Он оказывается так близко, что я ощущаю исходящий от него жар…

— Я не боюсь, что ты причинить нам с Лизой вред… — шепчу я, — но делить с тобой кров после происшествия на балконе…

Признание даётся мне нелегко. Не в силах больше смотреть в глаза Владу, я отворачиваюсь к окну. Солнечный свет яркими бликами шастает по столу. Я вдруг, как наяву, представила нас, сидящих за столом ранним утром. Качающуюся на стуле Лизу, попивающего кофе Влада и меня — раскладывающую по тарелкам блинчики… Мы смеемся, обсуждаем предстоящий день и строим планы на выходные… Идиллическое семейное утро.

— Ксюш… — он берет меня за плечи и разворачивает к себе. — Я никогда ничего не сделаю против твоей воли… — его темные глаза блуждают по моему лицу и останавливаются на губах. — Даю тебе слово!

О, боже…

Но что есть слово, когда его прикосновения жгут даже через одежду?..

Да, против моей воли он ничего не сделает, здесь я ему верю, но будут ли у меня силы противостоять и держаться от него подальше?.. Он, как змей-искуситель — обитает поблизости и ждёт, когда моя защита даст трещину… и я дико боюсь, что всё может выйти из-под контроля. Но вместе с тем, мне безумно хочется почувствовать себя, наконец, в безопасности и довериться тому, кто не подведёт.

— Ты победил… — решаюсь я, дрожа от дурного предчувствия. — Мы переедем к тебе на какое-то время… но только пока все не прояснится с Сергеем.

Щелк. Дверца клетки захлопнулась.

— Хорошо. Тогда пойдем, я покажу тебе спальню!

Кивнув, следую за ним, стараясь не думать, насколько двусмысленным прозвучало его предложение.

Ксюша

Удивительно, но в этот раз переезд дался мне легче.

Привыкаю?..

С тоской вспоминаю нашу с Сергеем квартиру, но вдруг осознаю: семейным гнёздышком она была разве что для меня и Лизы. Сергей в этом уравнении оказался явно лишним.

Пока дочь была в саду, мы с Владом почти всё перевезли… Пришлось, правда, обо всём рассказать Сашке с Анюткой. Сестрёнка рвала и метала! И была готова осуществить свою угрозу про секатор… Сашка же только переглядывался с Владом, словно их связывал какой-то общий секрет.

— Слушай, Ксю… Конечно, твоего муженька после всего четвертовать мало… — шепчет Анька, стоит мужчинам выйти из дома за очередными коробками. — Но в этом конкретном случае его можно только поблагодарить…

— Ань, ты сдурела что ли?.. — еще пара таких высказываний и начну крутить пальцем у виска. — Ты рада, что он меня чуть…

До сих пор не могу озвучить вслух выходку Сергея. Прячу голову в песок, отодвигая события той страшной ночи подальше — в глубь душевного тайника, где хранится самое неприглядное и недостойное. Вроде списанного экзамена или первой в жизни сигареты за углом школы. Хотя сейчас всё иначе: проступок совершил муж, а гадко почему-то мне.

— Нет, ты что, дурочка! Я не про то… Я рада, что вы теперь с Владом вместе! И ведь всё благодаря твоему Серёженьке!

— Мы с Владом не вместе! — протестую я. — Он просто… друг . И хватит меня сватать! Мне сейчас не до отношений… Тем более с таким мужчиной, как Влад…

Анька испуганно смотрит мне за спину, явно тушуясь. Оборачиваюсь. В дверях новой детской застыл предмет наших обсуждений.

С коробками на перевес и в футболке, демонстрирующей рельефные мускулы, Влад выглядит могучим богатырём, а лёгкая небритость лишь добавляет сексуальности. Впечатление портят только глубокие линии на лбу, как будто он чем-то недоволен… Заглядываю ему в глаза. В них поселилось дождливое небо. Он ничего не говорит, но ему и не нужно. Я и сама понимаю, как прозвучали мои слова.

— Влад, прости… я не то хотела… — мычу, подбирая подходящий ответ, но делаю только хуже. — Ты очень хороший и я бы… но мне…

Беспомощно мну пальцы, словно восьмиклассница, пойманная с поличным за всё тем же пресловутым углом школы. Да что ж такое… Не в силах оправдаться, я обречённо замолкаю.

— Давай обойдёмся без объяснений?.. — просит Влад и, поставив на пол коробки, поворачивается к сестре: — Ань, в самом деле, мы с Ксюшей взрослые люди и сами разберёмся в своих отношениях. У нас с ней уговор и четко очерченные границы, которые я пообещал не нарушать.

От его слов меня бросает в жар, а в области груди чувствую легкое покалывание. Похоже, моему телу не очень-то нравится наше соглашение и установленные мною же границы. Мысленно даю себе подзатыльник, уговаривая не поддаваться на шарм и сексуальность этого мужчины. Моё сердце разбито, и новых трещин ему добавлять не надо.

Первый день в новом доме прошел спокойно, я даже не ожидала… Лиза, конечно, была в восторге.

Ещё бы…

Двухэтажный дом, огромный сад с бассейном… Однако больше всего она радовалась присутствию Влада, а до меня, наконец, дошло, насколько дочь нуждалась в отце и его заботе, чего совершенно не получала от Сергея и теперь тянулась к чужому мужчине, как маленький росточек тянется к солнцу…

Умаявшись и наигравшись вдоволь, Лиза заснула буквально за пару минут. Я же ворочалась и спала плохо. В голову лезли разные мысли, одна другой страшнее… Нужно было начинать выстраивать свою жизнь заново, и я уже составляла в голове чек-лист:

* Подать на развод…

Здесь всё просто… Главное — решиться. Но после всего, что сотворил Сергей, особых противоречий я по этому поводу не испытываю, хотя слово развод и заставляет сердце биться как сумасшедшее. Ничего, справлюсь!

* Выяснить всё о поступлении в педагогический…

Здесь вроде как тоже не должно возникнуть никаких проволочек, и всё же меня начинает потряхивать просто от осознания, что заветная мечта может осуществиться.

*Наладить личную жизнь…

Вот тут всё вообще с ног на голову. Казалось бы, моя жизнь принадлежит мне и Лизке, но Влад бесцеремонно вклинился и не желает её покидать. И я не могу игнорировать его присутствие. При мысли о Владе ощущаю приятное томление во всём теле, словно угодила в массажное кресло…

Гоню запретные мысли прочь и возвращаюсь к первым двум пунктам. Лезу в телефон и гуглю, что требуется для подачи заявления на развод. Затем проверяю, каков порядок подачи документов в университет. Копирую всю информацию в заметки.

Повозиться пришлось порядочно, поэтому закончив, я с удивлением замечаю, что за окном уже начало светать. Больше валяться не могу и решаю встать пораньше. Если уж я вынуждена жить с Владом под одной крышей, значит, возьму на себя готовку. Перед глазами возникают всё те же блинчики из моего недавнего видения…

Вот возьму и назло приготовлю что-нибудь другое!

Завтрак уже готов: гора горячих сырников возвышается на тарелке. Скоро нужно будить Лизу, а Влад всё еще не спускался. Неужели спит?..

То и дело поглядываю на часы. Накануне мы договорились, что вместе отвезём Лизу в сад, а потом отправимся на работу. Но если так пойдёт, мы всюду опоздаем…

Поднимаюсь наверх и крадусь к комнате Влада. Прикладываю ухо к двери и прислушиваюсь. Тихо… Наверное, он проспал!

Несмело толкаю дверь и заглядываю в спальню. Ощущаю себя нарушительницей всех границ и правил… Не дело это — вторгаться в личные апартаменты другого человека…

Всё-таки заставляю себя войти. Шторы задёрнуты. Но на кровати никого. Ощущаю терпкий аромат мужчины — едва уловимый, но очень приятный.

— Ксюш?..

От неожиданности подпрыгиваю и, спохватившись, поворачиваюсь. В дверях ванной застыл Влад. Из одежды на нём — только обёрнутое вокруг бёдер полотенце, а по мускулистой груди стекают капельки воды… Завороженно слежу за одной: вырвавшись вперёд, капля медленно спускается ниже, пока победно не исчезает в…

Сглатываю и перевожу взгляд на лицо Влада. Он хмурится, разглядывая меня в ответ.

— П-прости… Я думала, ты проспал… Мы же договаривались вчера… ну… вместе… в сад и на работу… — лепечу я в волнении, — в общем, завтрак уже готов!