Этот человек был не просто высокомерным психом. Он был шовинистической свиньей.

Если он хотел играть в игры, тогда ладно.

Я была чертовски хороша в них.

Александр

Что за хрень?

В свое время я совершил несколько глупых ошибок, но обвинить мою новую сотрудницу во взломе офиса, и отшлепать ее за нарушение?

Ебать.

Я был адвокатом. Я должен был знать, что лучше не прикасаться и пальцем к женщине, если мы не были под простынями. Черт, этого не случалось так давно, что, возможно, я забылся, но работа с ней была готова к судебному разбирательству.

Рафаэлла.

Ее имя, светло-оливковая кожа и огромные голубые глаза — все это привлекло мое внимание.

Красивая, но сдержанная.

Я сомневался, что моя новая помощница имела хоть какое-то представление о том, насколько она привлекательна. Но в непритязательной манере. Между нами сразу же возникла искра, но это не сулило ничего хорошего для правил компании или не делало ее более комфортной. Ее следует считать запретным плодом по полудюжине причин. Одна из них включала простой факт, что она была моим стажером. Она также, вероятно, была занята. Верно? Отлично. Может, ее парень нападет на меня на парковке.

Ночь была изнурительной, но работа над показаниями была завершена. Новый судебный процесс начинался на следующий день, и, ей-богу, я не собирался позволить ему затянуться. Мой оппонент был известен своей напыщенностью, делая все возможное, чтобы использовать время в своих интересах.

Я знал тактику каждого адвоката противника. Я сделал своей работой изучение каждого нюанса, каждого покерного лица и слабости. Это позволяло мне каждый раз сокрушать их в зале суда.

Эта мысль обычно вызывала улыбку, но мир полон напыщенных адвокатов.

Рафаэлла затаила дыхание, когда мы прошли через вход. Я продолжал удивляться, что она согласилась и вела себя так, будто ситуации утром не было. Ну, если она хотела сделать вид, что ничего не было, то меня это вполне устраивало. Однако в какой-то момент нужно было разрядить обстановку. Она сказала очень мало слов во время поездки. Даже когда я задал несколько личных вопросов, она давала ответы из одного-двух слов.

Моя новая сотрудница была совершенно нерешительна, в чем я не мог ее винить. Знала ли она о моей репутации или нет, еще предстоит выяснить. Я не скрывал список своих клиентов, корпорации Вадима, юридическая фирма выставила космический счет с учетом ежемесячного гонорара. Это не было чем-то новым. Однако часто возникал вопрос, почему у нас с партнером в списке было несколько корпоративных клиентов.

Мы были лучшими адвокатами по уголовным делам в бизнесе, большинство наших клиентов нуждались в нас на одноразовой, может быть, двухразовой основе. Если больше, то мы не выполнили свою работу. Некоторые из наших клиентов считались печально известными, как Братва, но многие были преступниками в белых воротничках или теми, кого ложно обвинили в преступлении, которого они не совершали.

Однако я предполагал, что Рафаэлла была очень проницательной и выполнила свою домашнюю работу, из-за чего ее глаза стали огромными, как блюдца, когда я предложил ей познакомиться поближе вне работы.

В этом не было ничего необычного, но в последнее время у меня сменилось так много помощников, что вращающаяся дверь заставила меня настороженно относиться к этому занятию. Что-то в этой молодой женщине подтолкнуло меня к этому.

Она была такой нервной рядом со мной, пугливой до такой степени, что ей было трудно говорить. Мне не нужно было, чтобы она была похожа на какого-то оленя с широко открытыми глазами, когда мы разбираемся с нашей значительной рабочей нагрузкой.

Она молчала, пока я ехал в одно из моих любимых мест, потрясающее место, идеально подходящее для наблюдения и для того, чтобы быть увиденным. Обычно я не был любителем модных мест, но иногда произвести фурор было неплохой идеей. Этот поход позволил бы мне внимательно следить за любыми членами Коза Ностры.

Я нашел информацию о нескольких людях Бернарди, более чем горстка с записями. Я запомнил их лица, чтобы гарантировать, что не будет внезапного нападения внутри или снаружи моего офисного здания. Я заметил несколько человек, которые знали меня, включая прокурора, с которым я спарринговал несколько лет назад. Ему было поручено предстоящее слушание, что не предвещало ничего хорошего для случайной встречи здесь. Однако этот человек был очень похож на меня, выдвигая все возможные варианты. Когда он подошел ближе, его улыбка стала шире, он почти сразу же переключил все свое внимание на мою спутницу.

Я не мог не заметить, что она напряглась еще больше, чем прежде.

«Прославленный Александр Семенов. Вы готовы к еще одному большому дню в суде?» У Джейкоба О'Хара был дядя, который, как сообщалось, был в ирландской мафии. Казалось, куда ни посмотри, везде были потомки во втором или третьем поколении из того или иного преступного синдиката, все полные решимости сделать себе имя.

Когда он протянул мне руку, я поднял брови. «Я всегда готов; мои клиенты зависят от меня». Я принял его рукопожатие, но мог легко сказать, что он выуживает информацию.

«Да, ну, от меня тоже. Я предсказываю, что мы будем приходить и уходить всего через несколько дней».

«Из твоих уст да в уши Богу». По крайней мере, я могла смеяться. Хотя я находил весьма необычным, что его горячий взгляд на Рафаэллу бесил меня. С каких это пор ревность стала частью моего мира? Его злорадство казалось натянутым, как будто он что-то скрывал. Было ли что-то, о чем я еще не слышал, может быть, новый свидетель?

Хуже всего было то, что я понятия не имел, кто это мог быть. У меня было приготовлена дополнительная информация. Или я мог бы поручить покопаться в этом моей прекрасной новой помощнице, проверив ее исследовательские навыки.

«Джейкоб О'Хара», — тихо сказал я, — «моя новая помощница Рафаэлла».

«Привет, новая помощница», — сказал он, больше всего удивившись, когда она протянула ему руку.

«Мистер О'Хара», — возразила она. «Как городской прокурор, вы имеете превосходную репутацию, даже если вы немного неординарны».

Очевидно, она уже провела часть собственных исследований, что было еще одним положительным знаком в ее сторону.

«Я думаю, она — сокровище, Алекс», — сказал он с ухмылкой на лице. «Красивая и умная. Я советую тебе внимательно следить за этим человеком. Из того, что я слышал, он начинает свой день с поедания полусырой говядины, чтобы настроиться на убийство. Плюс, он сменил не менее двадцати помощников».

Рафаэлла закатила глаза от его нелепых комментариев. «Уверяю вас, я могу справиться с любым мужчиной, включая вас. У меня есть свой способ использовать самую большую слабость мужчины и использовать ее против него, как это сделала бы черная вдова».

Похоже, у этой женщины был характер, и я был более чем доволен.

Мой член снова задергался.

«Еще одно предупреждение», — предложил Джейкоб. «Осторожнее. Я могу ее украсть».

«Через мой труп».

Он рассмеялся и помахал нам рукой, перед этим подмигнув Рафаэлле.

«Какой вкрадчивый мудак», — сказал он.

Могу поклясться, что она пробормотала то же самое.

«Вкрадчивый. Кто-нибудь должен объяснить мне терминологию».

Она почти выдохнула, как будто испытывая отвращение, когда я продолжил вести ее к моему любимому столику на баре, место с идеальным видом на одну из самых оживленных улиц Манхэттена. «Это означает придурок в полной мере, настолько, что после этого чувствуешь потребность принять душ».

«А, тогда ты правильно его определил». Когда мы сели, я заметил, что часть людей уставилась на нас. Это не обязательно что-то значило, особенно потому, что не было никаких сообщений об инциденте прошлой ночью. Это не означало, что на улице не было шума, Бернарди выставил своих людей на стражу. «Чего бы ты хотела?»

«Каберне». Румянец на ее лице был довольно милым, но я изо всех сил старался не обращать внимания на это, а также на ее внешность. Хотя она была полностью застегнута на все пуговицы, костюм был на ней прекрасен, но слишком консервативен. Я также был удивлен, когда она не сняла пиджак.