— Держись! Осталось совсем немного! — выкрикнул я. — Как только ты пролетишь мимо, используй рык! Офелия, Маррох, как только вы отвисните, задержите Чжулонга. Мне нужна возможность ударить его клинком… — Я попытался набросать хоть какое-то подобие плана.

— Постараюсь… — Офелия поджала губы.

— Понял… — пробасил Маррох.

Конечно, план был так себе. Но это единственная идея, которая крутилась у меня в голове. Когда я воевал с Хранителями из другого мира, всё было совсем по-другому, а здесь… Он с нами словно игрался…

Ливень, который вызвала Офелия, скрыл из видимости абсолютно всё, что было впереди. И только яркая точка вдалеке давала понять, где сейчас находился Хранитель.

— Вельди… Давай, родной… — шептал я, пытаясь держаться вместе с остальными в строю.

— Рааа-а-а-аа! — послышался рык зверя и все мы замерли, полетев вперёд по инерции.

Он использовал дар гораздо раньше чем предполагалось, но, судя по всему, это было необходимо. «Радар» подсказал, что зверь использовал дар не просто так, а чтобы успеть поменять направление.

— Он летит на нас, готовимся! — предупредил я всех и сам выхватил дополнительные клинки «волшебными нитями».

Я не знал, помогут они или же превратятся в труху, но так мне было чуточку спокойней. Чем больше отвлекающих манёвров, тем лучше.

— Какого зорда? — послышался голос Марроха, когда перед нами появился огненный феникс.

Чжулонг превратился в огненную птицу. Размах крыльев потрясал воображение. Десять метров? Пятнадцать? Пылающая гадина начала шипеть под ливнем, но что он мог под такой температурой? Думаю, здесь нужен целый океан, и то, не факт, что удастся загасить такую тварь.

— Ты мой! — прогремел голос Чжулонга, который превратился в настоящий гром.

Птица раскрыла клюв и десятки огненных жгутов устремились к Вельди, словно пули, выпущенные точно в цель. Жгуты обвили друга в мгновение ока и резко дёрнули обратно.

— Не уйдёшь! — злобно прошипел Чжулонг, наслаждаясь победой.

— Рааа-аа-а-ааа! — заверещал Вельди, отправляясь в огненные объятья Хранителя.

Секунда… вторая… Я не мог поверить в происходящее. Неужели, я только что…

Огромная пасть в виде водяного дракона ударила в феникса, словно товарный поезд, скрыв смерть друга за потоками воды. Как только челюсти дракона сомкнулись, Хранитель оказался в воде, и его крылья моментально погасли. Я чувствовал отсюда, насколько вода была ледяной. У меня даже пар изо рта пошёл, а ведь мы были в стонях метрах от безумной магии.

— Маррох! — выкрикнула Офелия, контролируя процесс руками. — Действуй!

— С радостью! — рыкнул он, бросившись в стихию.

— Дима, готовься! Второго шанса точно не будет! — выкрикнула она, заворачивая пальцы так сильно, словно физически управляла потоком. — Я постараюсь заморозить сволочь!

План поменялся настолько стремительно, что я даже растерялся, но очень быстро взял себя в руки. К чёрту всё! Я разозлился на Чжулонга так сильно, что уже не мог нормально соображать. Смерть, которая буквально коснулась моего друга, заставила отдаться порыву ярости, и я усмехнулся. Кажется, я забыл, кем являюсь… Стал слишком добреньким… Но ничего, сейчас мы это исправим…

— Куда⁈ — вскрикнула Офелия, когда увидела, как я влетел на полной скорости в поток ледяной воды, который уже успел стараниями Марроха закрутиться в огромный водоворот…

Не понимаю, почему Офелия так всполошилась. В моём арсенале хватало даров, способных справиться с любой стихией, и этот огромный столб с ледяной водой, был не исключением. За секунды до того, как ледяной поток обрушился на меня и закружил в вихре, я активировал дар «защиты от холода».

Да, сначала было не очень приятно, но уже через несколько мгновений, я адаптировался. Холод мгновенно исчез, превратившись в тёплую, почти ласковую воду. Хорошо, что я не успел скинуть этот дар в хранилище.

Меня окутала густая, почти вязкая тишина подводного мира. Света внутри было по минимуму, но дар «око шарга» по-прежнему спасал положение. Сосредоточившись, я задействовал дар «адаптацию лёгких», который очень быстро перестроил лёгкие, параллельно вырастив мне жабры.

Как только дышать стало легче, и я устремился к центру воронки. Водяные турбины заработали на максимум, приближая меня к Вельди и Чжулонгу. Повезло, что они оба всё ещё находились здесь. Не знаю, как Офелии удавалось удерживать этого засранца в самом эпицентре водоворота, но факт оставался фактом. Массивную фигуру Хранителя крутило так сильно, что он толком не мог ничего предпринять. Девушка не соврала, она и правда пошла ва-банк.

Рядом кружился Вельди, который пребывал без сознания. Обгорелая, местами прожжённая шкура до мяса говорила о том, что зверю сильно досталось, но главное — он был всё ещё жив. Я поймал себя на мысли: а когда было по-другому? Возможно, это звучало слишком жестоко, но он часто выкарабкивался из схваток полумёртвым. Значит, и сейчас выживет!

Маррох уже успел добраться до них первым. Я заметил, что он серьёзно подрос, видимо, решился высвободить больше энергии. С одной стороны, хороший ход, а с другой, поможет ли это в битве с Хранителм? Его огромные щупальца извивались в толще воды и, как только Вельди проскочил мимо, устремились за ним, вытягивая из смертельного водного капкана.

Пока Чжулонг тщетно пытался обуздать разбушевавшуюся стихию, Маррох, воспользовавшись моментом, с поразительной ловкостью выбросил Вельди из водоворота, прямиком в руки Офелии. Убедившись, что зверь в безопасности, он развернулся и, превратив щупальца в гарпуны с костяными шипами на концах, атаковал остывающего противника.

Маррох намеревался прикончить Хранителя одним рывком, но всё пошло наперекосяк. Великий Чжулонг, попав в ловушку, словно ожидал этого нападения, чтобы контратаковать. Стоило щупальцам приблизиться, как тот вспыхнул ярче солнца и моментально вскипятил воду вокруг.

От Хранителя пошла волна тепла настолько мощного, что даже я, находясь в десятках метров от гада, почувствовал, как вода начала закипать.

Вода вокруг Чжулонга мгновенно пошла пузырями. Маррох взревел, булькнув от боли и окрасив воду в чёрный цвет, устремился к краю водоворота. Если бы мы находились на поверхности, запах варёного осьминога, наверняка, стоял бы на всю округу. Я невольно поморщился, наблюдая, как тело твари содрогается от боли, но, несмотря на страдания, он не отступил. Безумная регенерация вмиг залечила все ожоги, сделав его ещё злее.

— Давай же, — пробормотал я себе под нос, наблюдая, как Маррох собирает в своих щупальцах энергию.

— Уходи! — рыкнул он в групповой канал связи и тут же раскрыл свою пасть.

Интересный такой! И куда я, по-твоему, могу скрыться из цента бушующей стихии? Пришлось переходить в изнанку. Я не знал, что он задумал, но грозный рык давал понять, что шутки кончились.

Сначала ничего не происходило, но чем дольше он «орал» под водой, тем больше я ощущал, что со мной что-то не так. Твою же мать! Использовав дар «стремительного потока», я устремился вверх, стараясь убраться отсюда как можно дальше. Я ведь видел в арсенале Древнего зла дар «ультразвуковой волны», но не придал этому значения.

Краем глаза я заметил, что Чжулонг схватился за голову и начал извиваться. Неужели, у него и правда не оказалось никакой защиты против звуковых атак? Атака Марроха лишь это подтвердила. Он словно червяк закружился в водовороте, и все его попытки выплыть к границам заклинания, моментально провалились.

Маррох на этом не остановился. Он начал сыпать в Хранителя водяными заклинаниями, что было сил. Водяные пули жалили гада словно осы, мешая сосредоточиться. Водяные свёрла вспарывали толщу воды, врезаясь в разные части тела, они остужали их в мгновение ока, а водяные жгуты цеплялись за части тела, не давая сбежать. Казалось, Маррох подобрал идеальную комбинацию, которая могла сработать.

Отплыв на безопасное расстояние, я почувствовал облегчение и сразу же атаковал Хранителя «выбросом энергии». Два луча, на которые я потратил по десять процентов энергии, озарили всё пространство вокруг. Я метился прямо в голову, он из-за работы водоворота, атака смазалась, срезав ему плечи, которые вместе с пузырями разлетелись в разные стороны.