Я буквально вылетел как чёрт из табакерки, разломав клетку на части. Не знаю, кто был моим спасителем, возможно, Тераксис, который умудрился подбить жемчужину японского флота, но этого я и ждал. Клетка развалилась так быстро, что я даже не ощутил её давления на своей спине. Оно и понятно, ведь мои дары давно перевалили за человеческий уровень.

— Огонь! Огонь! — закричала телохранитель, когда поняла, что я выбрался наружу.

— Я те дам огонь! — разозлившись, я оказался у неё прямо за спиной.

Взглянув сначала на ладонь, а потом на её задницу, я сложил два плюс два и привёл приговор в исполнение. Смачный шлепок и женский вскрик заставил обратить на нас внимание абсолютно всех, кто находился внутри штаба. Сама виновата, не будет носить обтягивающую одежду, вместо брони.

— А вы чего уставились? — рыкнул я. — Готовьте задницы!

Выкрикнув угрозы, я перешёл в невидимость и сместился в сторону. К тому времени десятки «волшебных нитей» уже расползлись по штабу, и я приступ к исполнению угроз. Использовать «нити» в качестве удавок я уже научился, благодаря чему в помещении открылся маленький филиал ада. Солдаты начали кряхтеть и падать на колени с красными мордами. Специалисты, которые занимались платформами, недалеко от них ушли. А вот телохранители держались молодцом.

Девушки, благодаря своим аурам из чистой энергии, безошибочно определили, где я находился, и бросились в атаку, параллельно, с лёгкостью срезая мои «нити». Ножички оказались такими же опасными, как когда-то в моём мире…

Моём мире? Я ухмыльнулся. Так ведь это и есть мой мир. Выходит, они используют для них чистую энергию, раз всё так просто… Мне такие точно пригодятся…

С этими словами я оказался позади второй девушки и отвесил её по заднице всей пятернёй.

— Ой! — запищала она, продвигаясь вперёд на цыпочках.

Схватившись за задницы, она выронила нож, который я тут же и уволок к себе в невидимость.

— Крутая игрушка… — оценил я, разглядывая его ближе.

— Сволочь! — рыкнула первая девушка и тут же получила вторую порцию.

— Ай! — заверещала она и последовала за своей коллегой.

Как только второй нож оказался у меня, я бросил все «волшебные нити» на телохранителей. Девушки за считаные секунды превратились в гусениц, которые скрылись в каменных склепах. Даже если я развею нити, они останутся там в антимагической паутине до тех пор, пока их не вытащат. Собственно, таким же образом я поступил и с остальными девушками в штабе. Сама мысль о том, чтобы убивать женщин или детей меня жутко злила, хоть иногда и приходилось это делать.

Подойдя к приборной панели, я увидел сотни рычагов, которые были направлены вверх. Если не ошибаюсь, то эти рычаги отвечали за подачу энергии на платформы. А значит, пора их отключить…

Сотни «волшебных нитей» разлетелись по панелям. Обхватывая рычаги, они дёргали их вниз, перекидываясь к следующей цели. Мне понадобилось меньше минуты, чтобы опустить все рычаги до единого… Я не видел, помогло это или нет, но какая разница?

— Остался финальный аккорд! — улыбнувшись, сказал я, глядя на ножи.

Оба ножа впились в панели словно раскалённые ножи в масло. Я начал водить ими по панелям, словно какой-то художник, который рисовал картину. Ножи и правда оказались прекрасными, я буквально кайфанул от воспоминаний, но всё же, это был не мой любимый нож. Эти были больше и, скорее всего, сделаны на заказ. Управляться подобными я бы не смог, а вот Лана или её гвардия, вполне.

Когда понял, что на панелях нет живого места и восстановить их будет невозможно, я вырубил ножи и убрал их в изнанку. Заберу с собой в качестве подарков. Внезапно, ещё один мощный взрыв сотряс крейсер.

— Второй раз? — устояв на ногах, благодаря «нитям», я задумался.

Как там говорится? Снаряд в одну воронку два раза не попадает? Прислушавшись, я услышал работу зенитных орудий и отдалённые залпы из пушек. Кажется, снаружи кипел настоящий бой…

Я ломанулся в сторону выхода. Насколько я знал, никаких врагов, кроме нас, в Японской Империи не имелось, а это значит…

(Форта «Калуга», главный штаб)

Речь императора перед награждением не была пафосной, скорее, наоборот. Романов огласил нелицеприятные итоги войны, которые многим оказались не по душе. Но, как говорится, из песни слов не выкинешь. Так и здесь, потери были колоссальные. Причём потери эти были с двух сторон, а значит, в итоге проиграло человечество, сократив свою популяцию на полтора миллиона способных магов. Случись, что, и их будет очень не хватать, а новых, поди вырасти…

Об этом Романов тоже упомянул, как и о том, что Российская Империя должна думать не только о себе, но и о будущем всего мира. Именно поэтому война продолжится. Подобное заявление многих шокировало, но логика была проста. Если гнойник в виде Германской Империи не вычистить от старых элит, то всё начнётся заново, и все это прекрасно понимали. В качестве аргументов император привёл просты денные по предыдущим войнам, но только сейчас появился хороший момент для контратаки.

Послы, которые стояли по обе стороны плаца, после подобных аргументов начали переглядываться. Многие из них представляли европейские государства и империи, которые уже и не существовало, но все они в едином порыве вкладывались финансами в Германскую Империю. Проиграв, они думали, что поднимут лапки и, как всегда, на этом всё закончится… Но, как и сказал император, не в этот раз.

Сразу же посла того, как Романов объявил о далеко идущих планах, началась церемония вручения наград, которая прошла довольно быстро. Понятное дело, что за отведённое для церемонии время, наградить всех было невозможно. Поэтому были выбраны ключевые фигуры и командиры отрядов, подвиги которых находились на слуху. Остальные получали награды на местах своей дислокации, в штабах, администрациях и посмертно… В таком случае награды находили своих героев в лице родственников.

— А где «Сумеречные охотники»? — спросил Николай, когда подошёл к коллегам по заданию.

— Здесь. — улыбнувшись, ответила Вьюга. — Полагаю, контракт завершён?

— Завершён. Рад, что все вы остались живы. — цесаревичу стало неловко, и он погладил затылок. — Не думал, что всё так выйдет.

— Мы тоже. — ответила Луиза. — Надеюсь, вам удастся прикончить Станислава.

— Да… Тангаров оказался тёмной лошадкой… — согласился Николай.

— Кто он вообще такой? — возмутилась Мария. — Это не человек!

— Это секретная информация. — цесаревич пресёк подобные вопросы на корню. — Но мы постараемся ликвидировать его как можно скорее. Вы же слышали Его Величество?

— Слышали и очень этому рады. — за всех ответила Вьюга.

— Не хотите поучаствовать? — Николай тут же закинул удочку.

— Боюсь, что это не наш уровень. — Вьюга покачала головой. — Он одним ударом корабли разбивает, а вы предлагаете нам его прикончить?

— «Сумеречные охотники»… — начал было Николай, но тут появился Шикари.

— Н-нет! М-мы в-возвращаемся д-домой! — безапелляционно заявил он и вновь исчез в изнанке.

— Понимаю, всем нужен отпуск. — Николай улыбнулся. — Но я всё равно рассчитываю на вас и благодарю за службу Российской Империи.

— А когда ваша благодарность капнет нам на счёт? — поинтересовалась Алиса без тени стеснения. — Перед отъездом я бы хотела хорошенько закупиться…

— Я позабочусь об этом в ближайшее время. — Николай улыбнулся и протянул девушке руку.

— Он говорит правду. — улыбнувшись, Алиса проверила цесаревича своим даром.

Все присутствующие заулыбались, понимая, что подобные обвинения могли отправить их всех скопом на виселицу, но раз сам цесаревич разрешил проверку…

По дороге сюда Николай уже успел ознакомиться с отчётами, которые предоставили остальные отряды, поэтому был в курсе, как сложилась судьба каждого. Удивительно, как только они все выжили, более того, шухер и резню, которую они устроили на базе — дорогого стоила, ведь много ключевых фигур благодаря этому были ликвидированы, что в дальнейшем должно серьёзно сыграть на руку Российской Империи.