Место великолепно, я такого не ожидала!

Внешний вид уже восхитителен: фасад украшен арабесками. Высокие стеклянные двери с бордовой ковкой дышат статностью и изысканностью. Это одно из самых красивых заведений сети, что я видела. Внутреннее убранство, очень современное, контрастирует с внешним видом.

Официант, наверное, спрашивает, что я хочу заказать, но так как я не говорю по-португальски, невозможно понять. Поэтому я коротко объясняю, что говорю по-английски, и заказываю себе Frappuccino со вкусом печенья. Мне хочется сладости, сахара, потому что говорят, это успокаивает сердце, правда? Мне нужно напомнить себе, что я не только это. Девушка, которую оставляют в стороне, девушка, с которой проводят ночь угара, не видя её взгляда, и от которой сбегают на рассвете. Девушка, которой требуется вечность, чтобы перейти от виртуального к реальному, девушка, так застрявшая в своей жизни, что не может по-настоящему двигаться вперёд.

— Имя? — спрашивает меня официант по-английски.

— Альба.

Он благодарит и подмигивает мне, прося подождать в стороне. Я киваю и пытаюсь стать как можно незаметнее.

Внезапно жизнь ударяет меня. И я созерцаю её.

Пара сидит на диванчике бок о бок, они делят булочку с корицей, и перед каждым стоит кофе. Одинокий мужчина за ноутбуком оставил последний кусочек маффина с черникой и допил свой матча. Женщина в возрасте читает, потягивая холодный чай. Подростки, уткнувшись в телефоны, наверняка заняты пролистыванием соцсетей в поисках последних сплетен, почти целуя свои капучино, чтобы оставить след от помады, как в сериалах.

Всё вокруг вращается нормально, почти с ритмом, рассчитанным до миллиметра. Судьба что, профи в математике? Моя мысль заставляет меня улыбнуться. Я наблюдаю, как люди проходят мимо, делают заказы, ждут или устраиваются, забирают покупки, покидают заведение, некоторые направляются в туалет, другие наслаждаются долгожданным перерывом в своём дне.

Внезапно непонимание уступает место осознанию. Всё объясняется. Мне достаточно посмотреть дальше кончика своего носа.

Каждый из этих людей просто живёт. Все наслаждаются жизнью, одни, в паре, с друзьями, они проводят хорошее время. Все прогуливаются, будто нет ничего проще, что могло бы их удовлетворить.

У жизни есть вкус. Вкус, от которого я отказываюсь годами, из страха и боязни пережить травму. Я — сломленная душа, мои родители часто так говорили обо мне, и справедливо. Но то, что сломано, можно починить, верно? Я почти наверняка знаю, что Элронд не скажет обратного. «Она была перекована». Если меч Андуриль может быть восстановлен, почему не могу я, ей-богу, гик?

— Альба?

Я вздрагиваю от неожиданности, не ожидала услышать своё имя. Подняв глаза, вижу девушку, протягивающую мне стакан. Схватив свой кофе, я благодарю её и направляюсь к выходу.

Солнце сияет, тем более, кажется, когда меняешь призму зрения. Наверное, это и был тот самый переломный момент, о котором говорил мистер Хоуп. Осознать, что жить — это не подчиняться другим и страху, что они вселяют в нас, а действительно для нашего счастья. Мы живём для себя множеством способов.

Я отпиваю глоток своего напитка. Ноги несут меня к лифту Санта-Жушта. Этот памятник был в моём секретном списке того, что посмотреть, если хватит смелости покинуть номер отеля, будь то днём или ночью. А сейчас не сделать это кажется мне совершенно дурацким. Хочу окунуться в мир, это кажется совершенно безумным, исходящим от меня.

За несколько метров, почти по прямой, вот я на — опять — наклонной улице этой столицы, перед лифтом. Поскольку я никогда не путешествую, но мечтаю об этом, у меня развилась досадная склонность путешествовать через репортажи или статьи, найденные в сети. Благодаря этому я узнаю почти столько же анекдотов и знаний, как если бы посещала их лично.

Именно так я знаю, что лифт Карму уникален в Лиссабоне, его больше нигде нет, и он даже стал главной достопримечательностью, на которую всегда есть очередь. Его архитектура в неоготическом стиле появилась в 1902 году, так что он не такой уж и молодой, и это маленькое сходство, так напоминающее мне нашу железную даму, неудивительно. Я читала, что создатель этого сооружения был учеником Гюстава Эйфеля, так что здесь могут быть общие источники вдохновения. Внешний вид весь в цветении железа, грация, исходящая от каждой кривой и от целого, ошеломляющая.

Бросаю быстрый взгляд на очередь. Народу много. Очень много. Взгляд на часы говорит, что скоро время обеденного перерыва подойдёт к концу. Посетителей будет ещё больше, так что сейчас или никогда.

С дыханием мотивации я подхожу и спускаюсь по нескольким ступеням, ведущим к началу очереди, чтобы взять входной билет. Пять человек передо мной, нормально, это управляемо. Предпочитаю не загадывать, сколько посетителей всё ещё наверху, любуясь видом. Шаг за шагом, всему своё время.

Достаю телефон из кармана, чтобы скоротать время. Ни одного сообщения от Тео. Это не особо удивительно, учитывая оставленную им записку на прикроватной тумбочке.

Слова возвращаются ко мне, будто я выучила их наизусть, и, наверное, так оно и есть. Одно-два прочтения, и буквы вписались в мой мозг. Он ничего не знает о моём страхе. Я — агорафоб. Это фраза, которую я так хотела прошептать, произнести, выкрикнуть вслух, но она застревала у меня в горле, как старая плюшевая игрушка в шкафу.

И… Что, если можно использовать прошедшее время? Я была агорафобом. У меня будут рецидивы. Я жду не чуда, не мечты, это состояние, которого я хочу достичь.

Сегодня я пробираюсь в очередь без панической атаки впервые за долгое время. Немного листаю соцсети, комментирую пост одной из писательниц, которых я корректирую и которая публикует свои книги самостоятельно, пока жду своей очереди.

Покупаю билет, и когда вхожу в лифт, там уже около двадцати человек. Тёплая, давящая волна внезапно накрывает меня. Запереться с ними в этом помещении, внезапно принявшем вид металлической коробки, серьёзно? Это хорошая идея? Тело дрожит, но разум не сдаётся.

Я сделаю это. Я пойду.

— Ола.

Я улыбаюсь человеку в серой форме, управляющему лифтом. У него немного вид смотрителя музея. Поворачиваюсь, чтобы избежать взглядов других посетителей. Смотритель закрывает решётчатые двери, и подъём начинается.

Тошнота пытается проникнуть в меня, но я отталкиваю её. Не хочу бояться. Не хочу чувствовать себя слабой. Наоборот, хочу, нет, мне нужно чувствовать себя сильной, быть дерзкой женщиной, быть смелой и сильной.

Плотно закрываю веки, чтобы собрать все возможные силы. Затем открываю их на новую себя, на грядущую жизнь.

Двери открываются, и я достигаю террасы лифта. Выхожу из этой красивой металлической коробки и подхожу к краю.

Я поднялась более чем на тридцать метров и смотрю на город. Лиссабон у моих ног. Отсюда я вижу площадь Россиу, ту, что покинула с таким тяжёлым сердцем, оставив позади эту памятную ночь любви. Потому что да, это то, что я чувствую в глубине души. Мы разделили ночь любви, ночь, в течение которой я отдала всё своё доверие. Я пробудила своё сердце без единого слова, отдалась Тео и чувствую себя одинокой сегодня. Я чувствовала себя согретой, прежде чем почувствовать себя замороженной от брошенности. Но это изменится. Созерцая вид, я осознаю, что только что совершила.

Я в самом центре города, одна, не заботясь о времени или улицах, по которым иду, не избегая самых оживлённых. Я горжусь собой.

— Я хочу открывать себя, — выдыхаю я для себя самой. — Хочу выпить.

Пока я делаю несколько фотографий, покидаю лифт, тем самым попадая в район Байру-Алту. Иду вдоль улицы Дом Педро де Менезес, прохожу вдоль одной из сторон монастыря Карму и выхожу на площадь Карму. В тени стоят каменные скамейки, маленький киоск с террасой, за которой клиенты потягивают пиво и коктейли.

Белая и чёрная брусчатка образуют геометрический рисунок. В центре площади — старинный фонтан высотой в несколько метров. Я созерцаю барочные особняки, окружающие площадь. Деревья цветут, кажется, узнаю жакаранды.