— Р-Р-ААА-ОО-ОУ-У-ММ!! — тварь заревела и из раскрытой пасти сразу же полетел ошмётки тварей, кровь, кишки и, конечно же, вонючая слюна.

И конечно же, всё это полетело не куда-нибудь в сторону, а прямиком в меня. Я хотел сбежать в изнанку, но вовремя спохватился, ведь в таком случае отвалятся все марионетки, а этого допустить никак было нельзя.

— Сволочь! — рыкнул я, вновь меняя позицию и заходя ей за массивную голову.

Тварь очень быстро нашла меня в пространстве, несмотря на то, что я использовал дар «невидимости». Лучше побуду здесь, пусть не отвлекается и дальше жрёт…

Через минуту ящер так и сделал. Убедившись, что все противники сбежали, он нагнулся и, схватив мощными челюстями сразу несколько туш, вновь приступил к трапезе. Тут-то я его и подловил. Использовав десять процентов энергии, я создал энергетический луч, который сразу же ударил в голову твари. Стоило ему добраться до чешуи, и он с лёгкостью срикошетил в ближайшую гору, так и не причинив вреда. И на что я рассчитывал? Я видел, что чешуйки слишком сильно блестели, но не придал этому значения, теперь понятно. Уверен, он ещё и огнеупорный до предела, поэтому его было так сложно поймать…

— А вот и всё… — я улыбнулся. — Других вариантов, как прикончить эту тварь у меня не было.

Может, её утопить? Отправить в море и дело с концом?

— Двигай на юг! — я использовал дар «подавления», но это ни к чему не привело.

По крайней мере, я не заметил разницы… Или же разница есть? Ящер внезапно замер, словно остолбенел. Неужели получилось? Стоило мне обрадоваться, как ящер резко задрал голову назад и пальнул в меня энергетическим лучом.

— Ах ты собака! — я подобной подставы не ожидал, хорошо, что в этот момент мой взгляд был прикован к его макушке.

Это был ответ на мою атаку. Тварь знала, что я спрятался в слепой зоне, и надеялась застать меня врасплох, воспользовавшись тем, что я не видел, как формировался заряд. Я тоже молодец, мог бы посмотреть на отражение в озере.

Телепорт и воздушный взрыв сместили меня в сторону, позволив избежать смерти. Более того, луч пробил облака и, кажется, до кого-то дотянулся. Взрывы в облаках озарили все окрестности, а через несколько секунд вниз полетели остатки военного корабля.

— Прямое попадание… — я хмыкнул, глядя, как груды металла впивались в землю.

Для виду мне пришлось использовать адское пламя, на которое я спустил около пяти процентов. Должен же я показать хоть какой-то результат. Гадине пламя очень не нравилось, особенно когда ему его заливают в носопырку, но толку от этого, как я и предполагал, не оказалось. Тварь лишь помотала головой, сунула её в окровавленное озеро и на этом всё.

— Офелия, — я вызвал по дару «связи» Хранителя. — А ты случаем не знаешь гадину, которая плюётся чистой энергией и размерами с гору?

— Должно быть, ты говоришь про Тераксиса, который бушует поблизости? — она ответила вопросом на вопрос.

— Погоди-ка, ты всё это время знала, что здесь обитал какой-то Тераксис? — моему удивлению не оказалось предела. — И когда ты собиралась мне об этом рассказать?

— Так, ты и не спрашивал. — в свою очередь, удивилась она. — Ящера пленили давным-давно, но, судя по всему, после землетрясений он смог освободиться.

— Подруга, ну ты даёшь… — проворчал я. — А может, ты знаешь, как его прикончить?

— Прикончить Бедствие? — Офелия нахмурилась. — Я подобное не одобряю.

— Офелия! — я надавил на Хранителя. — Мне нужно его прикончить и точка. Это даже не обсуждается…

— Ладно. — теперь уже она заворчала на меня недовольным голосом. — Тащи ящера к Масику. Заодно перекусит…

— К Масику? — я вновь удивился. — Перекусит? Им?

— А чего ты ожидал? Бедствия частенько устраивают смертельные битвы за место под солнцем. Если уж и убивать подобного монстра, то с пользой для всех…

(Неизвестный мир)

Ядвига стояла на балконе огромного, чёрного как смоль замка и наблюдала, как десятки тысяч аборигенов закованный в чёрную броню маршировали по площади, отдавая почести скверне, которая, кажется, распространилась на целую страну.

Всё произошло настолько быстро, что они с Антоном и моргнуть не успели. Деревня за деревней, форт за фортом и наконец… Целый город! А за ним второй, третий… И вот, уже десятки городов сами начали сдаваться, лишь бы уцелеть и не стать кормом для скверны.

Вот и сейчас, они не просто маршировали, чтобы показаться на глаза новому императору. Нет, они тащили за собой огромные клетки с подношениями. Сотни свирепых тварей, размерами с дома. Тысячи заговорщиков и противников скверны, которых были так неосторожны в своих действиях и высказываниях. В ход шли абсолютно все, лишь бы накормить цветок скверны, который они посадили в подвалы под площадью.

Цветок скверны разросся так сильно, что занял не только их, но и всю территорию замка, а яма, которую сделали для кормёжки, стала местом паломничества.

— Забавно, да? — Антон подошёл к девушке и запрыгнув на ящик, начал наблюдать за парадом.

За последнее время он значительно подрос, превратившись из младенца в мальчика лет семи-восьми. Силы стало ещё больше, а броня скверны, которая его всё это время защищала и росла вместе с ним, начала обрастать крохотными наростами, которые делали её ещё плотнее.

— Что именно? — Ядвига посмотрела на Карского с улыбкой.

— Что они все, рано или поздно станут кормом для скверны. Ха-ха! — Антон засмеялся, не испытывая к аборигенам этого мира ни капли жалости. — Кто бы мог подумать, что скверна окажется настолько крутой штукой? Верно?

— Верно… — Ядвига согласилась, но в душе всё равно переживала за всё происходящее.

Девушка нутром чувствовала, что всё дальше и дальше отдалялась от человечности. Она смотрела на Карского и видела в нём уже не того Антона, что привлёк её своей решимостью, а монстра, который с каждым днём становился всё хладнокровней и свирепей.

— Гррррр-хааа! Р-р-р-р-р-оаааар! — послышался истошный рёв дракона скверны, который сидел на одной из башен замка.

Хищное создание с множеством голов и тройным хвостом смотрело на клетки, захлёбываясь слюной.

— Смотри, Зирахт проголодался! — он взглянул на питомца. — А ведь когда-то он был таким же, как я… Неудачником, на которого не хватило скверны…

Карский вспомнил, как выглядело хромающее порождение скверны, на котором он всё это время передвигался, и до того, как он стал накачивать его силой. Теперь это был огромный, пышущий силой дракон, с которым он готов был отправиться и в огонь, и в воду.

Казалось, тварь была непобедимой. Даже местный император не смог ей ничего противопоставить. Огромный боров пал за считаные секунды, разорванный на части. Но также он отдавал себе отчёт, что одно дело щемить по углам свиней-переростков и совсем другое, воевать против других рас, например, людей. Верно, он стиснул кулаки от злости. Вот бы схлестнуться с Донским и проверить, кто сильнее на этот раз!

— Может, хватит уже отказываться от силы? — Антон перевёл взгляд на Ядвигу. — Сколько должно пройти времени, чтобы ты уже, наконец, смирилась и надела броню скверны?

— Тебе не понять! — Ядвига разозлилась. — Одна мысль о том, что эта гадость залезет в меня…

— Гадость⁈ — Антон вспылил. — Благодаря этой, как ты её называешь — гадости, мы те, кем стали! Я император! А ты моя императрица! Хватит жить прошлым! Ты уже и так принадлежишь скверне, зачем всё усложнять? — он протянул небольшой кристаллик Ядвиге. — Давай. Ты сделаешь это прямо сейчас!

— Я сделаю это, когда буду готова! — Ядвига зашипела на него в ответ и отмахнулась от него, ударив по руке.

Кристаллик слетел с руки и отправился в полёт с балкона, но далеко улететь не успел. Броня Карского выстрелила чёрный щупальцем, поймав бесценный дар.

— Ты что творишь? — взвизгнул он детским голосом. — Совсем с ума сошла⁈ Зихарт! — выкрикнул он.

Дракон сорвался с башни и полетел к своему хозяину.