— То есть ты хочешь сказать, что мы впервые одни с тех пор, как… — щёки вспыхнули. — И ты хочешь потратить это время на лыжи.

Он оказался позади меня — его лыжи по обе стороны моих, дыхание у моего уха, касание шлемов.

— Впервые с тех пор, как я опустил голову между твоих бёдер и лизал тебя, пока ты не кончила?

— Уэстон.

Жар взорвался внутри меня.

— Это ведь то, что случилось, верно? — он прикусил мою мочку уха. — Если у меня будет только один шанс с тобой, Каллиопа, то места для стеснения не будет.

Воздух сорвался у меня дрожащим вдохом.

— И если ты продолжишь говорить такое, мы растопим снег на всей горе.

Он повернул мою голову и поцеловал — медленно, глубоко, так, что через пару секунд я уже цеплялась за него.

— Меня это тоже устроит. — Он коснулся моих губ коротким, мягким поцелуем. — Но мы не совсем одни. Джулс вон там управляет подъёмником.

— Точно. — Я выдохнула. — Потому что абсолютно логично остановить целую гору только ради того, чтобы научить свою… свою соседку кататься.

— Во-первых — никто гору не закрывал. Я просто попросил двух лифтёров выйти на час раньше. Во-вторых — если она видела, как я тебя целую, то сомневаюсь, что считает тебя просто соседом по дому.

— Ты не помогаешь! — Я посмотрела на склон. — И это самый лёгкий спуск?

— Ты справишься, — пообещал он. — Я не дам тебе упасть.

— А если я приземлюсь на задницу?

Он опустил на моё лицо маску-очки. — Тогда я поцелую её и сделаю всё лучше.

— Перестань отвлекать меня своими сексуальными обещаниями и своей… собой.

— Но это весело. И кажется, кто-то говорил мне, что я должен больше улыбаться.

Он раздвинул носки лыж, складывая их в треугольник.

— Это — плуг.¹²

— Я знаю, что такое плуг. — Я фыркнула. — То, что я не катаюсь, не значит, что я здесь не живу. Я наблюдала за Саттон, между прочим.

— Отлично. Тогда ты знаешь, что это самый простой, самый медленный способ спускаться. Подними палки.

— Почему ты сам без палок? — спросила я, поднимая свои.

— Потому что это детская горка. Мне они не нужны. Тебе тоже, но ты хотела — так что ты с ними.

Он говорил так спокойно, так уверенно — будто мы не собирались скатываться по ледяной полосе смерти. Будто мы не стояли, тесно прижатые друг к другу.

Я хотела, чтобы он был так же сбит с толку мной, как я — им.

— Итак, мы начнём движение, но не прямо вниз, а будем уходить поперёк склона, поворачивая на каждом конце. Хорошо? — его руки мягко обхватили мою талию. — Я рядом. На середине остановимся, если будешь готова, попробуешь сама. Если нет, тоже нормально.

Настолько. Чертовски. Спокоен.

Ничто не сбивало Уэстона Мэдигана с темпа?

— Ладно. Давай просто покончим с этим.

— Отлично. — Он мягко толкнул нас вперёд.

Мы наклонились и медленно поплыли поперёк склона.

— Видишь? Совсем не страшно.

— Мы ещё не едем вниз, — напомнила я, сжимая палки, как спасательный круг.

— Всё успеется, Кэлли. Просто привыкай.

Он окружал меня со всех сторон. Его лыжи закрывали мои, удерживая нужный угол. Его руки обнимали меня, прижимая спиной к его груди. Его тело изгибалось вокруг моего так, что его рот был у моего уха. Я была полностью и абсолютно в безопасности, потому что Уэстон держал всё под контролем.

Я расслабилась.

— Хорошо. Теперь слегка поднимем правую ногу и наклонимся влево, чтобы повернуть.

Моя лыжа скользнула, но его хватка удержала меня, разворачивая нас в исходную сторону. Поворот съел большую часть перепада высоты.

— Отлично. — Мы пересекли склон, и Уэстон снова повернул нас вниз, чуть быстрее, но совсем не страшно. — Ещё раз. — Мы сместили вес в противоположную сторону и сделали поворот. — Идеально. Видишь? Ты даже не поскользнулась.

— Потому что ты меня держишь, — возразила я, но улыбка уже тянула мои губы.

— Плюсы моей работы. — Мы прошли склон ещё раз. — Вот так. Наклоняйся, но держи баланс. Ты полностью контролируешь ситуацию. — Его хватка чуть ослабла. — У тебя отличные данные. Просто помни: это ты управляешь лыжами, а не наоборот.

— А если я сорвусь на повороте и поеду прямо вниз?

— Тогда держи лыжи под таким же углом, и скорость сразу упадёт. Если упадёшь — упадёшь. Все падают. Саттон падает. Я падаю. Даже мой младший брат падает, а у него слишком много медалей X Games, чтобы считать. Просто встанешь и продолжишь.

Мы сделали ещё один поворот, и он углубил угол, руки его ослабли ещё немного.

— Готова попробовать сама? — спросил он, остановив нас на середине склона.

— Зачем? Ну, если с тобой легко, то, может, это и есть мой стиль катания — с тобой, прицепившимся ко мне.

Он тихо рассмеялся, и этот звук разлился по мне, как лесной пожар. Мне нравился его смех. Если быть честной, мне нравилось, что я была одной из немногих, при ком он вообще смеётся.

— Я буду прямо здесь. — Он отпустил меня, и я сразу же ощутила, как мне не хватает его тепла, той безопасности, которую он давал. — Не то, чтобы я был против быть к тебе прицепленным, но катание на лыжах — одна из самых дающих силы вещей, которые я когда-либо делал, помимо полётов, и я хочу, чтобы ты знала: ты сама по себе офигенная. — Он сделал шаг вбок вверх по склону, затем развернулся передо мной, поставив лыжи в зеркальную версию моей позиции.

— “Офигенная” и “лягушачий склон” в одном предложении не уживаются, возразила я, отмечая, что мы уже на середине холма.

— Первое время уживаются.

Я фыркнула, но последовала за ним, пересекая склон.

— Хорошо, — сказал он. — Теперь то же самое. Чуть приподними левую лыжу, наклонись вправо и сделай поворот.

Сердце бешено билось, но я сделала это — и даже не упала лицом в снег.

— Отлично! — Он улыбнулся мне.

— Говорит человек, который едет задом, — пробормотала я. Каждая мышца в теле была напряжена. Я ощущала всё — баланс, лыжи, угол склона — а он ехал спиной вниз, будто это так же просто, как идти пешком.

— Эй, я учился на этом самом холме. — Он глянул за спину. — Ещё один поворот.

— Кто тебя учил? — Я наклонилась, повернула. Гораздо легче, без трёхлетки-олимпийца, пролетающего мимо.

— Отец, — ответил он, а его челюсть напряглась. — Но я не ловил это достаточно быстро для него. Не как Рид. Так что мама взялась. У той женщины было ангельское терпение.

Мы повернули ещё раз.

— То есть у тебя в детстве не было всей той беспечной энергии “второго сына”, о которой твердят родители?

— О. — Он ухмыльнулся. — Была. Просто я понял в пять лет, что могу уезжать за пределы трасс. Риду нужна была скорость. Крю любил кувыркаться. А я просто хотел идти своим путём, следовать только тем правилам, что сам себе ставил.

— Ты любишь свои правила. — Я поймала себя на том, что улыбаюсь в следующий поворот.

— Я постоянно нарушаю их ради тебя, — мягко сказал он.

— Эй, вообще-то мы пока нарушили только мои правила. Ну, если не считать того, что я однажды приготовила тебе ужин. Остальные все мои.

— Ты видела лишь малую часть тех правил, которые я храню для себя, — ответил он с маленькой хищной улыбкой.

Мы завершили ещё один поворот. Руки у него были по бокам, тело расслаблено, будто мы не катились по склону, а лежали на горячих камнях в спа. Через тёмное стекло его очков мелькала насмешка. Его не выводило из равновесия вообще ничего.

— Саттон сегодня ночует у Бетти, — сказала я, когда мы приближались к низу склона.

Он наклонил голову.

— Это значит, мы будем одни. — Я улыбнулась. — Всю ночь. Одни.

Он… поскользнулся. Его тело качнулось, прежде чем он выровнялся, поставил лыжи и остановился.

Я рассмеялась, проезжая мимо него и поворачивая уже сама. Чёрт, да я удержалась и не упала — и даже не стала махать руками от счастья.

Он догнал меня легко, разрезая склон так красиво, что я не смогла не смотреть — он остановился резким, точным разворотом, взметнув снег в стороны. Такой контролируемый. Такой точный.