Сердце Лиды забилось чаще. По щеке скатилась слеза — она тут же смахнула.

— Мне нужно домой. Родные переживают.

— Я понимаю. Мне очень жаль, — в его глазах проскользнула жалость.

— Вам жаль⁈ — Лида вскочила, испепеляя его взглядом. Ярость вытеснила отчаяние. — Жаль ему! А какого черта вы вообще приперлись в наш мир! Если бы не ваш Торрин, я была бы дома, со своей семьей! Да пусть катится в бездну ваш чертов мир!

Поначалу мужчина, казалось, растерялся — на него никто никогда не кричал, но быстро взял себя в руки; в глазах вспыхнула злость, желваки заходили ходуном.

— Вы забываетесь, леди, — осадил ее король, выпрямляясь глядя сверху вниз. Лида доставала ему до груди. Разница в росте и властная аура Его Величества ее не смутили — наоборот, только раззадорили. — Я король и могу сделать с вами все, что пожелаю.

— И что вы мне сделаете, Ваше Величество? — язвительно бросила она.

Мужчина резко подался ближе, и Лида уловила пряный аромат его духов с острой, перечной нотой.

— Могу казнить, — спокойно ответил он.

Что-то подсказывало Лиде: стоит щелкнуть ему пальцами — и ее не станет. А жить хотелось. В двадцать три как-то рано расставаться с жизнью, даже если ты в другом мире.

Очень хотелось отступить. Его аура давила, но Лида осталась стоять, принимая вызов.

— Сегодня вы останетесь в лазарете. Завтра поговорим и решим, что с вами делать.

Сказав это, король вышел. Дверь закрылась и Лида осела на кровать. По щекам покатились слезы.

Торрин бесился. Мерил шагами кабинет, а у ног крутились и нервно подрагивали тени.

— Да сядь ты уже, — рявкнул король.

От метаний брата у него голова шла кругом. После того как тот неожиданно вернулся из другого мира, да еще и притащил девчонку, Его Величество не знал, что делать. За всю историю здесь еще не появлялись люди из иных миров. Твари мрака — другое дело, но они и не люди. А вот теперь… что делать с этой Лидой?

Идя к ней в палату, он думал, что девушка будет биться в истерике, рыдать, как сделала бы любая из их мира. Но та… наорала на него. Первые секунды Кассиан растерялся. На него никто и никогда не кричал, но быстро взял себя в руки.

Торрин не внял словам брата и подошел к окну, резко выдыхая, пытаясь задавить злость.

— Ты был у нее? — спросил он, стоя спиной.

— Был, — отозвался король. — И чую: эта девица принесет нам проблем. Что это у них за мир, если на королей можно голос повышать?

— У них нет королей. Страной правит президент, живут свободно. В общем, тебе бы не понравилось, — Торрин вспомнил год в том мире. Он уже бывал там, только в другую эпоху — когда правили короли, а слово женщин не стоило и гроша. Примерно как у них. Новый мир понравился ему больше, да только магии там не было — техномир. Без источников силы Айронхарт чувствовал себя беспомощным младенцем. — Что мы с ней будем делать? Вернуть не сможем.

— Скажи лучше, как так вышло, что ты вернулся с прицепом?

Торрин поморщился.

— Поверь, я сделал все, чтобы она была как можно дальше, — пробормотал он, вспоминая, как остатки сил призвали портал.

Блуждающим порталам тоже нужно питание, и его магия, видимо, привлекла его раньше времени, утащив и девчонку. В их мире порталы могли открывать лишь сильнейшие. В королевстве Талия таких — десяток, все в ближайшем круге и совете короля. Торрин — один из них.

Остальным, с меньшим резервом магии, оставались артефакты-порталы для перемещений внутри королевства. Были и стационарные порталы, те могли перемещать между королевствами, но таких были единицы и стояли дорого.

— Да, брат, наделал ты делов, — король потер ладонями лицо. — Что прикажешь с ней делать? Хорошо, что магия мира наделила ее нашим языком.

— И даром тоже, — недовольно буркнул Торрин.

— Никогда не видел, чтобы дар просыпался во взрослом возрасте. И странно это. Ты говорил, что из трещины вылетел черный шар и впитался в нее? Уверен, что это был дар?

— А что еще? — вспылил Торрин.

— Когда я был у Лиды, просмотрел ее ауру и не заметил там ни намека на дар.

Торрин резко обернулся.

— Ты уверен?

— Я не лекарь, но да — уверен. Не веришь — сам посмотри.

Айронхарт поморщился. К иномирянке он не подойдет. Рядом с ней в нем вскипала такая злость, что хотелось придушить и он боялся, что не сдержится.

— Нет уж, спасибо, — буркнул он и после паузы добавил: — Но ты прав: переполох будет. Еще бы узнать, что за магия в ней. Тот шар был точно магическим.

— А что если она, как и ты, управляет тенями?

Торрин рассмеялся.

— Управлять тенями? Серьезно? Не смеши.

— Она из другого мира, — напомнил король.

— Не важно. Есть мысли, что с ней делать?

Его Величество прищурился, тонкие губы тронула улыбка. Торрину это не понравилось: явный признак, что брат придумал нечто такое, что ему не понравится.

— Есть одна мысль, — сказал король. — Но озвучу ее позже.

Лида не знала, сколько прошло времени после ухода короля. В палату никто не заглядывал. Словно ей нарочно дали передышку, чтобы как следует все обдумать. А подумать было о чем.

Она в другом мире.

За свои двадцать три года Лида и представить не могла, что существуют какие-то иные миры. А теперь — в одном из них. Как же мама? Муж? Сестра? Что будет с прежней жизнью? Что ей теперь делать?

Подлые слезы снова навернулись на глаза, но Лида глубоко вдохнула и заставила себя успокоиться. Ей нужно решить, как выбраться из этой ситуации, как вернуться домой.

Ближе к вечеру в дверь постучали, и в палату вошла миниатюрная девушка. В руках она держала большие бумажные пакеты темно-зеленого цвета.

— Можно?

Лида молча кивнула и села на кровати по-турецки. Все это время она лежала и перебирала в голове варианты будущего.

— Привет. Я Бэлин. Меня к тебе прислал король. Это тебе, — девушка поставила пакеты у кровати.

— Что это? — хрипловато спросила Лида и только теперь поймала себя на мысли: она понимает местных. Слова звучат незнакомо, но смысл ей известен, и сама она говорит на этом языке так, словно всегда им пользовалась.

Мысли прервала Бэлин:

— Одежда. Я приду завтра утром и провожу тебя во дворец. На два дня меня приставили к тебе, чтобы помочь освоиться.

Лида не стала возражать.

После долгих раздумий накатила апатия, стало все равно. Гостья еще что-то говорила о том, что завтра будет тяжелый день, что нужно съездить в город и купить необходимое, а до этого — пройти тест на магию и узнать, чем обладает Лида. Но все это казалось таким неважным, что слова пролетали мимо ушей. Она думала лишь о том, что застряла здесь надолго. Как бы там ни было, в первую очередь она должна попытаться вернуться домой — кто бы что ни говорил.

После ухода Бэлин Лида снова легла, даже не притронувшись к еде, которую принесла медсестра. Она лежала, смотрела в белоснежный потолок и чувствовала, как шок постепенно стал отступать. На смену страху пришли злость и боль от понимания произошедшего.

Как только она мысленно ни поминала этого длинноволосого белобрысого мужчину, который втянул ее в проклятый портал. За этими мыслями она не заметила, как уснула.

Разбудил ее яркий солнечный луч, скользнувший по лицу. Лида несколько минут лежала с закрытыми глазами, боясь их открыть и окончательно убедиться, что все случившееся — не сон, а жестокая реальность. Набравшись сил, распахнула веки и едва не застонала от досады. Это был не сон. Она все еще в другом мире.

Поднявшись, прошла в ванную. Быстро умывшись и приведя себя в порядок, вернулась и переоделась в одежду, которую вчера принесла Бэлин: мышиного цвета платье до щиколоток, прямая юбка, наглухо закрытый ворот. Рукава оказались длинными. Пришлось их завернуть.

На столе Лида заметила свою сумочку. Вчера ее точно не было. Значит, кто-то принес, пока она спала? Очень хотелось вернуть и остальные вещи с Земли, но об этом подумает потом. Желудок громко напомнил, что неплохо бы поесть, и как раз в этот момент дверь открылась и медсестра вкатила тележку.