— И вообще! — вдруг рыкнул он, хватая верхнюю газету. — Откуда здесь столько? Зачем ты купил все сегодняшние выпуски? Я и с первого раза всё понял!

— А я и не покупал, — тихо отозвался слуга, что стоял у двери и старался слиться с обоями.

— Как это не покупал?

— Я эти газеты нашёл у входа в особняк, господин. Кто-то услужливо перевязал их бантиком и положил прямо у двери. Красненьким таким бантиком, праздничным.

Проснулся я в прекрасном расположении духа, что, в целом, для меня дело привычное. Ну а какой смысл расстраиваться, когда жизнь продолжается? С возрастом начинаешь ценить каждый прожитый день особенно сильно. Тем более, когда ночью так хорошо погулял, что теперь все газеты города пишут об этих похождениях. Ну ладно, может про меня там никто и не говорит, но плоды трудов все равно получились выше всяких похвал.

Даже солнце светит в окно как-то по особенному, птички за окном чирикают о том, насколько стыдно сейчас отпрыску дома Вальтеров, а на душе настолько хорошо, что даже не потренируешь магию.

Нет, правда, ведь для создания заклинаний нужно полное спокойствие и отсутствие каких-либо эмоций, а у меня сейчас настроение такое замечательное, что ни о каком спокойствии и речи быть не может. Радость тоже эмоция, и довольно сильная, между прочим, так что магические упражнения придется отложить до тех пор, пока я не приду в более нейтральное состояние.

Впрочем, настроение слегка подпортилось, когда я вспомнил о вчерашних тратах. Несколько рублей ушло на пиво в тех заведениях, да еще на поездки по городу пришлось раскошелиться, потому что ноги уже гудели от беготни. Пара копеек ушла на газеты, но вот об этих тратах я совершенно не жалею, потому что оно того стоило. Рассказать своему врагу последние новости всегда полезно, особенно когда эти новости напрямую касаются его изрядно подпорченной репутации.

Я быстро сделал зарядку, не особо усердствуя, но и не халтуря, после чего позавтракал тем, что принес дворецкий. Холодный душ хорошенько встряхнул меня и прогнал остатки сонливости, а заодно немного умерил это бурлящее внутри хорошее настроение. Всё-таки ледяная вода отлично приводит в чувство и помогает сосредоточиться на важном.

А важного у меня немало, потому что сегодня последний выходной, а завтра уже надо возвращаться на работу. В понедельник, судя по расписанию, предстоит провести целых четыре лекции, и это звучит не слишком приятно, но в этот раз я уже знаю, о чём буду рассказывать. В перерывах между тренировками успел начитаться книг по своему предмету, и теперь мне есть, о чём поговорить со студентами на лекции. Не придется как в прошлый раз выдумывать на ходу и бросаться общими понятиями, можно будет перейти к конкретике и разобрать несколько интересных исторических событий нашей страны.

Да, теперь я живу здесь и уже окончательно смирился с этим, так что эта страна в том числе и моя. Как и дом Клинцовых тоже является моим, и значит я буду его защищать всеми доступными методами.

Так вот, история магии в этом мире началась довольно давно, и событий с тех пор произошло немало. Можно сказать, магия тут была чуть ли не всегда, присутствовала в виде каких-то странных явлений и необъяснимых феноменов, но первые рабочие магические знаки придумали около тысячи лет назад. До этого люди просто наблюдали за магическими проявлениями и ничего с этим поделать не могли, а потом какой-то гений догадался систематизировать свои наблюдения и создал первые рабочие формулы.

Но настоящий бум развития магии произошёл сравнительно недавно, около двухсот лет назад, ровно в то время, когда на планете проявился первый источник магии. И вместе с ним начали появляться источники хаоса, с которыми, к слову, всячески пытаются справиться специальные службы, и не всегда успешно.

Вот это на самом деле интересно, ведь это означает, что каким-то образом я всё же могу добраться до своей привычной энергии. Чувствую, что за последние века у меня появилась зависимость от определённого типа энергии, и без неё как-то некомфортно. Впрочем, это вопрос на будущее, сейчас у меня есть дела поважнее.

Источники магии порядка и хаоса появляются хаотично, в самых неожиданных местах, и на самом деле представляют немалую опасность для людей. Энергия бьёт оттуда такая, что неподготовленный человек может и не пережить близкое знакомство с подобным феноменом. Специальные службы постоянно отслеживают появление новых источников и пытаются их контролировать, но справляются они с этим далеко не всегда.

Кстати, все люди в этом мире могут обладать магией, это не какой-то уникальный дар для избранных, а вполне доступное умение. Просто многие простые люди слишком заняты выживанием за нищенскую зарплату, так что у них нет времени на изучение такого сложного искусства как магия. Это требует не только много времени и усидчивости, но многие обычно спотыкаются об эмоции.

Да, самое сложное для людей в этом деле — это взять себя в руки и не поддаваться никаким чувствам во время создания заклинаний. Ни раздражения, ни радости, ни страха, ничего нельзя чувствовать, иначе магии не выйдет. Для меня это вообще не проблема, потому что еще за свою прошлую жизнь я научился контролировать свои эмоции на уровне рефлекса, но для обычных людей это серьёзное препятствие. Они не пережили того, что довелось мне, потому и осуждать их не стоит. У всех свой путь, и не всем уготовано стать великими магами или вершителями судеб. В обычной, тихой и спокойной жизни тоже есть немало плюсов.

Всё это я прокрутил в голове, пока одевался и приводил себя в порядок, после чего отправился к дворецкому.

— Пётр, а как бы нам добраться до моего поместья? — поинтересовался я у старика, который как раз возился с какими-то бумагами в своей каморке.

Дворецкий оторвался от своих дел и задумчиво почесал подбородок, прикидывая что-то в уме.

— Путь не самый близкий, ваше благородие, — начал он, — дорога займёт около двух часов на повозке, если без происшествий доберётесь. И обойдётся это не так уж и дёшево, потому как извозчики нынче цены заламывают будь здоров. Да и дорога там местами не очень, так что не каждый согласится.

Вопрос финансов, конечно, стоит остро, но деньги у меня пока ещё есть, а посмотреть на своё поместье хочется уже давно. Всё-таки странно владеть чем-то, ни разу это что-то не увидев своими глазами. Так что я велел дворецкому найти извозчика, а сам отправился собираться.

Шашку я, разумеется, взял с собой, потому что без оружия выходить за пределы города было бы глупо, а ещё прихватил пистоль и повесил его на пояс. Несколько патронов про запас тоже не помешают, мало ли что может случиться по дороге. Места тут, конечно, более-менее цивилизованные, но всё же лучше быть готовым к любым неожиданностям.

Через полчаса я уже сидел в повозке, которая неспешно катилась по главной улице города. Кучер попался разговорчивый, что было одновременно и хорошо, и плохо. С одной стороны, скучать не приходилось, а с другой стороны, его болтовня временами утомляла.

— Вы, ваше благородие, не думайте, что я какой-то простой извозчик, — начал он, едва мы выехали на главную улицу. — Это я так, для души катаюсь, чтобы людей посмотреть, себя показать, так сказать. А на деле у меня серьёзный бизнес, очень даже серьёзный!

— Неужели? — я из вежливости изобразил интерес, хотя на самом деле меня куда больше занимали виды за окном повозки.

— Да-да, самый что ни на есть серьёзный! — горячо закивал кучер. — У меня три лавки в городе, торгую скобяными изделиями и прочей хозяйственной утварью. Жена вот тоже при деле, она шляпки делает для дамочек благородных, очень хорошо расходятся, между прочим!

— Так зачем тогда извозом промышляешь, если бизнес такой серьёзный? — не удержался я от вопроса.

— Так это ж отдушина, ваше благородие! — воскликнул он с таким пылом, словно я спросил о чём-то совершенно очевидном. — В лавках целыми днями сидеть — с ума сойдёшь от скуки, а тут едешь себе, воздухом свежим дышишь, с людьми интересными знакомишься. Вот вас, например, встретил! Сразу видно, человек образованный, не чета всяким там пьянчугам, которых иногда приходится возить!