— А кто из пилотов в рейсе? Выбили у Олега Семёновича дополнительные силы?
— Выбил! Сейчас у меня четверо пилотов. Ты с ними не знаком. Ввёл полноценные смены, стало легче, — поделился со мной своими маленькими радостями Лутошин и посмотрел на часы. — Всё, княжич, грузись быстрее. Времени мало. Через двадцать минут состав должен стоят у перрона.
Я замахал рукой, показывая сидящему в фургоне Ване Грищуку, чтобы он подъезжал к «почтовику», и сам поспешил туда. Получившие приказ бойцы уже распахнули тяжёлые створки и теперь курили, стоя на проходе в ожидании машины. Ваня подъехал, развернулся и дал задом к вагону. Остановился по приказу. Надо было открыть фургон заранее, что и сделали механики. Только потом подогнали грузовик вплотную.
— Воины, только осторожно, прошу вас! — Гена в волнении стянул очки и зачем-то подышал на них. — Там сложная техника и аппаратура!
— Не ссы, земляк, всё в норме будет, — уверил его один из охранников, молодой парень с пробивающейся щёточкой рыжих усов.
Я хотел пресечь непотребную вольность, но меня опередил Лутошин. Он появился за моей спиной и рявкнул:
— Крап, язык придержи! Разговорился тут! Если на ящиках хоть одна царапина появится, я вас всех мехом наружу выверну! Из нарядов вылезать не будете!
— Так точно, господин комендант! — парни мгновенно стали шёлковыми, разделились по двое и стали перетаскивать ящики внутрь вагона.
В кармане моего пальто зазвонил телефон. Я отошёл в сторону, чтобы гомон занятых делом бойцов не мешал разговаривать, и вытащил мобильник наружу. Арина.
— Привет, милая, потеряла меня?
— Здравствуй, дорогой, — в тон мне ответила княжна. — Не потеряла, но волнуюсь. Ты где?
— Занят погрузкой «скелета». Сейчас отпущу людей и подойду. Вы уже приехали?
— Да, мы сидим в зале ожидания для важных персон, — усмехнулась девушка. — Ждём, когда состав подадут. Ох, ты даже не представляешь, сколько народу в делегации едет! Кошмар! Думаю, вагона три займём, не меньше!
— Наши все подъехали? Никто не опоздал?
— Все на месте, — успокоила меня Арина. — Лично по списку проверила. Меня ребята слушаются, я всё-таки в лицее не последнюю должность занимаю!
— Матвеев кровь не пьёт?
— Ох, наплачемся мы с ним! — пожаловалась княжна. — Какой-то ходячий сухарь. Не улыбнётся, смотрит на твою свиту свысока, сквозь зубы слова цедит. По сравнению с ним молодой Брюс душкой выглядит.
У меня почему-то на сердце ворохнулась ревность. Так-то да, Яша видный жених, настоящий денди. Он на свадьбе Куракиных к Арине неровно дышал, я видел. Не то, чтобы у меня было какое-то недоверие к невесте, но надо поторопиться с признанием, иначе может всякое произойти.
Арина оказалась права: делегация выглядела внушительно, и всё из-за Великой княжны Лидии. Она ведь была представительницей правящего Рода, внучкой императора России, а значит, её свита и охрана должна соответствовать статусу. Да и без них хватало народу. Арину сопровождали с десяток телохранителей под руководством Вальтера и Терентия. Они, кстати, сразу предупредили, что берут мою «свиту» под свой контроль. А мои личники будут помогать. Эд не возражал, но сахалярам дал приказ неотлучно находиться при мне, когда мы приедем в Стокгольм.
Возможно, из-за столь многочисленной делегации Мстиславские приняли решение отправить нас поездом «Северный экспресс». Охраняемым, кстати, боевым крылом Булгаковых. Да, как я и хотел! Мне больше нравятся путешествия по железной дороге, в которых есть возможность спокойно пообщаться друг с другом, посмотреть новые места, а не тупо продремать в кресле самолёта. К тому же на «земле» безопаснее. В поезд можно посадить целую кучу магов, пестующих разные Стихии, что увеличивает защиту при их комбинировании. А в небе вся надежда на пару-тройку «воздушников». Хорошо, если при чрезвычайной ситуации отработают штатно… а если один из них, или двое «вылетят из обоймы»? К тому же в самолёте будет находиться Антимаг. Мне кажется, цесаревич с императором учли все эти нюансы и рассудили, что поезд — наилучший вариант. Да и торопиться особо некуда, как было со спасением заложников с яхты. Тогда как раз летели, и наличие антимага на борту никого не волновало. Опять же, не знаю нюансов.
Зато я могу спокойно контролировать свой багаж, и если вдруг по пути случится нападение злых лопарей — железнодорожный путь проходит как раз по территории их области — присоединюсь к пилотам Булгаковых. Мальчишеская бравада рисует картины героического отражения атаки, но в реальности нам лучше спокойно доехать до Скандии, спокойно повеселиться и насладиться отдыхом, и так же вернуться обратно. Героизм, как известно, итог чьей-то безалаберности. Я уверен, что те, кому положено защищать Великую княжну Лидию даже ценой собственной смерти, сделают это без малейшего колебания. Но… лучше всё-таки быть скучным и рациональным стратегом, лишь бы только все остались невредимыми.
Посадку пассажиров не объявляли, пока наша делегация рассаживалась по вагонам, украшенным императорскими гербами. Нам достался вполне приличный СВ с двухместными купе. Моим попутчиком стал Данька Захарьин. Я бросил сумку с вещами на диван и предупредил одноклассника:
— Пойду проконтролирую, кто куда заселился. А ты пока устраивайся.
Арина с Ниной заняли второе купе и уже весело болтали в предвкушении дороги. Вероника разделила компанию с Катей Лопухиной. Следующие купе занимали преимущественно «мальчики», начиная от одноклассников и заканчивая телохранителями. Для всех мест, конечно, не хватило, поэтому часть охранников перешла в вагон, в котором ехали гвардейцы Мстиславских. В общем, разобрались. Я убедился, что моя свита рядышком, у всех хорошее настроение, и направился к проводникам. Вернее, к проводницам. Две молодые женщины лет тридцати пяти в форменных мундирах о чём-то разговаривали между собой в тамбуре. Увидев меня, заулыбались. Были они весьма привлекательны, с накрашенными неяркой помадой губами, аккуратными причёсками. Так как мы уже поздоровались во время посадки, я решил уточнить, сколько дней нам придётся провести в пути.
— В среднем путь до Стокгольма занимает двадцать шесть часов. Но, учитывая нахождение в поезде особ императорской крови, время поездки может увеличиться, — сказала одна из них, чьё имя я быстро прочитал на жетоне, прицепленном к мундиру: «старший проводник Касимова Татьяна». «Младшую» звали Марией Антиповой. — Это необходимо для комфортного путешествия. Опять же, мы не знаем, какие распоряжения даны начальству кураторами делегации. Долго придётся постоять на государственной границе в Выборге. Возможно, процедуру проверки ускорят из-за важных пассажиров, но даже если приедем в Або-Турку раньше, всё равно придётся ждать паром. И ещё десять-двенадцать часов. Так что доберёмся до Стокгольма через два дня, не раньше.
— Но вы же дальше поедете?
— Да, до Мальмё и обратно домой.
— Понял. Спасибо за исчерпывающую информацию, — я улыбнулся в ответ. — А чай будет?
— Обязательно, минут через двадцать после отправления, — откликнулась Мария. — Если возникнут пожелания, обращайтесь к нам. В купе, кстати, есть табличка с расписанием «Скандинавского экспресса».
Я с досады хлопнул себя по лбу. Дамы не стали смеяться, но в глазах у них плеснулось веселье.
— Вот балда! Не заметил!
Я вернулся в купе (Даня куда-то умотал, наверное, к парням) и действительно обнаружил с внутренней стороны двери табличку с напечатанным красивым шрифтом расписание маршрута. А проводницы проявили тактичность, не стали меня сразу тыкать носом в ошибку. Ну, за такое ведь могут и с работы погнать. Их обязанность — отвечать на вопросы пассажиров, даже самые странные, с вежливостью. Ну и что получается? Из Москвы до Выборга девять часов чистого движения, может, чуть больше с учётом, что здесь находится Великая княжна. Скорость могут чуть-чуть сбавить для безопасности движения. Остановки, проверка документов на таможне… В сноске внизу написано, что это мероприятие занимает от полутора до двух часов. Значит, из Москвы выезжаем в одиннадцать утра, в Выборг прибываем около десяти часов вечера. Плюс полтора-два часа проторчим на таможне. С учётом важных персон проверку могут ускорить. Потом едем до Турку через Гельсингфорс — ещё четыре с половиной часа. К паромной переправе мы должны прибыть в 04:00, потому что, согласно расписанию, «Скандинавский экспресс» почти сразу же начнёт погрузку на паром, так как тот отходит в пять утра. Нужно будет ещё пройти контроль и регистрацию. С учётом погрузки-разгрузки — десять часов в пути. Если ничего не произойдёт, то прибудем в порт Стокгольма в 15:20, что неплохо. У нас будет время привести себя в порядок, отдохнуть и даже поспать. Потому что уже вечером нашу делегацию примут в королевском дворце. Астрид предупреждала о протокольных мероприятиях, но обещала «выбить» время для посещения Звёздного Зала. А все остальные развлечения начнутся на следующий день, как я предполагаю. Насчёт спарринга я могу договориться с Эриком на фуршете. Он приглашён вместе с родителями на встречу с русской делегацией.
