Но, стоило ему попытаться изменить заклинание, позволяющее левитировать, как он тут же полетел к земле. Упав на землю перед полуразрушенным памятником древнему охотнику, он застонал.

— Ненавижу! Щенок! — бессильно зарычал он. — Кто ты такой! Какое право имеешь!

— Ну, такой вот я забавный зверёк, на побегушках у Богов… — я пожал плечами, спустившись к нему. — В конец концов, ты сам виноват, что связался с Долосом.

— Мм-м-м…— замычал Хранитель, ослабнув ещё сильнее. — Мерзкий слизняк… Я знал, что с ним нельзя связываться…

— Все, кто доверился ему, мертвы. И ты, скоро присоединишься к ним. Развей свою магию, очисти карму перед смертью… — я попытался призвать Хранителя к совести.

— Ха-ха… — Чжулонг засмеялся. — Этому не бывать никогда! Этот мир… Всё! Всё будет уничтожено в геенне огненной!

Отпустив клинок, Хранитель попытался перевернуться на живот и ползти вперёд. Клинок сильно мешал ему в этом, продолжая радостно вибрировать и ждать энергию. Я даже не сразу понял, что благодаря ему, смог увидеть через «радар» настоящую силу этого чудовища. Пять буква «А» в аббревиатуре над головой, говорили о том, что равных в этом мире ему не найти… И если бы он знал, насколько я опасен, то наверняка бы спалил весь Токио, к чертям собачим, лишь бы только остановить меня.

— Мне нужна энергия… — он начал бредить. — Да! Как только я доберусь до неё… Всем вам настанет конец… Я вас всех уничтожу…

Я начал замечать, что Великий Чжулонг начал стареть. Сколько тысяч лет он продержался на троне Хранителя? Я шёл следом и не мешал ему. Больше того, я прекрасно понимал его чувства. Полубог, который не смог… Пожалуй, это самое страшное, что может произойти в жизни. Но, с другой стороны, он сам выбрал свою судьбу, так что печалиться по поводу его смерти я не буду.

— Кхе-кхе… — он замедлился, перевернулся на спину и попытался засмеяться. — Если ты думаешь, что уже всё, то глубоко ошибаешься…

— Старик… — я взглянул на лицо столетнего старца, который находился при смерти, — Ты уже двумя ногами в могиле и всё равно пытаешься мне угрожать? Побойся Бога, как говорится! Ведь совсем скоро ты предстанешь перед ним и ответишь за всё, что натворил…

— Дурачина! Кхе-кхе! — его глаза внезапно налились кровью. — Ты даже не знаешь, зачем я прибыл сюда… Но ничего… Скоро ты всё поймёшь… Скоро вы все поплатитесь за свою дерзость…

В ту же секунду я бросился к Чжулонгу.

— Где ты прячешь запасы энергии! — выкрикнул я, активируя дар «ментального касания».

Какой же я идиот! Надо было раньше его хватать и выпытывать всю информацию, но я побоялся. Вроде как правильно сделал, мало ли какие у него в запасе были фокусы.

Мыслеобразы побежали в мою голову, показывая чертоги огненного Хранителя. Я попытался задавать ему и другие вопросы, но увы. Клинок сделал своё дело. Причём сделал это настолько быстро, что я даже не успел спросить, зачем он сюда прибыл. Выходит, запас у него был не такой уж и огромный, как я думал.

— Судя по тому, что я вижу, он перевёл энергию на более качественный уровень. — Хлад отозвался у меня в голове.

— Что это значит? — удивившись, я почесал лоб.

Объяснения заставили меня вновь удивиться. Оказалось, что энергетический сосуд работал в качестве преобразователя. Он копил обычную энергию, переводя её в чистую, и уже потом из чистой делал божественную. Нет, я, конечно, предполагал нечто похожее, но толку?

— Согласен, процесс долгий, кропотливый, но, что-то подсказывает мне, что Великий Чжулонг нашёл способ его обходить. — высказал свои догадки Хлад.

— Попробуй покопаться в мыслеобразах и выяснить, где находится его чертоги. — предложил я. — Возможно, нам удастся разгадать этот секрет.

— Не расслабляйся. — Внезапно предупредил меня дух айсварна. — Или ты забыл, что он сказал?

— Может, он блефовал перед смертью? — парировал я. — Не буду же я всю оставшуюся жизнь ходить и оглядываться?

— Как знаешь… — Хлад не стал спорить и умолк.

Внезапно земля ушла у меня из-под ног. Вернее, она сместилась в сторону резким рывком и началось новое землетрясение.

— Гадство! — я попытался удержаться на ногах, но земля подкинула меня с такой силой, что я не удержался и упал на пятую точку.

Это было самое мощное землетрясение, которое я видел в своей жизни. Земля не просто заходила ходуном, она начала извиваться, подниматься и опускаться, превратившись в настоящее земляное море. Полуразрушенный памятник с охотником, который стоял позади, начал раскачиваться и завалившись, разбился на множество крупных кусков.

Взглянув на один из них, я увидел какую-то чёрную коробку, которая находилась всё это время внутри. Казалось бы, надо сваливать отсюда, но я почему-то решил, что мне жизненно необходимо узнать, что в ней находилось.

Подорвавшись в сторону памятника, я выпустил несколько «волшебных нитей», которые устремились к коробке и с лёгкостью выдрали её из камня. Развернувшись, чтобы схватить труп Чжулонга, я с ужасом осознал, что он исчез.

— Твою же мать! — нахмурившись, выругался я.

Отвлёкшись от Хранителя, я пропустил момент, когда здесь появилась приличных размеров трещина, которая утащила его под землю. Вариантов было немного. Благодаря землетрясению, я так и не успел собрать с его тела врождённые дары, которые прямо сейчас удалялись от меня, падая в пропасть.

Недолго думая, я помчался к провалу и прыгнул в неизвестность рыбкой, потащив за собой оставшиеся снаряды. Оставлять их на поверхности меня жаба задушила. После того как увидел, на что они были способны, я решил, что и у императора их заберу. Шутка ли, они разорвали Хранителя на части!

Сложив энергетические щупальца, я создал под ногами воздушный взрыв, на этот раз уже обычный и устремился вниз, сокращая расстояние до тела.

Когда же этот грёбаный провал закончится? Через секунд десять я понял, что по-прежнему продолжали падать вниз. Добравшись до трупа, я начал судорожно перекидывать дары в костяные пластины. Особо не разглядывал, главное, что успел перехватить их до того, как…

Новое землетрясение начало менять рельеф земли.

— Так и знал! — прошипел я сквозь зубы, пытаясь тормозить.

Зависнув в воздухе, я дождался, когда снаряды пролетят ниже и, вытянув энергетические щупальца в другую сторону, поспешил наверх, пока земля окончательно не схлопнулась. Как назло, навстречу мне полетели огромные куски земли и даже остатки памятника, мешая полёту. Правая стена провала резко пошла на меня, буквально ударив в плечо. Меня повело к противоположной стене, которая тоже начала стремительно приближаться.

— Да вы издеваетесь? — пришлось переходить на чистую энергию и рвать отсюда когти, что было сил.

Я выстрелил из провала словно пуля. В следующий момент, он схлопнулся с такой силой, что выдавил оттуда воздух, как гейзер воду, разметав пыль и дым на десятки метров вокруг.

Устремившись к небу, я пролетел около двухсот метров и только там дым от пожаров и пыль отстала от меня. Я наконец-то вздохнул полной грудью, откашлялся и напился вдоволь воды… Бой с Хранителем здорово меня подкосил, но я всё же выжил. Удача всё ещё при мне…

Ухмыльнувшись, я полетел в сторону друзей, наблюдая, как целый город начал превращаться в руины. Что-то мне подсказывало, что нам лучше покинуть его, и чем быстрее, тем лучше. Как бы не пришлось объясняться с армией и императором. Не удивлюсь, если они потребуют компенсацию… Но не думаю, что Романов пойдёт у них на поводу.

— Офелия. — я вызвал Хранителя, — Где вы находитесь?

— Дима! — девушка, услышав мой голос, испытала серьёзное облегчение. — Мы направляемся в область. — пояснила она, — Подальше от этого проклятого места. Что с Чжулонгом? Я больше не чувствую его присутствия…

— Отлично, я уже лечу к вам, а с Чжулонгом… — договорить мне не дали.

— Прости! Это я виновата. Пытаться убить Чжулонга нашими силами было большой ошибкой… — с некоторой горечью сказала она. — Не знаю, что будет дальше, наверное, всем нам придётся скрываться… Чёрт… Долос… Этот урод будет постоянно нас искать и не оставит в покое, пока Чжулонг…