Мне было предложено несколько вариантов дальнейшей службы. Я мог получить командование любым легионом в империи, стать наместником богатой провинции, или даже перейти на службу в столицу в качестве советника императора.

Но я выбрал другой путь. Стоя на развалинах крепости, где прошёл через семь кругов ада и обрёл новую жизнь, я понял — моя судьба связана с пограничьем. Именно здесь, на краю цивилизации, где встречаются порядок и хаос, я могу принести наибольшую пользу.

— Я остаюсь здесь, — сказал я легату Кассию. — Пустоши ещё не замирены. Там есть и другие «серые командиры», и новые угрозы. Кто-то должен стоять на страже.

Кассий кивнул с пониманием:

— Империя нуждается в таких людях, как вы. Но теперь вы будете служить не простым центурионом, а легатом. Вам поручается создание нового легиона — XV Железного. Это будет элитное подразделение, специально обученное для действий в пустошах.

Так закончилась одна глава в моей жизни и началась другая. Из обороняющегося я превращался в наступающего. Из защитника границ — в завоевателя новых земель.

В последний день пребывания армии Кассия у крепости я поднялся на башню, откуда семь месяцев назад впервые увидел приближение армии «Серого Командира». Теперь на горизонте виднелись имперские знамёна, а дым костров в пустошах говорил о том, что туда уходят разведывательные отряды.

Империя начинала наступление. И я, Логлайн Волков, бывший спецназовец из XXI века, ставший легендарным защитником Железных Ворот, возглавлю это наступление.

Ветер с востока приносил запах пустошей — смесь полыни, пыли и приключений. Где-то там, за горизонтом, ждали новые вызовы, новые враги, новые победы. Я улыбнулся и начал планировать будущее.

Железная осада закончилась. Началась эра Железного легиона.