Вытащив из куртки спички и зажигалку, я проскальзываю ближе к входной двери и подальше от столовой. Я не хочу, чтобы они увидели пожар ещё до того, как он по-настоящему разгорится. Наклонившись за кустами, я выплёскиваю приличное количество жидкости для розжига в кусты рядом с крыльцом. Затем достаю длинную спичку.

Я выбираюсь из кустов, прежде чем поджечь их, чтобы успеть броситься наутёк, как только огонь разгорится. Мне требуется несколько попыток, прежде чем я смогу зажечь спичку, и моё сердце бешено колотится в груди, когда я ожидаю, что кто-нибудь заметит меня прежде, чем я смогу достичь своей цели. Но тут спичка загорается, и я бросаю её в жидкость для розжига.

Куст тут же вспыхивает, и жар от него заставляет меня отступить. Но я не хочу убегать слишком далеко. Я хочу увидеть результат своего плана, поэтому оббегаю здание и прячусь в тени, выглядывая из-за угла.

Через несколько минут из здания доносится крик, и я улыбаюсь. Это похоже на Афину, и мысль о том, как она кричит от страха, вызывает у меня бурную радость. Мгновение спустя входная дверь распахивается, и на крыльцо в одних трусах врываются парни. Вишенкой на торте становится то, что, похоже, никто из них не закончил начатое.

Тем временем огонь распространяется вдоль стены дома, пожирая кусты рядом с тем местом, где всё началось. Кажется, даже перила на крыльце загорелись. Пока в доме суматоха, люди вбегают и выбегают, хватают шланги и вёдра с водой, я отхожу подальше. Последнее, чего я хочу, — это быть пойманной на месте преступления. Но я не собираюсь уходить. Я хочу увидеть, чем всё это закончится. Надеюсь, дом сгорит дотла, желательно вместе с Афиной внутри. Я была бы не против, если бы кто-то из других наследников Блэкмура погиб вместе с ней. После того, что они сделали с моей семьёй и что они пытались сделать со мной, они все заслуживают того, чтобы сгореть в аду.

ГАБРИЭЛЬ

Мне нужно время, чтобы остыть. Хотя заставлять Уинтер делать мне минет было горячо, а заставлять её кончать столько раз, несмотря на её комплекс превосходства, было ещё горячее, не говоря уже о том, чтобы трахнуть её в задницу и кончить прямо в неё, я всё ещё крайне разочарован тем, как она относится ко мне теперь, когда к ней вернулись воспоминания. Как будто мы были на правильном пути, соединялись и росли вместе так, как я нутром чуял, было правильно. Затем она щёлкнула выключателем, и внезапно между нами встала ледяная стена или разверзлась пропасть, которую я не могу пересечь, потому что у меня нет ни денег, ни титула, чтобы заплатить пошлину.

Я видел в её глазах, что причинил ей боль своим холодным отношением после того, как мы переспали, и это делает меня одновременно виноватым и удовлетворённым. Я не хочу причинять ей боль. Но в последнее время мне кажется, что это единственный способ вызвать у неё какие-то чувства, кроме отвращения и презрения ко мне. И я чертовски ненавижу, когда на меня смотрят свысока, особенно те, кто считает себя лучше меня только потому, что у их семьи есть деньги или нужные связи. Я ничем не хуже этих богатых ублюдков, только мне пришлось бороться и прокладывать себе путь в этом мире. Никто не давал мне серебряную ложку. Мне пришлось заслужить всё, что у меня есть, и, как бы скромно это ни выглядело, мне нравится моя жизнь гораздо больше, чем жизнь богача, который не может вытащить палку из своей задницы и понять, что он, как и все мы, испражняется не золотом. И я бы предпочёл, чтобы Уинтер страдала от моей холодности, чем чтобы она продолжала вести себя отстранённо, как человек, считающий меня своим слугой или сторожевым псом.

Сидя в клубе и дуясь на свою бутылку пива, я размышляю о том, что делать дальше. Я не хочу оставлять Уинтер одну в комнате. Я не хочу, чтобы наши обиды накапливались. Но я также не могу смириться с тем, что она отвергает меня только потому, что я не соответствую ожиданиям её семьи в плане богатства и социального положения. У неё даже нет семьи, которой она могла бы пытаться что-то доказать. А без меня у неё не было бы даже жизни. Так с чего она взяла, что она лучше всех? Только потому, что раньше она ела икру и стейк вагю, а не пиццу и бургеры? Это чушь.

Я опрокидываю в себя остатки пива. Прошло уже несколько часов. Возможно, у неё было достаточно времени, чтобы решить, чего она на самом деле хочет. По боли в её глазах я понимаю, что она не хочет, чтобы я её отверг. Что бы она ни говорила, ей нравится, что я её хочу. И судя по тому, как её тело реагирует на меня, она тоже меня хочет. Но я не хочу продолжать эту игру.

Отодвинув пустую пивную бутылку по барной стойке, я встаю и направляюсь к двойным дверям, ведущим в жилую часть клуба. Пора встретиться с этим лицом к лицу. Я даже не удосуживаюсь оглядеть гостиную, направляясь к своей двери и распахивая её.

Но когда я захожу в свою комнату, меня встречает полная тишина. Уинтер нет.

— Блядь, — выдыхаю я. Куда она убежала на этот раз? Достав свой телефон, я звоню Старле на случай, если Уинтер решил сбежать к ней.

— Привет, Гейб. Как дела? — Старла приветствует меня. По её тону я понимаю, что она не ожидала моего звонка, и это не сулит ничего хорошего.

— Привет, а Уинтер случайно не с тобой?

— Уинтер? Нет. А что? Она пропала? — В её голосе слышится беспокойство.

— Э-э, нет, не волнуйся. Я вспомнил, как она упомянула, что хочет с тобой поговорить, но, видимо, решила, что это может подождать. Я уверен, что она где-то рядом. Спасибо. — Я быстро вешаю трубку, прикусывая нижнюю губу.

Если Уинтер не со Старлой, то у меня есть смутное подозрение, что она снова пыталась вернуться в город, и чем меньше людей об этом знают, тем лучше. Если Старла расскажет об этом Марку, он может решить, что исчезновения Уинтер слишком опасны. Я провожу руками по волосам и тяну их, обдумывая свой следующий шаг. Я знаю, что мне нужно её найти, но не знаю, с чего лучше начать. Неужели она уговорила кого-то из «Сынов дьявола» отвезти её в город? Надеюсь, что нет, после той сцены, которую я устроил вчера. Но лучше проверить, прежде чем я поеду прямо в город.

Возвращаясь в клуб, я оглядываю помещение, чтобы проверить, кто отсутствует, кто мог бы рискнуть и подвезти её. Марк уже здесь, он хмурится, как и Джереми, с которым Марк тихо разговаривает. Холодный страх подкрадывается к моему сердцу, и я направляюсь к ним, чтобы узнать, что случилось, и боюсь, что Уинтер уже заметили.

— А, Габриэль. Я рад, что ты здесь. Я только что узнал, что университетский дом наследников Блэкмура загорелся. Они просят нас о помощи, поэтому я хочу собрать команду и отправиться туда как можно скорее.

У меня закрадывается подозрение, что Уинтер как-то связана с пожаром. У неё было несколько часов, чтобы добраться до города, что было вполне возможно, если она поймала попутку возле здания клуба. И если к ней вернулась память, она знает, где найти Афину и университетский дом.

— Я могу об этом позаботиться. Я возьму с собой несколько ребят и отправлюсь прямиком туда. Тебе не нужно идти. — Если я смогу удержать большую часть клуба подальше от места происшествия, у меня будет больше шансов навести порядок после Уинтер, и её не поймают. Я уверен, что если её поймают, то это будет означать конец её пребывания в «Сынах дьявола» и её защиты, если не конец её жизни.

Марк коротко кивает, но хмурится ещё сильнее.

— Ты уверен, что это всё, что тебе нужно? А что, если пожар выйдет из-под контроля?

— Они бы вызвали пожарных, если бы ситуация вышла из-под контроля. Кроме того, небольшая группа может добраться туда быстрее. — Я показываю большим пальцем через плечо на Рико, Далласа и Нейла, которые играют в бильярд неподалёку. — Моя команда здесь. Их будет легко уговорить.

— Тогда вперёд.

Направляясь прямиком к бильярдному столу, я привлекаю внимание трёх своих друзей.

— У нас есть работа. Сейчас. Пойдём.