Надеюсь, что она сегодня не пригодится. Но старые кости надо беречь. С помощью пальто беречь от холода, ну а шашка может спасти от переломов, если вдруг враги меня случайно заметят на улице. В любом случае, пора осваиваться в этом мире, узнавать о нём как можно больше. И желательно не из газет или книжек, а познавать его самостоятельно.

Денег маловато, наскрёб только какой-то мелочи в ящике стола. И с этим надо что-то делать… Базовые потребности можно ещё обеспечить зарплатой профессора, но ведь надо при этом как-то отдавать долги. Впрочем, всегда можно найти выход. Не первый раз с нуля начинаю.

Перед выходом сверился с картой города, которую нашёл в библиотеке. Поставил несколько важных пометок. Благо, это не столица, заблудиться тут будет сложно. Маршрут продуман заранее, осталось только пройти его ногами.

Вышел на улицу и неторопливо зашагал по мостовой. Вечерний город выглядел совсем иначе, чем днём. Фонари горели тусклым жёлтым светом, кое-где магические светильники отливали голубизной. Людей на улицах стало меньше, но всё равно хватало. Торговцы закрывали лавки, рабочие возвращались домой, кое-где слышался женский смех из окон питейных заведений.

Первая точка на моём маршруте — бар «Гранд Вальтер». Название говорило само за себя, довольно крупное и недешёвое заведение, судя по вывеске с золотыми буквами и резным дверям из дуба.

Внутри оказалось на удивление многолюдно. Шум, гам, люди сидят, выпивают, веселятся, играет громкая музыка, какой-то оркестрик из трёх человек пытается перекричать толпу. Пахнет табаком, жареным мясом, алкоголем и потом. Вот над вентиляцией могли бы поработать получше, конечно…

Внутрь пропустили без проблем, видимо, старик в приличном костюме не вызвал подозрений. Уселся за барной стойкой, заказал слабоалкогольное пиво и просидел так минут пятнадцать, внимательно наблюдая за происходящим.

Парковка для клиентов во дворе, это я заметил ещё на подходе, комната для личной охраны важных гостей располагалась где-то в глубине здания, судя по тому, как туда периодически уходили крепкие парни в одинаковых костюмах. Самые богатые отдыхали отдельно от остальных, в дальнем конце зала за ширмами. Официанты носились туда-сюда, разнося подносы с выпивкой.

Закончив с бокалом пива, отправился дальше. Денег не то чтобы много, но они нужны для дела, так что поймал извозчика и поехал к следующему адресу.

«ВальтерБар» оказался заведением чуть поменьше и потише, но принцип тот же самый. Особые условия для важных гостей, парковка, комнаты для охраны. Всё как под копирку. Видимо, дом Вальтеров выработал единый стандарт для своих заведений.

За несколько часов объездил ещё несколько мест. И в итоге остановился на ночном клубе «Вальтерон». Вот это было именно то, что я искал.

Заведение гремело музыкой так, что под ногами дрожала земля, а мои кости чуть не рассыпались от вибрации. Причем музыка довольно странная, чем-то отдаленно напоминают современную музыку из моего мира. А так как электроники я здесь не встречал, становится понятно, что громкость достигается за счет магии.

Молодёжь толпилась у входа, охранники пропускали посетителей, кто-то пьяно орал песни на улице. Типичный ночной клуб, хоть и выглядящий довольно непривычно для человека из моего времени.

Вошёл внутрь, уселся за барной стойкой и про себя порадовался своей старческой глухоте. Эта дебильная громкая музыка не доставляла мне никаких неудобств. Молодёжь вокруг морщилась от децибелов, а мне хоть бы что. Так что, в чём-то быть стариком даже выгодно.

Заказал безалкогольное пиво и принялся осматриваться. Рядом расположилась шумная компания офицеров, человек пять. Молодые, здоровые, в расстёгнутых мундирах. Пили наперегонки, периодически пытались знакомиться с девушками, получали вежливые отказы и продолжали пить. Нормальные такие ребята, бестолковые, но не вредные.

Но смотрел я не на них. Моё внимание привлекла компания в дальнем конце клуба. Там, за отдельным столиком, сидела золотая молодёжь. Дорогие костюмы, надменные рожи, бутылки с шампанским. И среди них высокий белобрысый утырок.

Александр Вальтеров, сын главы дома Вальтеров, тот самый ушлёпок, который травит мою внучку.

Вот ты-то мне и нужен, щенок…

Следующие полчаса я просто сидел и пил своё пиво, периодически выходя в туалет. Вернее, делая вид, что выхожу в туалет. На самом деле каждый раз «не мог найти» нужную дверь и забредал куда не следует. Служебные помещения, комната охраны, подсобки. Прикидываясь совсем старым и подвыпившим, бродил где только вздумается.

Когда охранники меня останавливали, сразу понимали, что дед просто заплутал.

— Тебе бы домой пойти, проспаться, отец, — один из них хлопнул меня по плечу.

— Да-да, сейчас ещё одно пивко, и поеду, внучек, — улыбнулся в ответ и поковылял обратно к барной стойке.

Пообщался с водителями на улице, посмотрел, где располагается парковка. Узнал немало интересного о местном автопроме. Машины доступны лишь единицам, в основном все пользуются повозками и каретами. Даже богатеи предпочитают запряжённый транспорт, потому что он надёжнее и не требует дорогого магического топлива.

Изучил местность и окончательно сформировал план. Бред, конечно. Но если сработает, будет как минимум весело.

Вернулся в зал и подсел к офицерам.

— Господа офицеры!

— Здравствуй, отец! — заулыбались те. — А ты чего, тоже сюда девочек клеить пришёл?

— Тоже? Хах! Я сюда пить пришёл, как и вы! — рассмеялся в ответ. — Так вот, к чему это я. С каких пор офицеры нашей великой армии стали настолько слабыми?

Те сразу нахмурились, замолкли, уставились на меня.

— Вот раньше, помню, мы пили так пили, — продолжил я как ни в чём не бывало. — Я мог два литра спирта прямо из банки выпить залпом, и ни в одном глазу!

— Да брешешь, старый! — махнули они рукой.

— Может, слегка приврал, каюсь. Но сейчас вы даже моего внука не перепьёте, — пожал плечами и усмехнулся. — А он ещё совсем юнец, студент в академии.

— Ха! Да он нас никогда не перепьёт! — возмутился один из них, краснолицый капитан с пышными усами. — Я вот уже набрался, и всё равно могу продолжать!

— Спорим на червонец, что не сможешь перепить? — ухмыльнулся я.

— Не, это не интересно…

— Червонец, и вся выпивка за наш с внуком счёт! — выпалил я. — Вон, видите сидит? Белобрысый такой? Это он в мать свою таким вышел, потому мы и не особо похожи.

Офицеры присмотрелись, увидели достаточно худощавого Александра. Тот сидел в окружении друзей, попивал что-то из бокала и явно не подозревал о надвигающейся беде.

— А это другое дело! — сразу оживились военные.

Шумной гурьбой они направились к отдалённому столику, совершенно позабыв про старика. А я пересел подальше, чтобы Александр случайно не увидел меня и не узнал.

План сработал как надо, уже через полчаса офицеры и золотая молодёжь стали чуть ли не лучшими друзьями. Пили наперегонки, хлопали друг друга по плечам, горланили песни. Стоит отдать должное, военные своё дело знали туго. Александр уже через час едва двигался и клевал носом в тарелку с закуской.

Пора переходить к следующему пункту, и действовать надо быстро.

Попросил у бармена стакан воды, взял его и снова направился будто бы в туалет. Только на этот раз пошёл к комнате отдыха для водителей и кучеров. Там внутри было тихо, чтобы водители могли спокойно поспать и везти дорогих господ максимально безопасно, а также отсюда есть удобный выход прямо на парковку. Дверь плотно закрыта, снаружи не слышно ни звука.

Аккуратно подошел, убедился, что в коридоре никого нет и налил немного воды в дверные щели… А теперь самое сложное.

Так, главное — эмоции. Не давать им воли, держаться спокойно и не отвлекаться. Собрал всю концентрацию в кулак, выдохнул и приступил к созданию заклинания, начав старательно выводить сложные символы и распределять их по тусклому магическому кругу.

Точка холода появилась уже через пятнадцать минут, так что я сразу направил её к дверной щели, и вода там начала схватываться уже через несколько секунд. Осталось только пройтись по всему периметру, чтобы «заварить» дверь намертво.