Она порадовала меня тишиной. Я вызвала Лику для того, чтобы она помогла мне с нарядом, переоделась в удобную домашнюю одежду, мягкий хлопковый халат, который приятно обнимал тело, а потом, наконец, завалилась в постель.

Спать… Срочно спать… У меня был трудный день! Мне теперь был нужен отдых! Я натянула плед до подбородка, устроилась поудобнее, и, стараясь забыть о принце и его недовольном взгляде, расслабилась. Никаких забот о предстоящих свадьбах и нападениях — только сладкий сон и мечты о будущем.

Я пару раз зевнула, повозилась немного на кровати, и наконец-то вырубилась. Целиком и полностью.

Сон окутал меня слепящим темным покровом, где не было ни тревог, ни предвкушений, только нежные мириады звезд, которые танцевали за пределами моего сознания.

Понятия не имею, что именно мне снилось, но когда я проснулась, то открыла глаза с ощущением, что мир вокруг стал ярче. Я чувствовала себя удовлетворенной жизнью, практически счастливой.

Вызвала служанку, привела себя в порядок, к назначенному времени спустилась на завтрак.

И обнаружила, что сегодня буду есть в компании найры Патрисии. Мой жених не соизволил выйти к столу. Видимо, не успел за ночь проголодаться. Ну, или решил поесть у себя в спальне.

Что ж, все к лучшему. Хоть расспрошу найру Патрисию, что и как.

— А что это вчера было? — спросила я, когда мы съели половину того, что лежало на тарелках. — Что за нападение на дом?

Найра Патрисия отмахнулась от меня, как от надоедливой мухи.

— Не забивай себе голову этим. И не бойся. Ничего серьезного не случилось и вряд ли случится. Это дела твоего будущего мужа. Ему со всем разбираться.

Ага. Дура девка, думай о свадьбе, а не нападении. Ладно, значит, спросим о свадьбе.

— Так а когда он станет настоящим? Ну, муж то есть? — уточнила я, выпивая свежий фруктовый сок из стакана.

— Вот заберет тебя завтра-послезавтра во дворец. Там и поженитесь, — пояснила найра Патрисия. Она помолчала, искоса глядя на меня, и жалостливо вздохнула. — Ты только там говори поменьше, Ирисия. Иначе съедят же тебя, всем дворцом.

Молчи, за умную сойдешь? Да щаз. Это мы еще посмотрим, кто кого съест.

После завтрака я решила все-таки дойти до книгохранилища. Возьму что-нибудь почитать. Да те же детские сказки. Ну невозможно же совсем без дела сидеть! Скучно!

Только сначала надо было узнать, где именно здесь хранятся книги.

И спросила я об этом не найру Патрисию, нет. Мало ли. Не поймет. Заподозрить может что-нибудь. А мне это не надо.

Я отловила в холле служанку, бежавшую по своим делам, уточнила у нее:

— Где здесь книги хранятся?

— Так на втором этаже, госпожа, — последовал почтительный ответ, — в книгохранилище.

— Проводи, — приказала я.

Через несколько минут я стояла перед запертыми дверями того самого книгохранилища. Двери были массивными, с резьбой, изображающей сцены из древних легенд. Я провела пальцами по холодному дереву, восхищаясь искусной работой.

— И как оно открывается? — снова спросила я у служанки.

— Не знаю, госпожа, — ответила она растерянно.

— Руку приложить к двери, она сама откроется, — послышалось насмешливое. И из-за поворота, ведущего к книгохранилищу, появился его высочество. Упс. Подстава. Принц между тем повернулся к служанке. — Свободна. — Дождался, пока она сбежит, посмотрел на меня. — Поговорим? Только не здесь.

Не дождался моего ответа. Щелкнул пальцами. И мы оказались совсем в другой комнате.

Нет, ну хорошо же быть магом! Сильным, могущественным, таким, чтобы через пространства переносился по щелчку пальцев! Вот я, например, в этом теле столько часов тряслась в карете, пока до усадьбы доехала! А могла бы щелкнуть пальцами, прямо как мой драгоценный женишок! И сразу оказалась бы в нужном месте! Ну кайф же!

И вот почему у меня такой силы нет, а? У тех попаданок, о которых я на Земле в книжках читала, вечно магия открывалась! А у меня?! Нечестно, в общем! Я даже не знаю, как бы я себя чувствовала, если бы вдруг обнаружила в себе способности. Наверняка, как в тех романах, где героини сначала пугаются, а потом начинают осваивать свои силы, как будто это самое естественное дело на свете.

— Первый раз порталом проходите, найра Ирисия? — иронично спросил между тем жених.

— Первый, ваше высочество, ой первый, — согласилась я. — Никогда раньше подобных штук не видела. Все в кратеах тряслась и тряслась. Вот и сюда. В карете. Доехала. А был бы портал, быстрей бы добраслась. Да и…

— Хватит.

Эм… Что хватит-то? Замолчать, что ли? Ладно, замолчала. Вопросительно взглянула на принца, его глаза, как два ярких огонька, сверлили меня, и я почувствовала, как внутри всё сжалось от напряжения.

— Кто ты такая? Ты не Ирисия. Она не могла связать двух слов, не умела вести себя за столом и совершенно не разбиралась в магии. Она и не заметила бы перехода. И уж тем более не пошла бы в книгохранилище. Так кто ты тогда?! С кем я должен связать свою жизнь?!

Эх, не быть мне разведчиком. Да и шпионом — тоже. Раскусят на раз-два. Нет, ну кто ж знал, что у Ирисии так все плохо с интеллектом? Мне она казалась просто глупышкой. А тут, смотри ж ты, «не могла связать двух слов, не умела вести себя за столом и совершенно не разбиралась в магии». Ну и вот что теперь делать? Правду рассказать? А потом плавно переместиться тем же порталом в темницу? Или попытаться настоять на своем? Мол, я Ирисия, только сильно поумневшая? Так мне и поверят, угу. Принц, а принц, что ж ты такой умный попался? Вот найра Патрисия меня не раскусила. А ты — запросто. Блин, ну вот что говорить-то, а?

— Кто ты? — не дождавшись моего ответа, повторил принц, его голос стал более настойчивым. — Мужчина или женщина?

Я хмыкнула про себя, представив в теле Ирисии мужчину. Вот сюрприз был бы для обеих сторон.

— Женщина, ваше высочество, — все же ответила я, стараясь говорить как можно более уверенно.

— Откуда? Из какой страны? — продолжал он, словно анализируя каждое мое слово.

— Вам она точно неизвестна.

— Я знаю все страны в этом мире! — вскрикнул он, и мне показалось, что в его глазах заблестело легкое раздражение.

— А в другом? — уточнила я, сдерживая ухмылку.

А вот теперь замолчал уже принц. Стоял, сверлил меня пристальным взглядом и молчал.

— Ты хочешь сказать, что пришла из другого мира? — наконец-то отмер принц.

— Не по своей воле, — честно ответила я.

— Боги? — брови принца сдвинулись к переносице, и я заметила, как его лицо стало более серьезным. — В мою судьбу вмешались боги?

— В мою тоже, вообще-то, — проворчала я недовольно. — У меня была налаженная жизнь в совершенно другом мире, и я понятия не имела ни о каких других мирах!

— Ты ведешь себя совершенно непочтительно, — заметил принц. Мне показалось, что последние мои слова прошли мимо его ушей. — Ты меня не боишься, не спешишь падать в обморок при виде меня и слишком свободно общаешься со мной. Это странно и непривычно.

— А почему я должна падать в обморок при виде вас, ваше высочество? — не поняла я. — Вы — красивый, элегантно одетый, а что самое главное — богатый мужчина. Что не так? Почему вы смотрите на меня, как на умственно отсталую, раз мы уже убедились, что я — не Ирисия? Почему вообще вы выбрали Ирисию, когда вы, принц, могли бы взять в жены кого угодно?

Принц ухмыльнулся. Недобро так ухмыльнулся. И в мою местами светлую голову закралось подозрение, что он хочет меня напугать. Ну, или проверить мою выдержку. Мало ли, как местные венценосные особы реагируют на непочтительность со стороны других существ. Я чувствовала, как его взгляд проникает в самую глубину моей души, словно он искал там что-то, что я сама не осознавала.

— Я — дракон. Ни одна женщина другой расы не пойдет за меня из-за страха передо мной, перед моей семьей и моей расой, — последовало не совсем четкое объяснение.

Но тут я хотя бы что-то поняла. То есть никто в здравом уме не станет связывать свою жизнь с драконом. Поэтому и выбрали идиотку. Но остается еще один вопрос, который не давал мне покоя.