*  *  *

Поезд из Мурманска отходил поздним вечером, и пассажиры, заняв места, и, не обращая внимания друг на друга, укладывались спать. Тогда Николай зашел купе первым, и сразу же забрался на верхнюю полку и уснул, и своих соседей  по купе не видел. Сейчас он заметил, что соседняя верхняя полка пустует, а нижние полки заняты спящими пассажирами. Решив, что пора вставать, он взял туалетные принадлежности и потихоньку, чтобы не беспокоить соседей, спустился вниз и пошел умываться. У туалета уже образовалась небольшая очередь, и ему пришлось подождать, а когда он вернулся, обнаружил, что его соседями являются его попутчики, с которыми он ехал в Мурманск —  дедушка с внуком.

— Ой, здравствуйте, дяденька моряк! — воскликнул мальчик, — как здорово, что мы с вами снова встретились! И радостный мальчик стал с увлечением рассказывать, что своих новых друзей в Мурманске он научил методу ориентирования с помощью часов, который узнал от дяденьки-моряка. Он, не переставая, тараторил о том, как рассказывал друзьям истории про Василису Прекрасную, про захреначивание полки и про бидон, сметану и деньги. — И вы знаете, дяденька! — закончил он свой рассказ, — почти никто не догадался, как и я, про то, что деньги остались на дне бидона, — и он расхохотался. — А вы мне еще что-нибудь интересное расскажете? — спросил он.

— Да успокойся ты, Петенька! — остановил его дедушка, — давай, мы с тобой умоемся, попьем чаю, и дяденька тоже попьет, а потом и поговорите. Успеете, дорога не ближняя!

— Ну, давай, Петро, побеседуем! — предложил Николай мальчику после чаепития, — о чем же интересном ты хотел бы узнать?

— О чем, о чем? а вот, о чем! — ответил мальчуган. — Расскажите мне, пожалуйста, если знаете, смешные истории, как в прошлый раз, только другие!

— Можно и смешные, — ответил Николай, — вот, слушай:

Идут по улице дед с внуком. Видят учительницу внука. Дед говорит:

— Прячься, ты же сбежал из школы сегодня.

— Это ты прячься, дедушка, я сказал, что ты умер, вот и ушел.

— Ха-ха-ха! — рассмеялся мальчик. — Ну, теперь, дедушка, я знаю как с уроков сбежать, особенно перед контрольной, — а дедушка осуждающе покачал головой. — Еще, дяденька, еще! — продолжил мальчик.

— Ну, вот еще, — сказал Николай, — слушай:

Мама находит в портфеле сына-первоклассника спички и спрашивает:

— А ты знаешь, что со спичками играть опасно?

— Я и не собирался с ними играть, мама. Я только прикуривал.

— Ха-ха-ха! — рассмеялся мальчуган, — первоклассник не играл, а прикуривал, ха-ха-ха, — а его дедушка снова осуждающе покачал головой. Неожиданно мальчик сказал: — Ой, мне нужно срочно, по важному делу! — и побежал в сторону туалета, а его дедушка обратился к Николаю: — Послушайте, товарищ военный моряк, зачем вы моему внуку рассказывайте всякие пошлости, да еще и про захреначивание?!

— Да что вы, э-э…

— Я — Николай Петрович! — представился старичок.

— Я тоже — Николай, очень приятно! — отозвался Николай. Во-первых, про захреначивание рассказывал не я, а во-вторых, ваш внук, наверняка, знает такое, что вам и в голову не приходило, гораздо почище того, что я рассказываю. Да вы сами свои школьные годы вспомните!

— Я учился в гимназии! — с оттенком гордости ответил Николай Петрович, — да, в гимназии, и если вспомнить те далекие годы, то… — и он рассмеялся. — Вы знаете, возле нашей гимназии было кадетское училище, и мы от этих кадетов такого наслушались, да, вы правы! Но, все равно, мне это не нравится, я, понимаете ли, преподаватель русского языка и литературы, до сих пор преподаю, и меня от всяких таких штучек просто коробит.

— Хорошо, хорошо! — согласился Николай, — больше не буду, мы найдем другие темы!

— Дяденька, а вы, правда, военный, морской командир? — спросил мальчик, вернувшись.

— Не совсем так, — ответил Николай, — у меня звание инженер-лейтенант, то есть, моя задача по службе — чисто техническая, так как я по специальности инженер-физик.

— Понятно! — сказал мальчик, — а вы мне еще расскажете смешные истории?

— Нет, Петя, больше не расскажу, я в твоем возрасте много таких историй знал, да все забыл, а какие помнил, я тебе уже рассказал. Давай-ка, мы с тобой немножко займемся  физикой, тебе будет интересно.

— Физикой? — опешил мальчик, — ее же только в старших классах проходят, я ничего не пойму!

— Все поймешь, не волнуйся! Вот, например, ты знаешь, что такое инерция?

— Да, конечно, знаю, например, если на велике разогнаться, то какое-то время можно ехать, не крутя педали, по инерции.

— Правильно, молодец! — ответил ему Николай, — я тебе сейчас продемонстрирую фокус, основанный на законе инерции. Ты, наверное, первый класс уже закончил, и у тебя должны быть спички. Дай мне две спички!

 — Я уже в третий пойду! — рассмеялся мальчик, — но спичек у меня нет!

— У меня есть! — сказал дедушка мальчика, доставая коробок из кармана.

— Отлично! — сказал Николай, — значит, фокус получится!

Он достал из кармана, и расстелил на столике носовой платок, положил на него две спички и, взяв пустой стакан, расположил спички так, чтобы края перевернутого вверх дном стакана можно было поставить на спички. Затем он достал из кармана мелкую монетку, положил ее между спичками и накрыл сверху  перевернутым стаканом.

— Нужно достать монетку из-под стакана! — сказал он мальчику, — не снимая его, и, не применяя никаких инструментов, кроме своих рук.

— Да это же невозможно! — воскликнул мальчик, — вот, если бы была линейка, можно было бы монетку вытолкать линейкой, а так — невозможно.

— Да, невозможно! — согласился Николай, — если не применять законов физики, а я смогу. Вот, смотри, и прижми стакан для твоей полной уверенности, что я не буду мухлевать!

Мальчик прижал стакан к столику двумя руками, а Николай ногтем указательного пальца начал царапать ткань платка между спичками, и при каждом таком движении монетка сдвигалась на несколько миллиметров в сторону его пальца и, в конце концов, показалась из-под края стакана.

— Алле гоп, готово! — сказал Николай, протягивая монетку мальчику.

— О, здорово! — воскликнул мальчуган, — давайте, теперь я попробую, если получится, буду всем показывать.

На этот раз Николай прижал стакан, а мальчик, действуя подобным образом, вытащил монетку, закричав: — Ура, получилось! Физике — Ура!

Они долго обсуждали этот процесс, и мальчик прекрасно понял объяснение Николая, а затем старичок попросил Николая объяснить ему, как правильно подключить выключатель к лампе, которую он установил над своей кроватью. Старичок сказал, что он все сделал, вроде бы, правильно, но, как только включает лампу, вылетают пробки. А он, как гуманитарий, разобраться не может.

Николай попросил старичка нарисовать, как он это сделал, и объяснил его ошибку, сказав, что выключатель нужно подключить последовательно в цепь, а не параллельно, как это сделал старичок. Так, за разговорами, подошло время обеда, начали разносить чай, пассажиры перекусили своими припасами и, как это водится во всех поездах, устроили себе тихий час.

Николай, как и остальные пассажиры, забравшись на верхнюю полку, предался размышлениям. Уже завтра он будет в Москве и с удовольствием займется бумажной работой в своем отделе, не помышляя на какое-то время об активных действиях. На данный момент ему  их вполне хватило. А в ближайшем будущем его любимая жена Галя переведется на обучение в московское медицинское училище, и они устроят свое семейное гнездышко в общежитии, на первое время, конечно, а дальше видно будет.

И у них все будет хорошо, как и во всей их любимой, прекрасной стране. Все будет просто замечательно!

— Хорошо… хорошо… хорошо! — поддакивали колеса.