между двух широких окон, установили широкий письменный стол, за которым сейчас и восседала Грилетта, перекладывая исписанные листы бумаги, периодически вчитываясь в их содержимое.

Сама высокородная нарядилась в длинное светлое платье, но даже не удосужилась сделать прическу, давая своим золотистым волосам опускаться на спину водопадом.

— Что привело Вас ко мне, Тианор? — послышался холодный голос от девушки, которая даже не оторвалась от своих «герцогинистых» дел.

— Ты мне нужна, — сознался я и заметил, как блондинка скосила глаза, после чего добавил: — У меня новые формулы, и нужно их проверить.

Хмыкнув, Грилетта вернула свое внимание на документы, потеряв всякий интерес к нашей беседе. Я сжал зубы покрепче, ведь отступать не собирался. Стоило мне только открыть рот, чтобы вновь обратиться с просьбой, как…

— Возьми Клариссу, — безразлично отозвалась девушка.

— У нее невидимый атрибут, — посетовал я.

— Есть Редаран.

— Мы еще не дойдем до площадки, а я от него уже устану, — признался в ответ.

— Тогда Норвимур?

Тут я просто покачал головой. Я опасаюсь не того, что принц узнает что-то новое, а что после того, как он выяснит источник, у меня не останется другого пути, как оставаться рядом с ним. Уверен, сын короля сможет заставить меня принести клятву верности.

Огонь высокого положения греет приближенных, но может и опалить.

— И все же я не пойму, — наконец повернулась ко мне Грилетта, и ее голос зазвенел от мороза. — Почему ты пришел ко мне? Если хотел проверить свои выкладки и расчеты, то для этого не нужно кого-то просить. Хватит лишь обычных мер предосторожности и личной комнаты.

В этот момент я чуть не убил себя «фейспалмом». Точно! Я ведь тоже маг! Что мне мешает подпереть дверь стулом и испытать заклинания? Вместо этого я поперся в другую часть дома, чтобы позвать с собой…

Черт! Со стороны это выглядит как…

Уж не знаю, бросилась ли мне в лицо краска, но чувство стыда накрыло меня с головой. Как ни крути, а смотрятся мои действия, будто я хочу отыграть назад свои недавние слова.

Черт-черт-черт!

Как же выкрутиться? Начну оправдываться, и все мысли герцогини получат подтверждения. Уйти с гордо поднятой головой, поджав губы? Еще хуже! Сейчас наш диалог напоминает борьбу на пальцах!

В таком случае…

— Прошу принять мои самые искренние извинения, — выдал я самый учтивый поклон, на который был способен, после чего добавил, выпрямившись: — Я подумал, что с моей стороны будет беспечно самому проверять формулы, потому и хотел воспользоваться чужой помощью. В любом случае, я Вам благодарен. Позвольте удалиться?

Не выдержав, я ухмыльнулся в конце. Заметив это, блондинка вспыхнула лишь на мгновение, но быстро взяла свое лицо под контроль. И тут я не выдержал…

— Жаль, что здесь нет чая, — бросил я небрежно, осматривая комнату, и продолжил: — А! Я же могу идти?

— Да. Конечно. — задумчиво отозвалась девушка, оглядывая комнату с недоумением.

Хмыкнув, я развернулся и отправился прочь. Благо, до двери было пару шагов. Я выскользнул из комнаты, прикрыл дверь и выдохнул, прижавшись к деревянному полотну спиной. Слуга, который ждал здесь, смотрел на меня с удивлением.

Миг, и… В дверь что-то ударило. Да так сильно, что меня едва не отбросило.

— Чая⁈ — послышался голос полный ярости.

Я кивнул мужчине, улыбнулся и отправился к себе, насвистывая негромкую мелодию себе под нос. Как говорится: «Сделал гадость, на сердце радость». А наш счет с Грилеттой резко стал два-ноль в мою пользу.

Сначала обвинил девушку в том, что она отказывает мне в помощи, а после еще и напомнил о том случае, когда я поправил ей прическу. Ха-ха-ха. Кто гений? Я — гений!

Однако добраться до своей комнаты мне не дали. Витая в облаках успеха, я не заметил, как кто-то догнал меня и повис, обняв за шею…

— Тиан! — крикнул на ухо стратег. — Быстрее! Бежим на тренировочную площадку!

— Что там? — поморщился я, уже устав от этого собеседника.

— Твой брат и принц дерутся! — выпалил на одном дыхании Редаран.

Я встал, словно вкопанный. Стратег скривился, отпустил меня и побежал вперед. Хм-м-м. Посмотреть на чужой бой… Я был не против. Потому отправился за черноволосым парнем.

Правда, бежать не стал, но двигался быстрее обычного.

Стоило покинуть дом, как я сразу увидел Клариссу с Шорной, которые были постоянно вместе. Девчонки заворожено смотрели на схватку, а волчица еще и выполняла какие-то удары по воздуху, словно и сама участвовала в бою.

Стратег с ошеломленным: «О-о-о-о», смотрел за действием. Здесь же было еще несколько бойцов, которые безотрывно следили за сражающимися, не произнося ни звука.

А после я увидел саму схватку…

«Братец» держал в руке короткую деревянную палку, тогда как Норвимур орудовал длинной. Раздавались постоянные щелчки от столкновения двух орудий. Я приблизился и наконец смог охватить картину целиком.

Принц наступал на своего соперника, тогда как мой родственник был вынужден уйти в глухую оборону. Он только и делал, что парировал удары и, в редких случаях, жестко блокировал.