Слушая бодрую музыку, доносящуюся из динамиков, Александра невольно начала подпевать: «И снится мне трава, трава у дома, зелёная, зелёная трава»2. Иван всегда любил «Ретро-ФМ», не изменил он своим привычкам и на этот раз.

Саша уже заранее предвкушала два дня, полных радости и тепла. Было время, когда она приходила домой и падала на диван с одним желанием «спать». Хорошо, что это позади. И не только это. От воспоминаний желудок скрутило. Перед глазами, как наяву, встал тот страшный день, полгода назад. День, когда она…

Это был просто убойный месяц. Она уже забыла, когда в последний раз нормально высыпалась. С тех пор, как пришёл новый гендиректор, работа шла в бешеном ритме. Но такого потока задач ей еще не приходилось решать. Все поручения летели с грифом: «быстро-срочно-ГубЧК». Не успокаивало даже то, что в таком темпе работали все. Как там говорится: кроме чужих неприятностей есть и другие радости в жизни? Жаль, не в этом случае. О праздниках, на которых нормальные люди отдыхали и приводили себя в порядок, пришлось забыть. Годовой отчёт… Выходных не было. Вернее, они были, но чисто номинально. Всё равно она либо набирала с собой кучу бумаг и сидела до полночи с ними дома, либо с утра опять уходила на работу. А в будние дни раньше десяти вечера она не покидала офис.

Александра чувствовала, что выдохлась. На краешке сознания мелькала мысль об увольнении. Останавливало только то, что зарплата в их фирме самая высокая по городу. А объем работы… Кто сказал, что в другом месте он меньше?..

Но усталость накопилась неимоверная. Ей бы выспаться по-человечески и хоть пару дней поваляться, ничего не делая. Иван обещал, что скоро станет легче, но пока просвета не было.

Такой режим работы не шёл на пользу и личным отношениям. Её молодой человек и так уже выказывал недовольство, что она совсем не уделяет ему внимания. Какое тут внимание, поесть бы и поспать нормально. Александра понимала, что так долго продолжаться не может. Оно и не продолжилось. Накануне вечером жених закатил феерический скандал и ушёл, громко хлопнув дверью. Позвонит он теперь или нет, оставалось большим вопросом. Конечно, постоянно вместе они не жили, но Саша привыкла к частым встречам. Что её ожидало дальше, она не знала.

Для натянутых нервов это стало последней каплей. Проревев полночи в подушку, утром она встала совершенно разбитой. Она вяло реагировала на непрерывную череду поручений и наткнулась сначала на недоумённый взгляд, а потом и на головомойку от Ивана. В общем, к вечеру пятницы появилось стойкое желание убивать. Ну, или заползти под кровать и спрятаться так, чтобы никто не нашёл. Саша и сама не знала, какой вариант сейчас предпочтительнее.

Немного подняло настроение объявление, сделанное Иваном в конце дня.

— Я только что от руководства, — его глаза сверкали. — Несколько классных спецов из соседних отделов написали заявление на увольнение, потому что работать в таком темпе, без отдыха и нормальных выходных — невозможно. И руководство снижает обороты. Если и дальше будет много работы, примут в штат людей. Так что — отдыхайте на выходных спокойно, — он не мог сдержать довольной улыбки.

По офису пронёсся вздох облегчения. Слава Богу, вот всё и закончилось.

Александра прикрыла глаза. Дождалась. Наконец-то передышка. Как хорошо, что на эмоциях она не стала увольняться. Как же она завтра отоспится. Но сил радоваться не осталось. Не осталось ничего, кроме смертельной усталости и саднящей тоски от размолвки с женихом. Сначала она хотела уйти домой вовремя, но решила задержаться и закончить с отчетностью. Скоро отдохнёт. Даже не верилось, что не нужно опять тащить домой кипу бумаг.

Вечером, выйдя из офиса, она направилась к автобусной остановке. Домой. И хотя бы сутки никого не видеть и не слышать. Не брать телефон. Ни с кем не говорить. Погрузившись в хандру, она не сразу заметила, что дорогу ей преградила чья-то фигура. Лицо мужчины показалось смутно знакомым, но одурманенный усталостью мозг отказывался вспоминать, кто перед ней.

— Здравствуй, Саша, я Артём. Мы пили на брудершафт, когда Сергея провожали, помнишь? — правильно истолковал её замешательство незнакомец. — Нам нужно поговорить. Это не займёт много времени, — он указал на припаркованный рядом автомобиль. — И это действительно важно.

Никаких «действительно важных разговоров» в завершение этой сумасшедшей недели Саше не хотелось, но она послушно села в салон. Сил на препирательства не осталось. К тому же, хоть до дома доедет с комфортом.

— Я случайно узнал, что у твоей сестры, Лили, сейчас крупные неприятности. Её совсем истощила работа, и она рассталась со своим молодым человеком, — без предисловий начал Артём.

«Он сейчас говорит о Лильке или обо мне? — удивлённо подумала Саша. — Лилька же всегда на позитиве, иногда это так бесит».

— Твоя сестра никогда не показывает, как ей плохо. На самом деле она на грани нервного срыва. И, если её не поддержать, может случиться непоправимое. Сегодня с утра она говорила о суициде. Не знаю, может, это сказано в порыве эмоций…

Александра словно приросла к месту. Лилька никогда не разбрасывалась такими словами. Они не виделись и не перезванивались две недели, и если она произнесла подобное вслух, произошло что-то серьёзное. Неужели сестрёнка способна на такой шаг?.. Что, если… Ей стало дурно. Дрожащими руками Саша потянулась к телефону. Только бы услышать Лилькин голос, убедиться, что всё в порядке. И в этот момент мобильник ожил. Лилька.

Пережитый ужас обострил чувства до предела. Саша судорожно провела пальцем по экрану. Телефон продолжал звонить. Ну же! Это же так легко — ответить на звонок! С третьей попытки у неё получилось.

— Да! — она задохнулась от волнения.

— Привет, Сашка, — в первый момент она не узнала сестру. Такого убитого голоса она ни разу у неё не слышала. — Удобно говорить?

— Удобно! — Саша сорвалась на крик. — Не отключайся, я к тебе сейчас приеду!

— Сашка, — на том конце трубки раздался всхлип, — мне так плохо, ты не представляешь, как.

— Представляю, родная, — у Александры у самой встал в горле колючий ком. — Очень даже представляю. Коньяк будешь?

— Буду, — послышался усталый смешок. — А ещё — чёрный хлеб и шоколад. Захватишь по дороге?

— Конечно. Ты только будь на связи, я сейчас, пару минут…

— Договорились.

Саша выпалила Артёму адрес, и снова схватилась за телефон. И пока машина мчалась по вечерним улицам, Саша ни на минуту не прекращала разговор, боясь положить трубку, страшась того, что может произойти. Слова Артёма распахнули перед ней бездну: мир без сестры. Страшный, холодный, пустой мир. И, покупая коньяк и шоколад — она слушала голос Лили. Ей жизненно необходимо было её слышать.

— Сашка! — Лиля распахнула дверь, не дожидаясь звонка. — Как здорово, что ты приехала.

Обняв сестру, Александра отстранилась, внимательно вглядываясь в лицо. Они не виделись две недели. За это время Лиля осунулась. Вид — уставший.

— Да, укатала меня новая работёнка, — правильно поняв её взгляд, прокомментировала сестра. — А сегодня меня Илья бросил, сказал, что со своей работой и своими психозами я его достала. Собрал вещи и ушёл. Знаешь, — чуть слышно добавила она, — жить не хочется.

Саша молча прижалась щекой к её щеке, потом поцеловала в висок:

— Поганая неделя, — шепнула она. — Ничего, прорвёмся. Пойдём пить коньяк. Вместе что-нибудь придумаем.

— Ты останешься с ночёвкой? — как-то очень беспомощно вдруг спросила Лиля.

— И с ночёвкой, и пару недель у тебя поживу, если хочешь, — спокойно проговорила Саша. — Всё, что угодно.

Всё, что угодно. За то, чтобы не совершить непоправимой ошибки, можно отдать всё, что угодно. Как хорошо, что ей сегодня встретился Артём! Обняв сестру за плечи и взяв в руки коньяк, Саша прошла на кухню.