— Что это? — спросила Лида, указывая на камень.

— Камень нагрева. Хочешь чаю — наливаешь воду, ставишь чайник, ждешь, пока нагреется, и все.

— Здорово.

Помимо входной двери в комнате была еще одна. Лида открыла ее — внутри комнаты оказались унитаз и душевая. Это приятно удивило: не придется делить удобства со множеством других девушек. Соседка, судя по пустой кровати и шкафу, еще не заселилась. А вещи Лиды уже стояли аккуратной горкой у кровати.

— Миленько, — проговорила она, оглядев комнату.

— Стандартные комнаты общежития, — ответила Бэлин. — А это, — показала она на стену, где висели часы, — магический артефакт. Когда начнутся учебные дни, он будет будить вас в семь утра, кроме выходных. Так что не пугайся, если услышишь звон колокола.

— Спасибо, что предупредила, — кивнула Лида, рассматривая часы.

— Ну, осваивайся. Дальше сама разберешься. Если что — не стесняйся спрашивать. Уверена, в академии будет непросто, но ты справишься. Увидимся. Пока!

— Спасибо тебе, — улыбнулась Лида. — Пока.

Бэлин уже собиралась выйти, но вдруг остановилась и обернулась.

— Ах да, совсем забыла! — Она достала из сумки небольшой кожаный кошелек. — Держи.

— Что это? — насторожилась Лида.

— Деньги на первое время выделенные казной. Пока не получаешь стипендию, пригодятся.

— Спасибо.

Лида взяла кошелек, мысленно поблагодарив монарха. Хотя ей казалось, что делает он это не из доброты — просто потому, что именно его подданный притащил ее в этот мир. К тому же, она обладала странным, опасным даром, который король, возможно, хотел бы контролировать. Удобно: личная бомба под рукой.

А если бы она попала в этот мир где-нибудь в лесу, а не прямиком во дворец — никто бы и не узнал о ее существовании.

Когда за Бэлин закрылась дверь, Лида осталась одна. Тишина давила. Несмотря на помощь, ей было тоскливо. Мысли снова возвращались к дому, и в глазах защипало, но она быстро прогнала слезы и подошла к своим вещам.

Нужно разложить одежду, а потом прогуляться по академии, пока студентов еще нет и можно спокойно все осмотреть.

В небольшом шкафу оказались вешалки, на которые Лида аккуратно развесила свою одежду. Помимо тех вещей, которые меряла вчера, нашла в пакете еще теплое черное пальто, шапку и длинные кожаные сапоги до колен. На полках разложила белье, пижамы и другие мелочи.

Стоя у стола и складывая тетради и блокноты, Лида услышала позади непонятный звук. Обернувшись, она не поверила глазам: на ее кровати сидел тот самый котобелка — лумикаса. Зверек смотрел на нее своими огромными черно-лиловыми глазами, а ушки-кисточки дернулись.

— Что ты тут делаешь? — выдохнула она, бросив взгляд на закрытое окно.

Как он сюда попал? Смотрела на животное и понимала, что его появление ничем хорошим не закончится. Еще обвинят, что украла королевского питомца.

Малыш тихо заурчал.

— Эй, возвращайся во дворец, понял? Тебя там ищут.

Зверек отрицательно качнул головой.

— Ты что, меня понимаешь? — Лида даже отступила на шаг.

Котобелка снова кивнул.

— Прекрасно. Просто прекрасно, — пробормотала она. — Раз понимаешь, слушай: тебя ищут, и если ты не вернешься, виноватой буду я. Понял?

В ответ зверек поднял лапку, провел когтем по воздуху и перед ним появилась тонкая светящаяся нить. Он прыгнул в нее и исчез. Через минуту — снова вынырнул и сел на кровать.

— Что это вообще было? — ошарашенно прошептала Лида. Ответа, разумеется, не последовало.

Она вздохнула и села рядом.

— Значит, не уйдешь? — зверек покачал головой. — Будешь жить со мной? — кивок.

«Похоже, я схожу с ума, если разговариваю с животным, а он мне отвечает», — подумала Лида, но отогнала мысль.

— Только если тебя кто-то увидит — мне конец.

Лумикаса посмотрел так, будто говорил: «Не переживай, хозяйка, проблем не будет».

— Ладно. Тогда договоримся: никому не показываешься и выходишь только, когда мы одни. Понял? — зверек кивнул. — Отлично. А кормить тебя чем?

Тот отрицательно качнул головой.

— То есть не ешь? — снова отрицание. — А чем тогда питаешься? — в ответ довольное урчание.

Пока Лида разбирала вещи, лумикаса наблюдал, лежа на кровати и мерно покачивая хвостом. Стоило ей подойти и погладить, как он начинал мурлыкать, будто кошка.

— Раз уж ты теперь со мной, давай подберем тебе имя? — зверек насторожил ушки.

Лида подошла к окну, распахнула его, впуская теплый ветерок. Села на кровать, а зверек сразу устроился у нее на коленях.

— Как же тебя назвать, чудо в перьях? — он фыркнул, явно возмутившись. — Ладно-ладно. Может, Серый? Нет, банально. Луми? Каса? Лумикс? Юки? Касо? Кассио? Тьфу, как же сложно.

Вдруг ей вспомнился старый мультик про Микки Мауса, и она улыбнулась.

— А что, если Мики? Нравится?

Зверек сперва задумался, а затем согласно кивнул.

— Отлично. — В этот момент у нее громко заурчало в животе. — Пожалуй, стоит поесть. Мики, посиди здесь, ладно?

Лумикаса спрыгнул с колен и растянулся на кровати, прикрыв глаза.

Лида поправила волосы перед зеркалом и вышла из комнаты.

В общежитии стояла тишина. Видимо, студенты еще дома — до начала учебы оставалась полторы недели. Спустившись вниз, она подошла к столу коменданта.

— Не подскажите, как работает столовая? — комендант кивнула и сказала по времени, когда открыта столовая.

Как раз Лида успевала еще на обед. Госпожа Гримма упомянула, что, недалеко от академии находятся таверны, где едят студенты. О них Лида уже знала благодаря Бэлин.

Выйдя на улицу, осмотрела открывающуюся алею. Никого. Ни единой души на территории академии. Дошла до столовой и только когда вошла внутрь, увидела людей. Четыре столика были заняты. Дальний угол столовой разделен плетеной перегородкой, через которую виднелось, как за одним из столиков сидит пожилой мужчина.

Лида поняла, это зона преподавателей и работников академии. А в общем зале занято три столика. За одним из них сидела компания из пяти молодых парней, смех которых заполнял все пространство. Третий столик занимали две девушки, они были единственные, кто обратил внимания на Лиду, а четвертый столик занят молодым парнем. Он что-то жевал и одновременно читал книгу.

Подойдя к раздаточному столу, Лида взяла из общей стопки поднос.

— Что будешь, дорогая? — спросила дородная женщина в голубом чепце и платье из плотной голубой ткани.

Лида посмотрела на блюда за стеклом.

— Салат вот этот, — показала она, — запеченный картофель и… что в кружке?

— Оловый морс.

— Тогда и его.

— Приятного аппетита, — сказала женщина, передавая поднос.

— Спасибо.

Лида выбрала самый отдаленный столик у окна вид из которого открывался на передний двор академии. Парни снова разразились громким смехом, и Лида покосилась на них.

По виду скорее всего старшекурсники. Все парни как один здоровые, накаченные и только один из них чуть худее остальных. У других же даже через плотную ткань рубашек проглядывались очертания стальных мышц.

Составив с подноса тарелки на стол, принялась пробовать еду. Та оказалась вполне вкусной. Фиолетовый овощ в салате на вкус походил на соленый помидор. Картошечка оказалась с пряными специями, корочка хрустящая.

Взяла стакан с морсом и сделав глоток, сморщилась. Он был ужасно кислый, отчего аж скулы свело, но послевкусие оказалось очень даже приятным. Лида не знала из чего сделан напиток, но на вкус как клубника, только очень-очень кислая и с нотками мяты. Когда она уже допивала последние глотки морса, парни ушли из столовой и та погрузилась в идеальную тишину.

Отнеся поднос с грязной посудой, Лида вышла на улицу думая, чем бы ей заняться, а вспомнив, что хотела поискать информацию о порталах, пошла на поиски библиотеки.

Библиотека располагалась в учебном корпусе и была просто огромной. Стеллажи с книгами тянулись вдоль зала, и не было им ни конца ни края.