Наша свадьба, которая должна была стать грандиозным, экстравагантным событием в конце учебного года, превратилась в отвратительный ритуал, предназначенный для таких одноразовых пешек, как Афина, питомец Блэкмура. Но, как и подобает хорошей дочери, я подавила свой страх и отвращение и сделала то, что мне сказали.

Хотя вид того, как Дин засовывает свой член в Афину на глазах у целой компании студентов колледжа, меня возбуждал, такая форма эксгибиционизма вызывала у меня отвращение. Первый раз, когда мой муж трахнул бы меня на глазах у своего отца, моего отца и всех морщинистых стариков из Блэкмура, я бы не назвала романтичным. Но это был мой долг, чтобы все знали, что я принадлежу наследнику Блэкмура.

Единственным утешением было то, что я смогу трахнуть Дина на глазах у Афины и заявить на него свои права. Ей придётся смотреть, как я это делаю, ведь я не раз видела, как Дин брал её. Только мысль о том, что Дин впервые трахнет меня, что я стану королевой Блэкмура и займу своё законное место рядом с Дином, заставляла меня двигаться вперёд и выполнять свой долг. Я помню отвращение на лице Афины, когда она увидела, как я раздеваюсь догола. От мысли о том, что она осуждает меня, в моих жилах вскипает ярость. Я хочу вспороть эту сучку и смотреть, как жизнь вытекает из её глаз.

Я помню, что там была и её подруга Мия. Она выглядела напуганной до смерти. Джексон Кинг и Кейд Сент-Винсент тоже были там, и Кейд выглядел неважно после того, как мой брат повредил ему колено. Ещё одна маленькая победа в моей борьбе за сохранение власти и месть.

Я мало что помню, кроме вспышки насилия, но, полагаю, это не имеет значения. Я знаю, что произошло потом. Я стою перед вещественным доказательством. В ту ночь Афина и её приспешники из Блэкмура убили всех, кто был в комнате, включая моего брата и отца. Затем они подожгли здание, чтобы уничтожить все улики. Только мой ангел-хранитель и сталкер Габриэль спас меня от той же участи. Полагаю, я в каком-то смысле обязан ему жизнью. Но ни один Ромеро не должен считать себя собственностью какого-то жалкого байкера, и меня тошнит от осознания того, как низко я пала. Я прожила жизнь, имея весь мир у своих ног, а теперь я ничтожество, всего лишь собственность грубияна, который является моим единственным защитником и тем, кто помогает мне выжить. Это так несправедливо!

Я запахиваюсь в куртку, холодный ноябрьский ветер треплет мои волосы, возвращая меня в настоящее. Я смотрю на горизонт и понимаю, что пора возвращаться. Хотя у меня до сих пор нет телефона и я не знаю точного времени, я уверена, что мой водитель будет ждать меня, когда я вернусь к его мотоциклу. По крайней мере, я надеюсь, что он всё ещё ждёт. Если он решит, что я слишком долго задерживаюсь, и уедет без меня, мне действительно конец, потому что до клуба Габриэля идти далеко, и к тому времени, как я вернусь, Гейб наверняка заметит моё отсутствие.

Я ускоряюсь, перекидываю сумку на другое плечо и опускаю голову, стараясь идти как можно быстрее. Меня охватывает новое чувство — чувство срочности. К тому времени, как я добираюсь до центра города, я совсем запыхалась, но не сбавляю скорости, пока не сворачиваю за угол и не вижу знакомую фигуру Генри, который опирается на свой байк и с тревогой оглядывает улицу в поисках меня. Меня переполняет облегчение от осознания того, что он не уехал без меня. И его беспокойство, кажется, улетучивается, как только он замечает меня. На его губах появляется улыбка, когда я делаю последние несколько шагов, сокращая расстояние между нами.

— Вот ты где. Я уже начал думать, что ты заблудилась, — шутит он. — Ты готова пойти поужинать?

О точно, он же предложил мне куда-нибудь сходить после. Не стоит испытывать судьбу.

— Вообще-то уже довольно поздно. Думаю, тебе лучше просто отвезти меня обратно. — Я изо всех сил стараюсь изобразить сожаление ради Генри. В конце концов, он меня дождался.

— О, ладно, конечно, — говорит он, пытаясь скрыть явное разочарование. — Может, в следующий раз.

Я успокаивающе улыбаюсь ему.

— Конечно.

Это, кажется, снова его воодушевляет, и он закидывает ногу на мотоцикл, изо всех сил стараясь удержать его, пока я сажусь.

ГАБРИЭЛЬ

Я в ярости. Когда я возвращаюсь домой, Уинтер нет в нашей комнате, а у меня уже кровь кипит от работы, которую мы с парнями только что закончили в доках, так что, когда я снова обнаруживаю, что Уинтер пропала, это становится последней каплей. Я пытаюсь успокоиться и звоню Старле, думая, что, возможно, Уинтер решила пойти к ней, как в прошлый раз, когда она исчезла. Хотя она не говорила мне, что у неё были такие планы, я пытаюсь посмотреть на ситуацию с её точки зрения, потому что мы сегодня ещё не разговаривали. Но когда Старла говорит, что не видела Уинтер весь день, я окончательно выхожу из себя.

О чём, чёрт возьми, она думает? Где она, чёрт возьми? И почему она хоть раз в жизни не может, блядь, прислушаться к указаниям и подождать меня, если ей нужно куда-то пойти? Ворвавшись в клуб, я с грохотом захлопываю обе двери и оглядываю комнату в поисках огненно-рыжих волос, но Уинтер нигде не видно. Все смотрят на меня так, будто я замкнул цепь. Но мне всё равно.

Когда поиски не приносят результатов, я выхожу на улицу. Уже темнеет, и это значительно усложняет её поиски, а в доме у неё даже нет достаточно тёплой одежды, чтобы защититься от пронизывающего холода, который наступает с заходом солнца. Я уже собираюсь выйти, взять свой мотоцикл и колесить по улицам, пока не найду её, как вдруг моё внимание привлекает отдалённый рёв мотоциклетного двигателя.

Я останавливаюсь у главного входа в клуб и жду, когда в поле зрения появится одинокий мотоцикл. Ещё до того, как она снимает шлем, я понимаю, что это Уинтер. Я могу сказать это по тому, как её сексуальные ножки обвиваются вокруг бёдер какого-то придурка. На ней одно из тех облегающих платьев, которые всегда задираются на бёдрах, когда она слишком широко раздвигает ноги, и от мысли, что её ноги могут принадлежать кому-то, кроме меня, у меня темнеет в глазах. Я не знаю, чем они занимались, и мне плевать. Я убью этого грёбаного придурка!

Я набрасываюсь на него прежде, чем он успевает спешиться, и, когда он со слышимым недовольством стягивает с головы шлем, я вижу, что это один из новых членов клуба. Гарри или Бен, кажется, так его зовут. Какое-то банальное имя для белого парня, которое подходит к его длинным светлым волосам и безбородому лицу. Мне плевать, что он всё ещё выглядит так, будто у него яйца не выросли. Я стаскиваю его с мотоцикла и поднимаю в воздух, как только мои руки сжимают воротник его куртки.

— Ты, гребаный ублюдок! — Реву я, впечатывая его тело в гравийную парковку. — Думаешь, можешь забрать то, что принадлежит мне? Думаешь, можешь прикасаться к моей девушке?

— Гейб! — Кричит Уинтер позади меня, слезая с мотоцикла, но я не обращаю на неё внимания. Я собираюсь избить этого парня до полусмерти за то, что он увёз мою девочку неизвестно куда без моего разрешения.

Его глаза расширяются от страха, он хватает ртом воздух, а от удара о землю у него перехватывает дыхание. Но я не даю ему ни секунды, чтобы прийти в себя. Я мгновенно оказываюсь рядом с ним, прижимаю его к земле и бью по лицу. Он пытается защитить голову, прикрывая лицо руками, но ему со мной не справиться. Плоть и хрящи поддаются под ударами моих кулаков, и из его носа хлещет кровь, когда я чувствую, как он хрустит от моего первого удара.

— Гейб, остановись! — Снова кричит Уинтер, обхватив обеими руками мою правую руку и пытаясь удержать меня от того, чтобы я не забил его до смерти.

Но я не в себе, а Уинтер слишком слаба, чтобы меня удержать. Вырвав руку из её хватки, я наношу ещё несколько ударов, забрызгивая гравий кровью парня. Я бью его по лицу левым, правым, снова левым кулаком, отбрасывая его голову назад и вперёд, как мячик для пинг-понга. У него вылетает несколько зубов.