Пока я слушал отца, мое внимание вдруг привлек один мужчина, который на данный момент активно общался с кем-то из гостей. Это был тот самый купец, которого я знал только по имени — Игорь, рядом с которым стояла его дочь. Быстро осмотрев ее ауру, я увидел, что оно все еще с легким следом магического искажения, но ничего опасного для ее жизни точно нет.

Постаравшись встать так, чтобы ни девушка, ни ее отец меня не заметили, я продолжил спокойно слушать отца, который продолжал активно общаться с офицерами. Периодически я поглядывал в сторону девушки, ибо, несмотря на то, что пока находился с ней, скрывал свое лицо то плетением, то просто натягивал маску, когда работал с особо едкими составами, тем не менее, по голосу, да даже банально по движениям узнать меня она может. Поэтому лучше, чтобы она не подходила ко мне близко.

Дочка купца, будто бы что-то почувствовала и несколько раз оборачивалась, а ее взгляд внимательно скользил, задерживаясь как раз в моем направлении.

Что же, во-первых, пожалуй, хватит так внимательно за ней следить, а во-вторых, лучше всего будет сейчас просто взять да прогуляться. Многие гости к тому же уже перебрались из зала в сад. Не удивлюсь, если там смогу застать даже более интересные разговоры, нежели тут. Все же там прямо создается атмосфера для разговоров, которые предназначены далеко не для всех.

В сад я направился неспешным, прогулочным шагом, довольно активно наблюдая за округой и окружающими, стараясь это делать так, чтобы никто этого не заметил.

И, благодаря тому, что я начал наблюдать не только за гостями мероприятия, но следил, в том числе еще и за персоналом, заметил еще одно знакомое женское лицо. Я так понимаю, сегодня вечер неожиданных встреч, да?

Это была Кира, переодетая в форму официантки. При этом на ней еще было такое количество умело нанесенной косметики, что при беглом взгляде, даже я, человек, который знает ее в лицо, не сразу узнал бы воровку.

Что уж говорить о других гостях мероприятия, которые, и так на персонал не обращают внимания, а тут, даже если ее кто-то вдруг застукает и она сможет убежать, то, в целом, сможет довольно спокойно ходить дальше по городу, совершенно не опасаясь ровным счетом ничего.

Я, конечно, думал, что она воспользуется своим возросшим, благодаря мне, статусом… несколько иначе, а не пойдет обворовывать аристократов с улицы, к ним в дома. Знала бы она еще, в чей дом пришла, может быть, и побоялась бы, причем рода моего она точно не опасалась, эта информация ей известна. А вот будь ей известно, что я из этого рода…

Ну да ладно, это ее выбор. Однако подшутить над ней я просто обязан. Причем сделать это нужно так, чтобы и девушку не раскрыть сильно, но при этом и создать ей некоторые сложности, намекнув при этом, что тот самый загадочный алхимик тут есть. Зачем? Да просто так. Нужно же и мне немного повеселиться, а то засел, понимаешь, за зельями.

К тому же среди гостей я легко смогу скрыться от ее внимания, банально затерявшись среди аристократов.

Внимательно следя за девушкой, я заметил, как она аккуратно стянула украшение прямо с шеи одной из дам! Причем сделала это так быстро и профессионально, что я должен отдать должное ее мастерству.

Но я к этому был готов и активировал свою печать. Ровно такую же, как и при нашей первой встрече. Правда, земля в этот раз ее не остановила полноценно, ее нога лишь на сантиметр ушла под пол, а затем все восстановилось так, будто бы ничего не произошло. Слишком быстрое изменение свойств на определенном участке пола, чтобы на это хоть кто-то обратил внимание.

Заметила ли Кира, из-за чего это случилось, я не знаю, однако она чуть было не упала и не выронила свежеукраденное ожерелье. Лицо у нее при этом в момент стало настолько испуганным, что мне стоило огромных трудов, дабы удержаться и не засмеяться. Уверен, что после этого настолько дерзко она больше действовать не будет.

После этого я резко вышел наконец-то в сад, где скрылся от возможного внимания сразу же двух девушек.

На улице была просто замечательная погода. После душного зала, легкая ночная прохлада, при которой еще совершенно не было ветра, создавала идеальный момент, дабы пройтись по саду, да просто выдохнуть.

Быстро обвел всевозможные компании взглядом, и мое внимание привлекла одна из них. Она состояла из двух мужчин, возраст которых был лишь немногим большего моего биологического.

Дискуссия у них была крайне оживленной и говорили они при этом довольно громко.

— Нет, ты пойми! Монстры крайне опасны. Они представляют самую что ни на есть серьезную угрозу для обычных жителей города и деревень. Их просто необходимо уничтожать, если они выбираются за территорию магической аномалии! — довольно громко произнес один из них.

Я аккуратно подошел поближе, встав неподалеку, облокотился о дерево и стал делать вид, будто вышел просто подышать да полюбоваться звездами.

— Да понимаю я, что безопасность важна! Но ты представляешь, насколько важно этих монстров исследовать? — вполне здраво спросил у него второй.

— Да при чем тут это? Исследуйте их трупы! Безопасность всегда должна стоять на первом месте, — все больше злясь, ответил первый.

— Да если мы будет бездумно их уничтожать, это может привести к геноциду уникальных экологических систем! — ответил ему второй.

— А какое дело нам до этих систем? — непонимающе спросил первый.

— Да такое, что они могут потенциально дать толчок сразу же нескольким направлениям магии, при достаточном изучении, — будто бы поясняя маленькому ребенку прописные истины, терпеливо ответил ему второй.

— Нет, ну ты, действительно, считаешь, что твое исследование важнее безопасности? — кажется, совсем разочаровавшись в собеседнике, спросил первый. — Вот давай у кого-нибудь еще спросим, что они думают? Уверен, со мной согласятся.

— Знаешь? А давай, — согласился второй.

И тут я почувствовал, как их взгляд сконцентрировался на мне. Кхм… все-таки нужно было встать подальше. Не сказать, что мое участие в их диалоге очень плохо. В целом, мне нужно с кем-то контактировать, а это явно не худший вариант, а то если я так и продолжу сейчас ходить в одиночку, кто-то может это все-таки приметить, что тоже будет не очень хорошо.

— Ваше благородие, — обратился ко мне первый, перед этим глянув на мой перстень, — приношу свои глубочайшие извинения за то, что отвлекаю. Но у меня к вам есть вопрос теоретического характера. Мы с другом не можем решить спор и решили узнать стороннее мнение.

— Приветствую, ваше сиятельство, — вежливо улыбнулся я, так же глянув на перстень парня, который, к моему удивлению, оказался князем. — В чем именно заключается ваш спор?

Вопрос, конечно, задан исключительно для того, чтобы сделать вид, что я вот ну точно не подслушивал их диалог.

— Видите ли, мы с моим дорогим другом дискутируем о том, что делать с монстрами, которые вылезают из различных магических аномалий, — вступил в диалог второй. — Я утверждаю, что их необходимо исследовать, а вот мой товарищ, утверждает, что безопасность превыше всего и их необходимо убивать.

— Хм… — я сделал задумчивый вид и для вида помолчал несколько секунд. — Мне кажется, что вы оба одновременно правы и неправы.

— Это как? — с удивлением спросили они чуть ли не в один голос.

— Видите ли, научно-магический прогресс — это та вещь, которая не просто важна для общества, она его поддерживает и является его неотъемлемой частью. При этом государство, как социальный конструкт, в том числе обязано обеспечивать покой и порядок рядовых граждан. Мы же, как маги, в этом деле государству обязаны помогать. Поэтому, да, убивать некоторых монстров, которые выходят из зон аномалий, безусловно, можно и нужно. При этом если в районе прорыва есть достаточно большой отряд магов, то будет куда логичнее изловить этого монстра для изучения. Все же чем лучше мы знаем о них, тем меньше в итоге будет жертв среди как населения, так и боевых отрядов.