— Тогда идем, покажу и расскажу, кому и что можно давать, а чем категорически кормить нельзя.

И господин Юрас провел Лиду в небольшую комнатку со скрытой дверью, где стоял широкий шкаф с кормами для животных, стол, стул и большая кадка воды с мисками и чашками.

После того как животные были накормлены, смотритель предложил Лиде выпить по чашечке ароматного травяного отвара с мятными пряниками, и девушка не стала отказываться. Господин Юрас жил в небольшом домике за ангаром. Помещение совсем небольшое, но там было все, что нужно для жизни, а особенно Лиде понравился камин, рядом с которым стояло кресло-качалка. Эти две вещи создавали тепло и уют.

На ужин Лида не пошла. Возвращаясь в общежитие, она попала под ливень, и хоть дорога до зверинца была не так уж далека, девушка промокла до нитки. Войдя в свою комнату, она сняла мокрую одежду и прошла в душ, чтобы согреться горячей водой. После облачилась в пижаму со штанами и, накинув на плечи махровый теплый халат, забралась в кровать, взяв последнюю недочитанную книгу, присланную ректором.

Лида прочитала все книги, в которых хоть что-то упоминалось о поглотителях, но ничего полезного для себя не нашла. Автор писал так, словно вообще сожалел о том, что упомянул магов с даром поглощения. И в этой последней книге Лида предполагала, что не найдет ничего полезного. Хотя очень хотелось. Она ощущала себя слепым котенком, которому приходилось на ощупь изучать свою силу. Все ее однокурсники добивались успеха в сотворении даже незначительной магии, но только не она. У нее совсем ничего не получалось, кроме поглощения, да и то происходило это лишь тогда, когда она испытывала сильные эмоции.

От чтения уже болели глаза, и Лида решила, что на сегодня хватит. Тем более время было позднее. Мики давно спал, свернувшись клубочком у ее подушки, и Лида решила, что и ей пора ложиться спать. Отложив книгу, выключила свет и закрыла глаза. Если еще пару минут назад она хотела спать, то сейчас сна не было ни в одном глазу.

Дождь прошел, и теперь за окном слышался лишь завывающий ветер. Мики громко сопел. Часы тикали. Все эти звуки стали постепенно раздражать. Лида ворочалась с боку на бок, пытаясь найти удобное положение для сна, но все было тщетно. Порядком измучавшись, она села на кровати, посмотрев на настенные часы. Занавески были не задернуты, и с улицы падал свет луны, прекрасно освещая помещение. Часы показывали половину двенадцатого ночи. С момента как она легла, прошло не больше часа, а ей казалось, что вот-вот уже наступит утро.

Устало вздохнув, Лида встала с кровати и подошла к окну, обнимая себя за плечи. Она всматривалась в ночь. Хотелось сбежать куда-нибудь от этого одиночества.

«Вот бы закрыть глаза, а открыв, оказаться в своей квартире с любимыми родными, а все, что сейчас, — просто больная фантазия», — подумала она.

Даже магия была не способна вернуть ее домой. Нестерпимо захотелось свежего воздуха. Легкие словно сдавило. Будто в комнате пропал весь кислород, и теперь Лида задыхалась, словно рыба, выброшенная на берег. Развернувшись, она пошла к выходу из комнаты. Подойдя к двери, тут же увидела у ног крутящийся пушистый хвост.

— И ты со мной? — спросила она шепотом, словно ее кто-то мог услышать.

Мики что-то промурлыкал, и Лида, наклонившись, подхватила лумикасу на руки и вышла из комнаты. Коридор был тускло освещен. На выходные практически все студенты разъехались по домам. Оставались только те, кому далеко добираться, или такие как она, у кого вовсе не было дома и к кому возвращаться.

Прижимая крепче Мики к груди, она шагала по пустому коридору, прислушиваясь к каждому шороху. Лида шла в холл, где располагался балкон. Холл находился на женском этаже в самом конце длинного коридора. Дойдя до него, она остановилась в дверях, осматриваясь. Света здесь не было, и пространство освещалось лишь лунным светом из широкого окна, но его хватало, чтобы рассмотреть, что здесь никого нет.

Холл был местом для отдыха студенток. Многие предпочитали делать домашние задание, сидя за столом, или общаться с подружками, развалившись на мягком диванчике. Просторную комнату украшали картины на стенах и огромная, от пола до потолка, статуя полуголой женщины. Лида как-то раз поинтересовалась у Элиры, кто это такая, а подруга ответила, что это какая-то там богиня удачи и милосердия.

Дверь на балкон оказалась открытой, и Лида уже шагнула в его сторону, когда послышался шорох на балконе, и девушка на мгновение застыла, растерявшись. Ей не хотелось, чтобы кто-то застал ее посреди ночи бродящей по темным коридорам. И так она много привлекала к себе внимания. И Лида не придумала ничего лучше, как спрятаться за статую.

«Ну посмотрим, какую удачу ты приносишь», — подумала она, прижав Мики к себе и выглянув из-за статуи богини в сторону балкона, откуда через пару секунд, как только она скрылась, показалось трое парней, а со стороны коридора к ним выбежала девушка.

— Что вы там медлите, давайте быстрее, пока никто не запалил, — шепотом прикрикнула на парней студентка, и ночные гости тут же, хихикая, бросились прочь из холла.

— Однако, — тихо пробормотала Лида, когда компашка скрылась в коридоре, и девушка уже хотела выйти, когда услышала громкий топот ног в коридоре, и те приблизились к холлу. Резко дернувшись назад, Лида ударилась головой о каменную стену. Хорошо так приложилась затылком, чудом не застонав. Ей показалось, что где-то над ее головой щелкнуло, а через секунду она уже заваливалась назад. Стена, на которую упиралась спиной, ушла в сторону. Сделав несколько быстрых шагов назад, пытаясь удержать равновесие, Лида не успела понять, как оказалась в темном коридоре, а стена захлопнулась перед ее носом под громкие крики госпожи Гриммы.

— А ну, кто тут еще? Выходите, все равно найду и отправлю к ректору!

В руках заворочался Мики, и пришлось опустить его на пол. Мгновение — и коридор осветился неярким светом. Лида осмотрелась.

— Какого черта? — выругалась она, глядя на каменный коридор. Да, в последнее время она терпеть не могла коридоры. Как-то слишком часто оказывалась в них не по своей воле.

Вернув взгляд к стене, за которой находился холл, Лида подошла ближе и стала шарить руками, чтобы нащупать какой-нибудь скрытый механизм, который помог бы открыться проходу, но все тщетно. Кричать было бесполезно, вряд ли ее кто-то услышал бы за этой толстой стеной, а если взять в расчет, что здание общежития полупустое, так это вообще была бесполезная попытка. Да и если здесь кто-то есть (в коридоре), не хотелось привлекать к себе внимания раньше времени.

Мики принюхивался, словно собака, ищущая след.

— Ну, и что нам делать? — спросила Лида, и лумикаса посмотрел на нее, а затем развернулся и быстро потрусил по длинному коридору.

— Эй! — возмущенно тихо крикнула девушка и пошла за животным. Не оставлять же малыша одного. А спустя минуты две она уже стояла в просторном обжитом зале с двумя большими окнами, в которых виднелось ночное звездное небо.

Посреди комнаты стоял письменный стол с лежащими на нем книгами, чернильницей с пером и стопкой бумаг. Позади стола — огромный стеллаж, полностью забитый книгами. Перед столом — широкий и на вид удобный диван с подушкой и одеялом. Также был и столик, на котором стоял чайник на артефакте-нагревателе, кружки, тарелки и заварочный чайник.

Лида подошла к столу, осматриваясь. Пыли не было, что означало только одно: это явно чье-то место, и оно не заброшено. Иначе повсюду лежала бы пыль. Но тут же Лида вспомнила про заклинания чистоты. Такими были оснащены все комнаты в академии, тем самым не требовались уборщицы. Так, может, и здесь так же?

Лида подошла к окну и взглянула в него, замечая, что вид открывался на зверинец. Она задумалась, припоминая внешний вид здания общежития, и ясно поняла, что это окно на боковой стене здания, а она точно помнила — там не было окон. Тогда Лида подошла к другому окну на противоположной стене: там вид уже выходил на полигон. Мики, как и его хозяйка, исследовал комнату, постоянно принюхиваясь, словно что-то ища.