Четвёртый, пятый и шестой уровни артефактов. Как я и предполагал, эти товарищи тянули на элитных магов. Уверен, многие из них были «Великими охотниками», которые так и не смогли раскрыть в бою свой потенциал. Оно и понятно, как его раскрыть, если ты даже противника толком не видишь и ориентируешься на более сильных товарищей. Увы, но товарищи оказали им всем медвежью услугу… А мне, наоборот.

Я подхватывал тела «волшебными нитями» и летел дальше, стараясь слиться с землёй. Удивительно, но за всё время поисков, я видел всего лишь одного мага, который на огромной скорости проскочил мимо. Сомневаюсь, что его волновали трупы… А вот меня, очень даже…

Набрав двенадцать кубышек, я поспешил к «Осе». Неплохой улов для первого раза. Единственное, о чём я жалел, так это об упущенных врождённых дарах, которые давным-давно развеялись. Надо было хватать их сразу после смерти магов, но я посчитал, что жизни питомцев важнее, а теперь уже поздно об этом думать.

Пролетев мимо воронки с остатками энергетической платформы, я заметил, что все трупы исчезли, и закатил глаза.

— Маррох… Засранец! — я нахмурился. — Говорил же ему забрать командира…

Когда я прилетел к «Осе», оказалось, что это была лишь верхушка айсберга. На палубе лежали горы трупов, которые прямо сейчас обчищала команда катера. Стянув с одного из них броню и цацки, они ловко подхватили тело за руки и ноги, и, раскачав, просто выкинули его за борт «Осы».

— Командир! — Вадим увидел меня, сбрасывающего тела на свободный пятачок. — Вельди и Маррох решили тащить всех подряд! Сказали, добру нельзя пропадать. Никак! — он попытался отмазаться, но я-то знаю, что они все здесь заодно, вот какие довольные лица.

— Допустим… — я не стал устраивать по этому поводу истерику. — Больше артефактов, не меньше, к тому же они придумали хороший способ для сбора. — Полагаю, нам понадобится посудина побольше, чтобы утащить их все?

— Было бы здорово. — согласился Вадим. — Если хотите, я бы мог поискать катер…

— Не надо, я сам. — я отверг предложение капитана. — Занимайтесь телами, и будь готов, когда я прилечу с новым судном. Нужно будет сразу же на нём стартовать в море. Нельзя подвергать опасности бывших заключённых…

— Есть! — обрадовался он и побежал стаскивать артефакты дальше.

Да… Хороша команда, ничего не скажешь. Раз они решили сделать всё по-своему, я решил, что полечу за катером советника, в надежде на то, что он по-прежнему стоял на том же месте. Заодно захвачу труп генерала…

Мысль о том, что я оставлю труп советника и гвардейцев с кучей артефактов не давал мне покоя. Да и Куроду, опять же надо забрать…

Взглянув на карту, я поморщился. Придётся преодолеть больше тридцати километров и то, не факт, что он там остался. Если военные не дураки, то все суда они уже перехватили и отправили куда следует…

— Твою мать… — я посмотрел на небо… — И где же мне его теперь искать прикажете?

Я надеялся на удачу, но здесь она никак не помогла. Ошибку в координатах я сразу отмёл, ведь генерал по-прежнему покоился под землёй, сияя артефактами четвёртого и пятого уровней. И что дальше? Возвращаться на катер?

Задумавшись, я полетел к облакам. Последняя попытка и если я не смогу никого найти, то заберу труп и получу обратно…

Я знал, что по всему полю боя раскиданы небольшие лагеря, где собирались пострадавшие маги. Мы много таких видели сверху. Возможно, катер отогнали к одному из них, ведь после того, как платформы упали, здесь начался настоящий ад.

— Давай… — прошептал я, активировав дар «око шарга».

Горизонт уже светлел, а значит, у нас осталось совсем мало времени… Я рыскал глазами по ярким точкам на чёрной земле, пытаясь разглядеть на фоне катера, но ничего не получалось. Может, я занимаюсь глупостями? Что, если его подтянули к флоту? Если это так, то можно про него и вовсе забыть…

Внезапно взгляд скользнул мимо огней лагеря, которых оказалось подозрительно много. Прищурившись, я понял, что они от чего-то отражались. Вернее, я точно знал, от чего. Это были гладкие корпуса катеров, которые зависли над лагерем.

— Хоть, что-то… — прошептал я и полетел навстречу.

Лететь пришлось долго. Как я вообще их разглядел, для меня оставалось загадкой. Чтобы не потерять катера лагерь из виду, мне пришлось и вовсе не спускать с них глаз. Всё боялся, что солнце, которое должно было появиться с минуты на минуту, полностью перекроет мне обзор.

— К чёрту! — рыкнул я и, перепрыгнув в изнанку, запылал чистой энергией.

Если и дальше буду так плестись, то прилечу туда к обеду! Разозлившись, я создал серию воздушных взрывов, и всё вокруг слилось в единый поток. Другое дело! Улыбнувшись, я поблагодарил создателя изнанки за отсутствие ветра. Надо было сразу её использовать, а не телепаться как черепаха. Я вспомнил Масика, и пропавшую Офелию и куда она могла запропаститься?

К тому моменту, как я прибыл к лагерю, маги, словно муравьи, грузили на катера раненных. Я же, зависнув над ними, улыбался как ребёнок, который получил столь желанную игрушку от родителей…

Странно… Сначала я думал, что на палубе собрали раненных, но приглядевшись, увидел в них пленников. Удивительно, но имперских гвардейцев заставили сидеть на коленях и уткнуться в пол лбами. Что здесь происходит?

— Где советник, я вас спрашиваю! — послышался грозный голос мужчины в золотых одеждах. — Рёта! — он повернулся к одному из офицеров, которые выглядели как отпетые уголовники. — Убивай по одному каждые десять минут, до тех пор, пока кто-нибудь из них не расколется.

— А если они продолжат молчать? — Рёта оскалился, сделав шаг вперёд.

— Скажи мне… — советник задумался. — Тебя матушка в детстве, случаем, не роняла на пол?

— Было дело… — удивился головорез. — Господин, у вас есть ментальные дары? Вы не говорили…

— Боже! — взмолился советник, — Помоги мне. Просто приступай и прикончи вон того парня…

Дважды повторять не пришлось. Головорез взялся за рукоять катаны и, сделав резкое движение, словно вытаскивал клинок, засунул его обратно. Я ухмыльнулся. Походу его и правда роняли, раз он не смог вытащить собственную…

Внезапно голова парня, на которого указал советник, упала на палубу и покатилась в сторону, а из шеи покойника захлестала кровь, забрызгав всё вокруг. Остальные гвардейцы перепугались до усрачки, поняв, что с ними никто не шутит.

— Я не знаю, где он! Великий Чжулонг был вместе с ним на главном катере, а потом они исчезли. Вы же видели гору трупов! Прошу, пощадите! — взмолился один из гвардейцев, и тот же замолк, а глаза его стали стеклянными.

— Вот! Видишь, сразу же нашлись свидетели! — довольным голосом сказал советник. — Давай, вспоминай, что ты ещё видел!

Парень больше не сказал ни слова. Никто ещё не понял, но этот идиот, Рёта, вновь дёрнул свою катану, на этот раз без предупреждения. Несколько секунд молчания и голова бедолаги отвалилась, устроив новый кровавый фонтан.

— Ты что наделал? — советник посмотрел на Рёту. — Я не приказывал его убивать!

— Прошу прощения, господин… — виновато улыбнулся головорез. — Рука дёрнулась…

— Придурок! — завопил советник, начал полоскать его трёхэтажным матом.

Я же смотрел на всё это сверху и думал, как прихлопнуть этих товарищей одним махом…

(Гора Эверест, Восемь тысяч метров над землёй, Зал Вечности)

Скарлош, Ткач полей битв, как некоторые из избранных его называли, сидел на своём законном троне в Зале Вечности. Вот только на его призыв, особо никто не торопился. Он сидел в гордом одиночестве и злился, потому что не контролировал ситуацию. Думал, что война между Германской и Российской империями, продлится дольше, но она внезапно начала угасать, а на другом конце мира, в Японской Империи, наоборот, но что там творится, он пока не выяснил…

Правда, кое-что он всё же знал или же чувствовал, а именно, исчезновение Великого Чжулонга. Буквально несколько часов назад, Скарлош чувствовал опасность, исходящую от Хранителя, а теперь, она растворилась, исчезла без следа… Как такое возможно?