— Так, рыболовы, — вмешался я. — Пора завтракать.

Все гурьбой повалили в столовую, где уже был накрыт стол. Расселись по местам. Через минуту из кухни вышла Алина. В руках, защищённых прихватками, она несла огромную чугунную сковороду. Поставив её на деревянную подставку в центре стола, девушка сняла крышку. Перед нами предстал пышный, золотистый омлет.

— Фу, — тут же сморщила нос Искра, демонстративно принюхавшись. — На подсолнечном жарила? За версту семечками несёт.

Алина метнула в неё жёсткий, холодный взгляд.

— Сливочного масла ни у кого в инвентаре больше нет, — пояснила она. — Если у тебя есть, можешь поделиться.

— Омлет «Системный», — с энтузиазмом продолжила пиромантка. — Ингредиенты: порошок яичный, восстановленное сухое молоко, масло неизвестной марки и щепотка надежды, что нас от этого не пронесёт.

— Ты сама готовила почти так же! — возмутилась Алина.

— Девчонки, не ссорьтесь, — встрял Фокусник. — Хотите сливочного масла, заведите корову! Сначала приручим, потом будем доить. Лёха, состряпаешь чертёж доильного аппарата?

— Мутировавшая корова… — мечтательно протянула Искра, проигнорировав шутку. — А что, это мысль! С большим выменем! И чтобы молока давала литров сто в день! А потом можно и на бифштексы…

— Свежее мясо — это источник белка, — авторитетно заявил Олег Петрович, аккуратно заправляя салфетку за воротник своей рубашки. — А парное молоко, даже от мутировавшей коровы, после кипячения — это кальций и витамины. Очень разумная идея, я считаю. Эх, жалко только, что нам пока такой зверь ни разу не попался…

Алина, не обращая внимания на гастрономические фантазии, взяла лопатку и принялась раскладывать омлет по тарелкам.

— Алина, так аппетитно выглядит! — с тёплой улыбкой сказала Вера. — И пахнет вкусно, не слушай никого.

— А где мелкая? — спросил я, обводя взглядом стол.

— Угадай с трёх раз, — буркнул Варягин. — Дочь! За стол!

В столовую вбежала Олеся. Щёки горели румянцем, глаза сияли. За ней, виляя полосатым хвостом, прискакал Мики. Лемур тихо ворчал и оборачивался на гостиную. Рост поголовья питомцев явно вызывал у него экзистенциальный кризис.

— Пап, Найда щенка вылизывает! — с восторгом сообщила девочка. — И Клык рядом лежит, охраняет! Я его выпустила! Они подружились! Представляешь, Костогрыз и… ну, собака-мутант!

— Лишь бы эта дружба не привела к появлению новых щенков, — прыснула Искра. — Хотя… селекция!

Олеся плюхнулась на стул рядом с отцом. И сразу же полезла к графину с морсом, чтобы налить себе стакан. Запыхалась.

— Руки мыть, — коротко скомандовал Варягин.

— Ну па-ап…

— Марш в ванную, — отрезал тот. — С мылом. Тщательно. Ты только что трогала мутантов. Да ещё и диких.

Олеся закатила глаза так картинно, как умеют только дети, но спорить не стала и убежала заниматься гигиеной.

— Строгость, — одобрительно кивнул Петрович, поднося вилку ко рту. — Санитария — залог выживания. На руках скапливается огромное количество микроорганизмов, в том числе патогенных. Особенно после контакта с животными. Элементарное мытьё рук с мылом снижает риск кишечных инфекций и гельминтозов на порядок.

— Вот обязательно об этом за столом? — возмутилась Искра.

— А кто начал говорить про «пронесёт»? — подняла на неё взгляд Вера.

Мы принялись за еду, а вскоре и повелительница зверей прилетела обратно. Омлет, несмотря на сомнительные ингредиенты, оказался на удивление вкусным. Все ели молча, с аппетитом, наслаждаясь редким моментом подобия нормальной жизни.

Даже Искра, прожевав первый кусок, нехотя признала:

— Ладно, беру свои слова обратно. Вкусно.

Алина с достоинством кивнула, принимая похвалу.

Когда все доели и начали просто болтать на сытый желудок, я постучал вилкой по кружке, привлекая внимание.

— План на день такой, — начал я. — Мы делаем вылазку в город. Запасы для крафта на исходе. Мне нужен металл, химия, электроника. Продвигаться будем неспешно и с разведкой дроном. Мы на неизвестной территории. Вряд ли все мутанты в Красногорске вымерли сами собой, так что рисковать не будем.

— Опять мародёрка, — вздохнул Фокусник. — А я надеялся полежать, книжку почитать. Тут библиотека неплохая.

— Почитаешь, когда стены станут толще метра, — отрезал я. — Но перед выездом есть ещё одно дело. Важное.

Я посмотрел на тех, кто был со мной в подвале библиотеки: Искра, Женя, Борис, Варягин и Тень. Затем обвёл взглядом всех остальных. Нечестно по отношению к ним, но это вопрос выживания группы, так что вариантов нет.

— Как вы знаете, у меня накопился некоторый излишек опыта. Я считаю неразумным использовать его исключительно для личного роста. С его помощью можно усилить команду. Поэтому сегодня я выступаю в роли Деда Мороза.

— А сколько у тебя этого… излишка? — с любопытством спросила Искра.

Я открыл интерфейс и вывел цифру крупным планом.

Текущий баланс: 37 470

За столом повисла оглушительная тишина. Даже у берсерков челюсти отвисли. Фокусник как раз тасовал колоду, и карты разлетелись по столу. Алина вытаращила глаза, вилка выпала из её руки и со звоном ударилась о тарелку.

— Много циферок… — выдохнула Олеся, скармливая кусок омлета лемуру.

— Кхе-кхе-кхм… — Петрович поперхнулся чаем. — Лёша… я, конечно, человек науки и в чудеса не верю даже сейчас, но это… Это же какая-то патология. У тебя там счётчик не сломался? Это же… сколько уровней?

— Много, — коротко ответил я. — Это результат тройного множителя от «Кайроса» и пары дней относительно спокойного крафта.

— Твою ж мать… — выдохнул Медведь, качая головой. — Это же целое состояние!

— Это не состояние, — возразил Олег Петрович. Он снял очки, протёр их салфеткой и, водрузив обратно на нос, внимательно посмотрел на меня. В его глазах не было ни зависти, ни жадности. Только холодный аналитический интерес. — Это, господа, стратегический ресурс. Возможно, самый важный из всех, что у нас есть.

— Вся наша группа вместе взятая столько не нафармила за всё время, — подал голос Тень.

— Ну, нет, почему? — почесал бровь Фокусник. — Вот примерно столько и нафармила. Вся группа. За всё время.

— Вот поэтому я и хочу поделиться опытом, — кивнул я. — Мне он достаётся проще, чем остальным.

— Аттракцион невиданной щедрости! — присвистнула Искра с азартом. — Так чего мы ждём⁈ Лёша, раз назвался Дедом Морозом, так раздавай подарки! На этот раз я только за! Хочу новый уровень! И ещё один!

— Сядь, Огневушка-поскакушка, — усмехнулся я. — Сначала мне нужна ваша мана. Схема такая. Сейчас мы все сливаем ману под ноль. После повышения уровня она всегда восстанавливается до максимального значения. Затем сливаем ещё раз. Потом я поднимаю вам уровень снова. И мы снова сливаем, но уже половину. И собираемся в город.

Достав из инвентаря Кровавый Рубин, я положил его на стол. Попросил Олесю принести две корзины или коробки. Девочка сбегала на второй этаж. Я материализовал целую груду тусклых пустых кристаллов, чтобы сразу их заряжать.

Один за другим члены группы сдали ману. Я и собственную тоже слил, сразу же перекачивая силу в пустышки.

— Итак, — сказал я, когда с маной было покончено. — Начнём новогодний утренник. Борис, — я повернулся к берсерку. — Ты первый. Твой девятый уровень уже несерьёзно для тех задач, которые мы выполняем.

Борис нахмурился. Он медленно постучал пальцами по столу и покосился на сидящего рядом Медведя. Тот жевал добавочную порцию омлета и на товарища, которому подфартило, старался не смотреть. У Миши буфера опыта нет, он в тот день вместе с Фокусником охранял наших некомбатантов.

— Нет, командир, — глухо сказал Борис, поворачиваясь ко мне.

— Что «нет»? — не понял я.

— Не буду я опыт брать. Не по-людски это.

— Борь, ты головой ударился? — удивилась Искра. — Тебе силу дают, бери!

— Нечестно это, — упёрся берсерк. — Мы с Михой в одной упряжке. Плечо к плечу. А теперь что получается? Я буду расти на халяву, а он так и останется? Нет, Лёха. Спасибо, конечно. Но я сам. Своим потом и кровью. Как положено.