— Ничего себе, у тебя лумикаса есть. Но ты же не из королевской семьи, — сказал Соллар, и Лида чуть вслух не взвыла. Не хотела ведь, чтобы кто-нибудь узнал о Мики, но это вышло случайно.

Девушка в ответ только пожала плечами, а парень щелкнул пальцами, и у его ног тут же появилась рыжая, размером с крупную немецкую овчарку, лумикаса. Животное было безумно красивым, а в отблесках тусклых фонарей казалось, что ее шерсть словно подсвечивается огнем. Мики тут же спрыгнул с рук хозяйки и стал принюхиваться. Лумикаса Соллара смотрела на маленького Мики без какого-либо интереса.

— Сколько ему? Он совсем малыш, — спросил Аш и присел на корточки, протягивая руку к Мики и слегка потрепал того по голове.

— Я не знаю, — призналась Лида. Как-то не было времени поинтересоваться у короля, сколько лет зверю, который должен был принадлежать его сыну.

— На вид, конечно, трудно сказать, но думаю, не больше двух лет. Откуда он у тебя? У вас очень крепкая связь. — Задумчиво проговорил Соллар.

— Откуда знаешь про связь?

Парень усмехнулся.

— Перейди на магическое зрение и сама все увидишь. Так откуда у тебя лумикаса? Кстати, как его зовут?

— Мики, — ответила Лида только на второй вопрос.

— Мики? — рассмеялся парень. — А ему подходит. Мою зовут Джесс.

— Красивая.

— Да. Она меня выбрала, как только я родился. Отец говорит, прошел только час после рождения, а она нашла меня и образовала связь, а потом охраняла, не отходя от кроватки, и по сей день она со мной.

— Здорово.

Мики, видимо, поняв, что Джесс его сородич, тут же начал кружиться вокруг ее ног и играть, словно маленький котенок, запрыгивая и пытаясь укусить, а Джесс только фыркала и прижимала его лапой к земле, что Мики не нравилось. Вырвавшись, он снова запрыгивал на нее.

— Так расскажешь, где взяла лумикаса? — все не унимался студент.

— Хорошо. Только пообещай, что никому не скажешь? — Тот только согласно кивнул, и в глазах появился еще больший интерес.

Лида, конечно, не очень-то доверяла людям, а особенно в этом мире, но вот почему-то Соллару ей сразу захотелось довериться, и она рассказала про то, как лумикаса пришел к ней ночью в первый день ее пребывания во дворце.

— Мда, жаль мне принца. Остался без лумикасы, хотя этого и стоило ожидать.

— Почему?

— Потому что эти животные сразу же чувствуют человека, который им подойдет, а если столько времени принц не смог найти общий язык с животным, то и дураку понятно, что не было у него никаких шансов сделать его своим. — Лида уже слышала подобное объяснение. — Тебя ведь Лида зовут, верно?

— Да.

— Меня Соллар.

— Я знаю.

Парень ничего на это не сказал, только усмехнулся. Пока они шли в сторону общежития, разговаривали на разные темы, в основном про учебу.

Джесс же, убрав скептицизм со своей красивой рыжей морды, играла с Мики, и как только они подошли к зданию общежития, Лида позвала Мики и попросила его спрятаться.

Соллар тоже попросил скрыться свое животное. И они завернули за здание. Хорошо, что Лида вовремя спрятала лумикаса, так как у дверей стояли студенты и тут же зашушукались, когда увидели ее в компании пятикурсника.

Они подошли ближе, и шепотки смолкли. Лида и Соллар распрощались в холле, а стоило Лиде подняться на свой этаж и войти в комнату, как она увидела Эл все в той же позе на кровати.

— Нагулялась? — не отрываясь от чтения, спросила подруга.

— Ага. А ты все читаешь?

— Да. Очень интересное зелье. Хочу в нем получше разобраться. Кстати, тебе тут принесли. — И она указала на стопку книг, напомнив, что ректор сегодня обещал дать ей почитать информацию о поглотителях.

— Спасибо. — Лида подошла к столу и тут же открыла первую книгу. Та была старой и потертой.

— Что за книги?

— Здесь должна быть какая-то информация про дар поглощения.

— О, это очень полезная информация.

— Угу.

Лида пошла в душ и, быстро сполоснувшись, села за чтение.

Спать они легли уже ближе к полуночи, а ночью ей снились кошмары.

Во сне Лида оказалась на какой-то темной улице. Местность ей была не знакома. Словно наяву, она ощущала чужое присутствие и осматривалась по сторонам, идучи по дороге, когда заметила в далеке мужчину в балахоне. Резко развернувшись, девушка побежала прочь, но тут же остановилась, когда мужчина неожиданно встал у нее на пути. Между ними оставалось расстояние в шаг, когда он приблизился и схватил ее за запястье, притягивая к себе.

— Ну, здравствуй, кровь от крови моей! Вот мы и увиделись! — шипящим, словно змей, голосом проговорил мужчина, и Лида закричала.

Она резко распахнула глаза, садясь на кровати и тяжело дыша. Волосы были мокрые от пота, как и ночная рубашка.

— Эй, что случилось? Ты кричала, — проговорила соседка и включила ночник у себя на тумбе.

— Все хорошо. Просто плохой сон, — тихо проговорила Лида и опустила взгляд на свое запястье, где образовался синяк от пальцев. Сердце заколотилось, словно бешеное. Но это ей не снилось: на запястье и правда был отпечаток чьих-то пальцев. Хотя она прекрасно знала, чьих. Но как?

— Лида? — осторожно позвала ее Эл, и девушка обернулась к соседке, заметив ее ошарашенный взгляд.

— Что?

— Это… Это… — Элира так и не смогла произнести ни слова, лишь указала пальцем на Лиду куда-то в сторону подушки. Девушка слегка обернулась и прикрыла глаза от досады. Рядом с ее подушкой лежал Мики.

— Это что, лумикаса?

— Да.

— Но как? Ты что? Он что, твой? Хотя вижу, что твой. Но откуда? И где был раньше? — забросала вопросами подруга.

— Слушай, давай я тебе все позже объясню, хорошо?

— Ну уж нет, я теперь не усну, пока все не узнаю.

Лида устало вздохнула.

— Эл, знакомься, это Мики. Мики, это Элира, теперь при ней ты можешь показываться, но больше ни перед кем, понял?

Мики мурлыкнул, широко зевнул и, положив морду на лапы, продолжил спать.

— Я сейчас схожу, умоюсь и все тебе расскажу.

— Ага, а я пока чай нам заварю. Все равно скоро уже вставать.

— Все, как я и думал, — хмуро проговорил королевский лекарь.

— Аура изменилась? — тихо спросила Лида.

— Да. Мне сказали, что вы поглотили три огненных шара. — Старик внимательно всматривался в лицо девушки.

После того как она неосознанно поглотила чужую магию, слабость ощущалась почти целый день, но не дольше. После разговора с ректором, который сообщил ей о необходимости извергать поглощенную магию, она нашла в книгах лишь упоминания: поглотители не держали в себе чужую силу, так как это могло их убить. Но как именно это сделать, она не знала.

— А что именно изменилось в моей ауре? И это плохо?

— Пока не могу сказать, плохо это или хорошо. Поймите, Лида, аура всегда меняется под влиянием силы, которую вы носите. К примеру, если посмотреть на мою ауру, вы увидите множество белых пятен, а на ауре господина Айронахрта — черные пятна.

Лида усмехнулась.

— То есть цвет пятен зависит от типа магии — темной или светлой? Но эти самые пятна могут как-то на меня повлиять? Здоровье ухудшится или я стану монстром?

— Нет, монстром вы не станете, по крайней мере внешне. Изменения ауры влияют скорее на внутреннее восприятие. Магия может заражать человека: чем больше отрицательной энергии, тем хуже он себя чувствует. Если мы возьмем ауру злодея и праведника, то это будет прекрасным примером.

— И какие у меня пятна: черные или белые?

Лекарь помолчал несколько долгих секунд, а затем все же ответил.

— Черные.

— То есть я могу стать кем-то плохим? Приносить людям зло?

— Все зависит от вас, от того, как вы будете использовать свою силу, Лида. Наша аура не определяет, хороший человек или плохой; его определяют поступки. В вашем случае же все неопределенно. У вас нет выбора — в вас уже заложена магия Хаоса. А это, как всем известно, проклятая магия.

Лида промолчала; у нее было много чего на этот счет сказать старику. Все только и говорят, какой плохой этот Хаос и что его магия проклята. То есть уже заведомо все, кто владеет его магией, плохие, и от них нужно избавляться. Но почему никто не говорит о том, что все маги, имеющие силы поглощения, спасли этот мир от Хаоса, поглотив темную силу и тварей мрака? Почему никто не помнит, что они сделали хороший поступок? Конечно, забыть легче, чем хранить память из века в век.