Разозлившись, я отступаю ещё дальше, возвращаюсь к своему мотоциклу, но не собираюсь уезжать, пока не приедет пожарная машина. На этот раз никакие усилия со стороны персонала не остановят огонь. Я об этом позаботился. И он уже вышел из-под контроля, пожирая стены внушительного дома и заливая интерьер оранжево-жёлтым светом.

Кажется, проходит целый час, прежде чем я наконец слышу сирену. Только тогда напряжение в моей груди немного спадает. И всё же я не могу уйти, пока не буду уверен, что все в безопасности. Поэтому я прячусь за сараем и жду. Я слишком далеко, чтобы слышать, что говорит горничная пожарным, но они не заходят в дом. Вместо этого они начинают распутывать толстый пожарный шланг, чтобы замедлить распространение огня.

Понаблюдав за их работой ещё некоторое время, я, наконец, пришёл к выводу, что больше никто не находится в опасности. Они смогут потушить пожар, хотя, судя по всему, ущерб будет довольно значительным. Вся передняя левая сторона дома почернела и обгорела. Библиотека полностью отсутствует.

Стиснув зубы, я крепко сжимаю мотоцикл и качу его по дороге, пока не оказываюсь на приличном расстоянии от места преступления. Затем я сажусь на мотоцикл и завожу его. Меня переполняет ярость, пока я мчусь к зданию клуба. Не могу поверить, что я был так близок к тому, чтобы убить ни в чём не повинного человека из-за этой вражды. Эти люди никогда не причиняли вреда Уинтер, и они могли погибнуть сегодня вечером, потому что я согласился помочь ей в её глупой мести.

Я рад, что уже достаточно поздно и в клубе почти никого нет, а большинство членов клуба уже разошлись по домам. Я объезжаю дом сзади и паркуюсь, а затем проскальзываю внутрь через входную дверь, чтобы не привлекать лишнего внимания. Я уверен, что слухи о пожаре распространятся, и не хочу, чтобы кто-то из «Сынов дьявола» сложил два и два.

Затем я направляюсь прямиком в свою комнату, намереваясь добраться туда до того, как меня заметят, и более чем готовый высказать Уинтер всё, что я о ней думаю.

— Ты вернулся! Ты сфотографировал? — Выпаливает она, как только я вхожу в дверь и захлопываю её за собой. Она уже почти разделась, вероятно, готовая вознаградить меня за то, что я устроил пожар, или возбуждённая от мысли, что причинила боль своей сопернице. Только одна из моих огромных футболок прикрывает её упругие соски и соблазнительные бёдра. — Я уже начала волноваться. Я не думала, что это займёт так много времени. Я подумала, что, может быть, что-то пошло не так. Тебя поймали или… — Голос Уинтер затихает, когда она замечает выражение моего лица.

— Всё пошло не так, — рычу я, делая шаг вперёд, чтобы возвышаться над ней. Мои руки сжимаются в кулаки, когда я думаю о трёх сотрудниках, съёжившихся на подъездной дорожке, и о служанке, которая испуганно плачет.

— Ты в порядке? — В её голосе слышится беспокойство, и она осматривает меня с ног до головы.

— Я в порядке, — шиплю я. — Но дом не был пуст! Сегодня вечером я мог бы убить кого-нибудь, Уинтер. Кого-то невинного, кого-то, кто не имел никакого отношения к тебе или твоей дурацкой вражде. Не могу поверить, что позволил тебе уговорить меня участвовать в такой мелочной затее.

Лицо Уинтер становится каменным.

— Ну, я же не знала. Ты сам подтвердил, что в доме никого не должно быть. Так за что ты на меня злишься?

— Потому что это ты хотела устроить поджог! — Кричу я, а затем понижаю голос, чтобы нас никто не услышал. Но мой тон остаётся ровным и убийственным, когда я тычу пальцем ей в лицо. — Это ты не можешь просто отпустить ситуацию. Ты никогда не бываешь довольна. Мы уже несколько недель устраиваем эти дурацкие выходки в отместку, — рычу я. — А ты всё ещё жалуешься, что этого недостаточно. А когда этого будет достаточно? Ты когда-нибудь забудешь об этом дерьме?

— Не смей тыкать пальцем мне в лицо! — Уинтер шлёпает меня по руке, чтобы я не мешал ей, и делает своё лучшее лицо чопорной принцессы, упирая руки в бока, создавая идеальное впечатление о себе прежней, избалованной девчонке. — Ты тот, кто диктовал условия всё это время, так как же я могу быть удовлетворена? На самом деле мы ничего не делаем для того, чтобы донести до людей своё мнение. Конечно, мы напугали Афину, и теперь она оглядывается через плечо, но это ничто по сравнению с тем, во что она превратила мою жизнь. Кроме того, ты должен был привыкнуть к подобным вещам, ведь ты занимался этим всю свою жизнь. Для этого ты здесь и находишься!

УИНТЕР

Как только эти слова слетают с моих губ, я понимаю, что зашла слишком далеко. Габриэль приходит в ярость, его взгляд из обиженного и безумного становится наполненным глубокой, необузданной яростью. Я вдруг чувствую себя ничтожной, когда его мышцы напрягаются в попытке сдержать неистовую ярость. Инстинктивно я убираю руки с бёдер, чувствуя себя гораздо менее уверенной и контролирующей ситуацию, чем несколько мгновений назад. Последние несколько недель прошли так гладко. Мы так хорошо ладили: Габриэль поддерживал мои планы мести, и я начала думать, что мы идеально подходим друг другу. Но теперь я вижу, что довела его до предела.

Независимо от того, что он делал для клуба или своей работы в прошлом, он явно обозначил черту, до которой готов идти ради меня. Хотя это меня бесит, я не уверена, что хочу давить на него сейчас. В данный момент, как мне кажется, важнее всего моё собственное выживание.

— Для этого я здесь? — Повторяет Габриэль своим ледяным тоном.

Затем он поднимает руку и обхватывает моё горло, сжимая его так, что я едва могу дышать. Я вздрагиваю, и моё сердце начинает бешено колотиться.

— Ты думаешь, я здесь для того, чтобы ты могла мной пользоваться, чтобы ты могла мной командовать, чтобы мне было всё равно, как мои действия влияют на людей, чтобы мне было всё равно, если другим будет больно?

Спокойствие в его голосе пугает меня больше, чем нехватка кислорода из-за того, что он сжимает мою шею. У меня нет выбора, кроме как отступить, когда он толкает меня к кровати.

— Подумай ещё раз, принцесса. Я здесь не для твоего удовольствия. Я здесь не для того, чтобы ты использовала меня и издевалась надо мной, удовлетворяя свои эгоистичные прихоти. Твоя жизнь кончена. Теперь ты моя. Ты здесь для моего удовольствия. Ты получаешь удовольствие только тогда, когда я говорю, что ты этого заслуживаешь. А сейчас ты заслуживаешь только наказания.

Он с такой силой толкает меня на кровать, что я не успеваю восстановить равновесие, как он уже оказывается сверху, придавливает меня своим весом и выдвигает ящик прикроватной тумбочки.

— Что ты задумал? — Визжу я, извиваясь под ним, пока он заводит мои руки за голову.

Затем мои запястья обхватывает холодный металл, и я слышу щелчок застёгивающихся наручников. Как будто я ничего не весила, Габриэль переворачивает меня на живот и опускается к моим ногам, чтобы пристегнуть и их.

Когда, черт возьми, он нашёл время и деньги на наручники? Но этот вопрос быстро улетучивается из моей головы, когда он достаёт перочинный нож. Моя кожа становится липкой от страха, и когда я сглатываю, во рту становится мучительно сухо.

— Габриэль, пожалуйста, — умоляю я и слёзы застилают мне глаза.

— Больше никаких планов мести. Больше никаких одолжений или просьб. Теперь твоя очередь удовлетворять меня, и сегодня ты не кончишь. Ты кончишь только тогда, когда я решу, что ты этого заслуживаешь, когда я скажу, что можно, и всё, чего ты заслуживаешь сегодня, это чтобы я наказал твою киску и наполнил тебя спермой.

Внутри у меня всё сжимается при мысли о том, что он выместит всю свою ярость на моём теле, и на мгновение я начинаю бояться того, что он собирается сделать со своим перочинным ножом. Холодный металл лезвия упирается мне в затылок, затем он взмахивает рукой, и его футболка отделяется от моего тела. Внезапно мой дерзкий, провокационный наряд кажется глупой шуткой, а мой план довести его до оргазма рушится. Я теряю контроль и снова становлюсь объектом жестоких желаний Габриэля.