Звучавший в салоне бодрый мотив группы «На-На» вернул Александру в реальность. «Упала шляпа, упала на пол»3, — надрывался из динамика Владимир Политов. Саша потёрла виски. И что это ей вспомнился тот день? День, который чуть не стал роковым. Её опять обдало холодом от мысли, что могло произойти, если бы она тогда не взяла трубку…

Теперь всё позади. Она тряхнула головой, отгоняя тяжёлые мысли. Всё в порядке. Лилька не только помирилась со своим Ильёй, они уже и заявление в ЗАГС подали. У неё самой тоже отношения наладились. Всё хорошо. А тот вечер? Минутная слабость. Которая могла закончиться большой бедой.

______________________________________________________________

3 песня «Упала шляпа», исполняет группа «На-На».

Саша зябко передёрнула плечами. Спасибо Артёму…

Конечно, она его нашла. Пусть не на следующий день, а когда немного успокоилась и убедилась, что Лильку можно оставлять одну. На работе сказали, что Артём взял отгулы, но, кажется, дома. Купив огромный букет, она поехала к нему. Саша не совсем понимала, уместно ли приехать к нему домой, да ещё с цветами, но чувствовала, что по-другому не может. Её переполняла благодарность.

Дверь открыла миловидная светловолосая женщина.

— Вы к кому?

— Артёма можно? — Саша неожиданно смутилась. — Я поблагодарить его хотела.

— Тёма, это к тебе, — крикнула женщина.

Послышался смех, потом — негодующий детский вопль, и Артём появился в прихожей. Теперь Саша смогла его внимательно рассмотреть. Среднего роста, темноволосый, со стильной стрижкой, он стоял перед ней в простой белой футболке и светлых шортах. Вслед за ним выбежал темноволосый малыш, удивительно похожий на Артёма.

— Папа, ну ты куда? — в голосе мальчугана звучала обида.

— Я ненадолго, — Саша, ощущая неловкость, протянула цветы. — Хотела спасибо сказать. Если бы не ты… — она умолкла.

— Знаешь, жизнь — непредсказуемая штука, — протянув руку, он взял букет. — В ней не бывает пустяков. Судьба иногда переплетается в такой узор, что не распутать. Люби и береги близких, — он смотрел ей в глаза.

На миг у Саши возникло странное чувство, что она знакома с этим человеком много лет, что между ними есть незримая связь. Нет, не романтическая, что за глупость. Связь близких душ, которые знают друг о друге что-то важное. Связь людей, вместе прошедших трудные испытания. В груди разлилось неведомо откуда взявшееся тепло.

— Мне в своё время здорово помогли, — продолжил Артём, — и я бесконечно благодарен… — окончания фразы Саша не услышала, потому что малыш повис у Артёма на ногах:

— Ну, папа, ты же обещал поиграть.

Положив цветы на тумбочку, Артём подхватил сына на руки:

— Сейчас, мой хороший. Беги пока, расставляй игрушки. Я скоро приду, — проводив сына взглядом, он повернулся к Александре. — Знаешь, Саша, случайных людей в жизни не бывает, как не бывает и случайных встреч. Помни — всегда есть шанс исправить ошибки, главное — не просмотреть его. Я понял это несколько лет назад.

Из комнаты донесся нетерпеливый крик:

— Папа, я всё расставил!

— Саш, поговорим в следующий раз, — Артём улыбнулся. — За цветы — спасибо.

Спускаясь по лестнице, Саша заметила, что и сама беспричинно улыбается. Тепло в груди не проходило.

Мысли прервал чей-то голос. Вздрогнув, она поняла, что её зовут.

— Саша, ты сегодня в облаках витаешь. Избыток кислорода? Так мы ещё даже не доехали.

Она виновато посмотрела на Олега.

— Задумалась. Извини. О чём ты спрашивал?

В ответ Олег мягко улыбнулся и покачал головой:

— Ладно, неважно.

Он переплёл свои пальцы с сидящей рядом женой, нежно коснулся рукой живота:

— Ника, поездка точно не повредит ребёнку? — обеспокоенно шепнул ей на ухо.

— Точно, не забывай, я сама — медик. Срок небольшой. К тому же, — она лукаво улыбнулась, — ты обещал кондиционер и все удобства.

— Конечно, со связями Сергея можно забронировать всё, что угодно, не только крыло в кампусе. Всё будет по высшему разряду. Как ты думаешь, кто у нас будет — мальчик или девочка? — вернулся он к волнующей его теме.

— На УЗИ узнаем. А ты кого хочешь? — она поцеловала Олега в щёку.

— Без разницы. Просто интересно. Я так вас люблю, — выдохнул он. — Тебя и малыша. — Он прижался губами к ладони. На пальце блеснуло обручальное кольцо. — Вы — самое ценное, что у меня есть.

Ласково взлохматив его волосы, Ника вздохнула:

— Не могу понять, что случилось со Светой. Мы дружили с детства, я думала, что знаю её, как себя. И вдруг такое… Не понимаю, — она покачала головой.

Узнав от Олега, что Светлана уволилась с работы, Ника опешила. Они виделись с подругой неделю назад, и ничего не предвещало такого поворота. Может, у неё что-то случилось? Олег не мог ответить на её вопросы, он сам ничего не знал. Телефон Светланы не отвечал. Не выдержав, она набрала номер Нади.

— Не знаю, — встревожено ответила Надюша. — Ничего не понимаю. Я кое-как с ней связалась, трубку она не брала, дверь не открывала. Пришлось действовать через мужа. Он позвонил её Вадиму, а тот дал трубку Свете. Она сказала, что не желает больше ни с кем из нас общаться: ни со мной, ни с тобой. Не знаю, чем мы её обидели.

Разговор с Надей ясности не внёс. Может, подруга попала в беду? Телефон по-прежнему не отвечал, и после дежурства Ника поехала в офис к Вадиму, надеясь поговорить хотя бы с ним.

Возле крыльца стояла Светлана. При виде Ники всегда приветливое лицо подруги исказилось:

— Ты чего припёрлась?

— Ты не отвечаешь на звонки… — растерянно начала Ника, не ожидавшая такого приёма.

— Раз не отвечаю, значит, не хочу никого из вас видеть. Ни тебя, ни Надьку, ни Олега твоего придурковатого. Что непонятного?! — она зло выплёвывала слова.

— Света, что случилось? — Ника не могла прийти в себя.

— Ничего не случилось. Задолбали! Хочешь правду? — она оскалилась, как дикий зверёк, черты красивого лица исказились, превратившись в ожесточённую маску. — Ненавижу! Всех вас! И тебя — в первую очередь! Ты же серая мышь, посредственность, которая отхватила себе классного мужика. Думаешь, ты нужна ему? Да прям! Наиграется, и бросит! Видеть вас не могу!

Развернувшись на каблуках, она скрылась в здании. Ника долго смотрела ей вслед.

Обняв Нику за плечи, Олег притянул её к себе.

— Не бери в голову, это просто зависть. Жаль, но твоя Света оказалась с внутренней гнильцой. Хорошо, что это вылезло сейчас, пока она не успела наделать гадостей…

— Да уж, — грустно согласилась Ника.

— Это кто же такой нетерпеливый?! — Иван сильно нажал на клаксон и возмущённо засигналил.

Посмотрев в окно, Олег увидел, что их обгоняет чёрный «Mercedes-Benz».

— Думает, купил последнюю модель, так всё можно?! — не успокаивался Иван.

— С каких пор ты стал разбираться в моделях авто? — беззлобно поддел Олег.

— С тех самых, как машину поменял. Я, правда, брал себе гораздо проще, — выпустив пар, Иван заговорил спокойней.

В это время «Mercedes», не сбавляя скорости, обходил машину Руслана.

— Что сказать, торопится человек, — Олег наблюдал за удаляющейся машиной.

— Как-то странно он торопится, — буркнул Иван.

Действительно, обойдя две попутные машины, блестящий автомобиль резко повернул направо и остановился у придорожного кафе.

— У богатых — свои причуды, — Олег ещё раз посмотрел в окно. — А странное название для кафе, не находите? «Белобог». Это же что-то из славянской мифологии?

— Кажется, да, — подтвердила Ника.

Не сбавляя скорость, машины проследовали по шоссе, держа путь на Иваново озеро.

Мелодия души звучит не очень громко —