— Прошу, останови поток своих мыслей… — пожаловался я. — Чжулонг прямо сейчас летит вместе со мной к катеру…

— Как⁈ — Офелию подобная новость шокировала. — Что нам делать? Я помогу Вельди, а Маррох, постарается защитить экипаж…

— Офелия! — я рассмеялся. — Расслабься. Он мёртв. Слышишь? Он летит вместе со мной в качестве трофея. И если бы ты дала мне договорить…

— Мёртв? — девушка притихла. — Ты не шутишь?

— С чего бы мне шутить про такие вещи? — удивился я. — Скоро сама всё увидишь своими глазами…

Через несколько минут я приземлился на палубе «Осы» и бросил под ноги Офелии труп старикашки под испуганными взглядами команды. Вельди, уже пришёл в себя и опираясь на Марроха, смотрел на мёртвого Хранителя.

— Наш командир, как обычно, отличился… — слабым голосом сказал он и закашлялся.

— Как ты это сделал? — спросил Маррох, с шевелящейся от удовольствия бородой из щупалец.

— Что-то он не похож на Великого Чжулонга… — Офелия посмотрела на меня с подозрением и потыкала тело ногой, чтобы убедиться в его смерти.

— Само как-то получилось… — улыбнувшись своей фирменной улыбкой, ответил я. — Думаю, теперь мы можем свалить отсюда, пока нас не начали искать…

— Просто не верится… — Офелия прислонила ко рту ладонь. — Дима, ты кто такой?

— Ты даже не представляешь, сколько раз мне задавали этот вопрос… — я подошёл к девушке и притянул её за талию. — Но если ты по-прежнему хочешь это выяснить, то мы могли бы…

— Капитан! — послышался крик помощника, который выглянул с капитанского мостика, — Похоже, у нас проблемы! Множество катеров противника! Они приближаются со всех сторон.

— Кажется, накаркал… — нахмурившись, я закатил глаза и тяжело вздохнув, отпустил девушку.

Развернувшись, я потелепался к трупу Чжулонга и ловко подхватив его, направился к лестнице.

— Что ты собираешься с ним делать? — спросила Офелия.

— То же, что и с остальными, — я пожал плечами. — Пущу на опыты. Вадим, с тебя доклад по противнику.

— Есть, — капитан побежал к помощнику и вооружившись наблюдательным артефактом, начал считать катера.

Ситуация оказалась аховая, десятки военных катеров и несколько крупных кораблей летели в столицу и самое паршивое, что мы находились у них по курсу. Да, нам повезло, что они были далеко, но это было лишь начало.

— Как думаешь, они нас уже срисовали? — спросил я, намереваясь использовать дар иллюзий, чтобы выскочить из западни.

Ответом мне был вызов Хины, чему я очень удивилась.

— Мерзавец! — в моей голове послышался истеричный голос главы клана «Крысиный рай». — Ты настроил против нас советника и всё правительство! — Курода не стеснялась в выражениях. — Теперь ты ответишь за всё!

— Так это твои катера и корабли идут в столицу? — с ещё большим удивлением задал вопрос я.

— Мы раздавим тебя, как вонючего клопа! — негодовала она.

— А что ты будешь делать с кораблями императора? — спросил я, разглядывая флот, который приближался с противоположной стороны. — И что-то мне подсказывает, что с других сторон, тоже не твои друзья летят. Как думаешь, им будет интересно узнать, с чего всё это началось? А?

Курода замолчала и сразу же отключилась. Я увидел, как её корабли начали разворачиваться. Ха! Такая забавная… Жаль, что мне приходится улетать при таких обстоятельствах. Желание заполучить свой собственный клан в Японской Империи только укрепилось, особенно после того, как я увидел, на что был способен Горо с его турбинами. Кажется, они здесь вышли на совершенно иной уровень технологий…

Армию Японской Империи я за врагов считать не стал. Во-первых, я так сильно вымотался, что воевать мне уже ни с кем не хотелось, не считая Офелии и в совершенно других плоскостях. А во-вторых, скорее всего, они сюда прилетели убивать пылающего золотом дракона, но не успели. Всегда можно сказать, что он сбежал.

Активировав на катере дар «иллюзий», я приказал Вадиму подниматься выше. Нечего нам делать среди кораблей противника. Не хватало ещё, чтобы они натравили на нас «Великих охотников». От этих ребят спрятаться будет ой как непросто…

Поднявшись на пятьсот метров выше, я подошёл к корме и посмотрел на удаляющийся Токио. И всё-таки им здорово досталось… Город буквально лежал в руинах, которые они не сразу восстановят. Погибших очень жаль, но здесь уже ничего не поделаешь… Я попытался оправдаться тем, что Великий Чжулонг угрожал всему миру. Неплохой обмен на миллионы… Нет, на миллиарды жизней живых существ…

— Р-РАА-АО-ООО-ОУ-УММММ!! — внезапно послышался крайне необычный рёв, который исходил откуда-то издалека.

— Что ещё? — недовольно проворчал я, понимая, что где-то поблизости объявилась крупная тварь, которую разбудили землетрясения.

Ответом мне оказалось извержение вулкана Фудзи. Я увидел, как сотни миллионов тонн пепла устремились к небу и страх начал пробираться в моё сознание. Что если, убив Великого Чжулонга, я нарушил равновесие в мире? Что если Адран этого и добивался?

(Центр шторма)

— Уходи выше! — выкрикнула Вьюга, ворвавшись на капитанский мостик. — Они слишком далеко, чтобы я могла достать.

— Они могут открыть по там огонь… — возразил помощник капитана.

— Тебе сказали брать выше! — зашипел Базилио, приставив к глазу бедолаги острый клинок.

— Вы слышали приказ! — тут же закричал старпом, не желая себе участи капитана, который попытался дать отпор.

Напряжение на капитанском мостике постоянно росло. Чтобы они не делали, как бы не пытались маневрировать, оторваться от противника не получалось, и только шторм спасал положение. Сильный ливень мешал обзору и наводке пушек, а ветер, буквально сдувал снаряды в стороны. Если бы не это, то преследование давно закончилось или уничтожением катера, или же расправой над ублюдками, которые в себя слишком сильно поверили.

Сразу же после того, как Вьюга с командой отбили девчонок, они все скопом направились в предстартовый ангар с катерами, готовыми к вылету. Терять подходящий момент для побега ни в коем случае нельзя. Пока Станислав бушевал за пределами главного штаба, они силой захватили ближайший к воротам катер и, пробившись через охрану, вылетели на нём в сторону Российской Империи.

Казалось, команде удалось улизнуть от противника, но была и ложка дёгтя в этом бочонке с мёдом. Артефакт слежения, который устанавливался на каждый подобный катер, так и не дал скрыться из поля зрения противника. Сколько бы они ни пытались его обнаружить, всё оказалось тщетно. Но самое паршивое заключалось в том, что сразу три катера отправились в погоню.

Просто так отпускать будущую императрицу никто не собирался, как и отвечать за побег. Все офицеры и высшие чины осознавали, что за этим последует и насколько их век окажется короче запланированного. Как только катер диверсантов начал подниматься выше, пушки противника напомнили о себе.

Штольцер, который вместе со своими людьми чудом остался жив после перестрелки в ангаре, возглавлял погоню. Он лично отслеживал все перемещения катера беглецов и старался использовать любую возможность для атаки. Он был настолько разъярён, что готов был уничтожить противников вместе с Баронессой Крюгер, так она его достала, но поганый шторм всё время мешал.

Каждый раз, когда они подбирались к катеру и пытались атаковать, новые порывы ветра или же пролетавшие рядом вихри меняли траектории полёта снарядов. Один раз, они подобрались настолько близко, что решили пойти на абордаж, но и из этой затеи ничего не вышло. Нескольких солдат буквально сдуло в неизвестном направлении, а остальные так и не вышли на связь.

— Криворукие идиоты! — поняв, что очередные залпы из сдвоенных пушек не привели к результатам, Штольцер начал выходить из себя. — Неужели нельзя хотя бы раз попасть⁈ — прорычал он, и в тот же момент впереди засияли вспышки.

Первый помощник лунарианца от радости чуть на запрыгал на месте, хлопая в ладоши. Наконец-то одна из атак увенчалась успехом.