Настроение от выпитого кофе поднялось, и она пошла дальше по торговой площади, изучая местность.

Лида вышла к фонтану, где в первый день прогулки они с Бэлин останавливались послушать пение. Все так же в позе лотоса на подстилке сидела синеволосая девушка и пела своим прекрасным завораживающим голосом, от которого бежали мурашки по коже. У фонтана столпилась толпа народа, и все, забыв о своих делах, слушали певицу. Лида тоже решила задержаться. Она не понимала слов, но ей казалось, что песня была грустной, а певица каждый раз протяжно пела гласные «А» и «И».

Наслаждаясь музыкой, Лида оглядывала площадь. Неподалеку от фонтана стояло трехэтажное здание из белого мрамора с большими окнами и пологой черной крышей. Рядом с ним остановилось несколько повозок, на стенках которых были изображены гербы, что говорило о состоятельности владельцев, и две кареты, запряженные белоснежными лошадьми. Мужчины в темно-синей форме то выходили из здания, то заходили в него. Некоторые, остановившись на каменных ступенях, о чем-то переговаривались.

Лида припомнила, какая из дорог вела в сторону королевского дворца, и решила пойти по противоположной. Та привела ее на рынок. Здесь уже не было бутиков и уютных ресторанчиков, только густо стоящие палатки и гул голосов. Чего тут только не продавали: начиная от еды и заканчивая одеждой и разными диковинками, например, магическими артефактами. Последние особенно заинтересовали Лиду.

«Интересно, в моем-то мире такого нет», — подумала она.

Подойдя к одной из палаток, где было меньше всего народа, она присмотрелась. На столе в больших коробках лежали в куче всякие безделушки: камешки, какие-то металлические прутики, брелки в виде зверей, заколки, кольца, броши.

— Вас что-то конкретное интересует? — обратился к ней упитанный продавец. Он только что продал женщине колье из белых камней и подошел к Лиде.

— Я просто смотрю, — сказала она, но продавец не отступил.

— Может, все же что-то нужно? Молодые красивые девушки в основном предпочитают вот эти гребни.

— Мужчина достал из-под прилавка деревянный гребень с толстыми зубцами. — Выполнен из дерева келебрин, что растет только в лесах королевства Терры. Каждый гребень зачарован опытными магами. Когда вы его используете, ваши волосы будут сиять и наполняться жизненной силой. Одного гребня хватит на месяц. — Продавец широко улыбнулся.

— И сколько он стоит? — благодаря Бэлин, Лида примерно знала стоимость денег в этом мире.

— Пять золотых, — сказал продавец, и девушка удивленно на него посмотрела.

К примеру, за пакет зерен, чай, а также за то, что ей приготовили кофе и дали печенье, она только что заплатила один серебряный. А тут — пять золотых за какой-то гребень, пусть и магический. Лиде это показалось неоправданно дорого.

Она вспомнила свое утреннее отражение в зеркале и отрицательно покачала головой. У нее и без магической безделушки волосы были в хорошем состоянии. А вдруг гребень перестанет работать через день? Услышав отказ, улыбка с лица продавца сошла, он отвернулся и подошел к другому покупателю. Лида же пошла дальше.

Она с интересом разглядывала палатки и предлагаемые товары. В конце концов она остановилась у одной из булочных, чтобы купить себе выпечки. Как раз в это время выпечку выкладывали на прилавок, и вокруг уже столпилось немало покупателей. Лиде пришлось постоять в очереди, чтобы приобрести свежих булочек.

Она купила печенье с разными начинками, пару пирожков и пончики с посыпкой. Выпечка всегда была ее слабостью, и она мысленно благодарила свой быстрый обмен веществ, не позволявший лишним калориям надолго задерживаться на талии.

Нагулявшись вдоволь, она отправилась обратно в общежитие.

Время уже перевалило за полдень. На обед опоздала, но нисколько не расстроилась, решив зайти в кафе «Сытый папа», где они обедали с Бэлин в первый день.

На удивление, сегодня народу оказалось гораздо больше, чем в прошлый раз. Найдя свободный столик, Лида дождалась официантку и заказала обед.

Столик располагался у окна, и девушка разглядывала прохожих. В какой-то момент ей показалось, что на нее кто-то пристально смотрит. Этот тяжелый взгляд пробирал до костей. Встрепенувшись, она осторожно принялась искать глазами наблюдателя, но все посетители «Сытого папы» были поглощены едой. Никто не обращал на нее внимания. «Откуда же тогда этот взгляд?» Он казался почти осязаемым, но как бы Лида ни пыталась, уловить его не получалось. И лишь когда официантка принесла поднос с едой, взгляд неожиданно исчез, и девушке стало легче дышать.

Еда была простой, но вкусной. Быстро все съев, Лида направилась в общежитие. Она немного устала от прогулки, и теперь ее единственным желанием было поскорее добраться до комнаты и принять душ.

Едва войдя, она заметила на кровати Мики. Увидев хозяйку, тот проснулся, спрыгнул на пол и медленно прошествовал к ней, по пути единожды остановившись, чтобы сладко потянуться.

— Ну привет, маленький беглец, — сказала Лида, присаживаясь на корточки и поглаживая лумикаса по мохнатой голове.

Малыш, обойдя хозяйку, уткнулся носом в пакеты и облизнулся.

— Эй, ты же вроде сам себе пропитание добываешь? Или мне придется делиться с тобой пирожками?

Мики заурчал и сунул нос в пакет, ясно давая понять, что делиться все-таки придется. Как оказалось, это магическое существо было не прочь полакомиться человеческими сладостями. Лида пообещала себе завтра наведаться в библиотеку за книгой о магических животных, а сегодня же в ее планах было дочитать книги по истории.

Приняв горячий душ и облачившись в сорочку с халатом, она заварила ароматный чай и устроилась на кровати с выпечкой и книгой. Мики умостился рядом, периодически воруя кусочки угощения и довольно облизываясь.

Торрину не нравилось, что его сделали нянькой для иномерянки. Эта девчонка раздражала его одним своим упоминанием. «Надо же было так облажаться — притащить в наш мир девчонку! Хотя… сама виновата», — думал он. Он тогда доходчиво объяснил ей, чтобы отстала и что с ним все в порядке. Так нет же, влезла, куда не просят! И что в итоге? В их мире иномерянка, обладающая вымершим даром, приводящим всех в ужас, и от которой нельзя избавиться, ведь ею заинтересовалась корона.

После того как его величество попросил присматривать за Лидой, Торрин привязал к ней одну из своих теней. Теперь она следовала за девушкой по пятам и докладывала о каждом ее шаге.

— Эй, ты вообще меня слушаешь? — обиженно надула губки Талон.

Торрин вздрогнул и посмотрел на возлюбленную.

— Что ты сказала?

— Ты серьезно? Я минут десять распинаюсь про ту статью о нападении на короля Рубэра!

— Тал, это не наше дело. Королевство Огня нас не волнует, как и его король. Это их внутренние конфликты.

— Но ты же знаешь истинную причину? — глаза Талон загорелись любопытством.

Этот взгляд Торрин знал прекрасно. Талон Харт, дочь герцога из верхней палаты королевских лордов, была амбициозной журналисткой, ищущей сенсации и готовой на все ради карьеры. Сильная, смелая, уверенная в себе — идеальная пара для Торрина. Их отношения длились уже почти три года.

— Нет! — четко ответил Торрин.

Сейчас ему было не до монархов соседних королевств. Свои бы проблемы решить. У его ног заклубились тени, и Талон отступила на шаг назад от кресла, наморщив красивый носик. Единственное, что она не принимала в возлюбленном, — это его «подданных», вечно вьющихся темным облаком вокруг его ног.

Тень, следившая за Лидой, сообщила, что та благополучно добралась до общежития и сейчас в своей комнате. А еще…

— Что⁈ — взревел Торрин, резко поднимаясь с кресла. — Как это он у нее⁈

Его глаза от злости почернели, зрачки расплылись, закрыв все глазное яблоко.

— Этого не может быть!

Лумикаса, которого весь дворец искал уже несколько дней, оказался у иномерянки. Торрин отлично понимал: король от этой новости в восторг не придет. Это животное должно было принадлежать принцу, стать ему верным другом и соратником до конца дней. Но привязка все не происходила, и теперь Айронхарт с ужасом осознал, что у лумикаса появилась новая хозяйка. «И когда она только успела привязать к себе магическое существо?»