Что же касается шаха, то ранение оказалось фатальным, и Реза Пехлеви не выжил после него. А новым шахиншахом был провозглашён его двадцатидвухлетний старший сын Мохамед. Тоже, конечно, молодой, но хотя бы не несовершеннолетний. К тому же, учился в Швейцарии, где проникся почитанием немецкой культуры, а немцы — наши верные сторонники в этой войне с Польшей, Британией и Францией. Вон, именно механизированный корпус Немецкой Освободительной Армии прорвался к Риге и завершил окружение северной группировки польских оккупантов, рвавшихся к Ленинграду и Пскову.

20

Генерал-лейтенант Константин Рокоссовский, 23 января 1942 года

Честно говоря, я ожидал, что обстановка в городе будет намного хуже. А как же? Издавна Одесса является «самым еврейским городом» сначала Российской Империи, а потом и СССР, и следовало бы ожидать, что после шумихи о планах создания государства Израиль в Северном Причерноморье, поднятой Великобританией и Польшей, в числе «пятой колонны» окажется едва ли не каждый пятый горожанин.

Это было понятно мне, это было понятно и государственно-партийному руководству, включая товарища Сталина, который, как известно, сразу после Революции занимал пост наркома по национальным вопросам. Вот к тому времени, когда встал вопрос об обороне Одессы, в город и нагрянул настоящий десант чекистов и политработников еврейского происхождения. В том числе — родившихся и живших в «жемчужине у моря». Включая начальника Главного политического управления Красной Армии армейского комиссара 1-го ранга Льва Захаровича Мехлиса.

Начальник ГПУ РККА — человек очень, очень тяжёлый в общении. Мне многие рассказывали о его жёсткости и даже жестокости в отношении к тем, кто допустил какие-либо серьёзные недочёты, о том, что он, в первую очередь, подозревает любого и каждого в самых чёрных замыслах и именно от этого отталкивается в своей работе. Но под меня, как я заметил, он не «копал». Возможно, только в открытую не «копал», заявив во время одной из встреч после прибытия в город:

— Товарищ Сталин вам почему-то очень доверяет. А я всецело доверяю товарищу Сталину.

Это слепое доверие секретарю ЦК, как мне рассказывали, тоже является особенностью Мехлиса: мнение Сталина для него — закон.

Но, в общем-то, именно команда начальника ГПУ на моём участке фронта сработала на отлично. Если чекисты занимались, в первую очередь, выявлением тех, кто поддался на польско-британскую морковку для ослов о создании на оккупированных советских территориях государства Израиль, то приехавшие с Мехлисом работали «на опережение». Именно они сумели разыскать документы, которые смогли резко, практически до нуля, снизить лояльность одесситов к врагу. Речь идёт об интервью румынского диктатора Антонеску.

Дело в том, что практически вся Одесская область, согласно планам оккупантов, по итогам нынешней войны должна отойти именно румынам. И как только завершилась наша десантная операция на правом берегу Днестра, а перед румынской армией встал вопрос перехода в наступление на Одессу, «кондуктор» (вообще-то взятое на себя «звание» румынского маршала называется «кондукэтор», но именно в кондуктора его переименовали красноармейцы) поделился планами по судьбе еврейского населения на территориях, подлежащих оккупации. «В Румынии должны жить румыны, а евреи должны жить в еврейском государстве, которое будет создано после разгрома большевиков. И наша армия сделает всё, чтобы все румынские евреи, включая тех, кто окажется на новых территориях, оказались в государстве своего народа». То есть, открыто объявил о грядущей принудительно депортации евреев. В том числе — и из Одессы.

Именно на этом тезисе и сработали политорганы, возглавляемые Мехлисом. Город (да и область) буквально заполонили листовки не только с переводом этого высказывания, но и с фотографией из румынской газеты, в которой оно было опубликовано. То есть, каждый одесский еврей после этого знал, что, если Одесса падёт, его ждёт принудительное выселение куда-то в Николаевские или Херсонские степи, где ему придётся снова обживаться, с самого низкого уровня начинать другую жизнь.

Буквально через три дня после появления этих листовок на каждом фонарном столбе, на каждой двери, в городе прекратилась стрельба в милиционеров, красноармейцев и краснофлотцев. А ещё спустя пару дней в военкоматы хлынул поток добровольцев, желающих встать на пути румыно-итальянских полчищ, рвущихся к Одессе. Просто восхитительный ответ советских пропагандистов на идеологическую диверсию англичан!

Могли ли одесситы ударить нам в тыл в самый ответственный момент обороны? Несомненно! Ведь, помимо румынских, итальянских и прочих южноевропейских дивизий, полков, бригад и батальонов, против Одесского Оборонительного района враги выставили несколько еврейских добровольческих батальонов. И, как докладывают контрразведчики, в составе этих батальонов немало выходцев из Одессы, которых использовали для засылки нам в тыл в качестве диверсантов, агитаторов и провокаторов. Город они знают прекрасно, имеют в нём массу знакомых, прежних друзей и даже родственников, поэтому их и выявить очень сложно. Так что «десант бывших одесситов из Центра» оказался очень кстати, позволив разоблачить некоторое число таких «засланцев». Конечно, местные жители после разоблачения планов Антонеску очень неохотно сдавали таких «засланных казачков» — всё-таки особенности национального характера сказываются — но, насколько мне известно, содействия им уже почти не оказывали.

Тем не менее, первый штурм позиций Оборонительного района, начавшийся 15 января, нам пришлось отражать с максимальным напряжением сил. Сказалось огромное численное преимущество войск противника: против примерно ста тысяч красноармейцев и краснофлотцев было брошено до трёхсот пятидесяти тысяч вражеских солдат. Причём, нам, как обороняющейся стороне, не зная планов противника, пришлось примерно одинаково насыщать войсками все сектора, от Белого озера до средней части Тилигульского лимана, и оперативно маневрировать резервами, когда появлялись данные о концентрации вражеских войск.

В Южном, Западном секторах обороны и между Хаджибеевским и Куяльницким лиманами Восточного сектора нам противостоит румынская 3-я армия, оставшаяся самой боеспособной после боёв на Правобережье Днестра. Восточнее, вплоть до Тилигульского лимана — итальянцы, югославы, греки и прочие «добровольцы», включая уже упомянутые еврейские части со всего мира.

Именно в Восточном секторе сложилась самая угрожающая ситуация. Из-за того, что итальянцы еще не «получали по морде» достаточно сильно, а еврейские части пылали энтузиазмом, мечтая о том, что вот-вот захватят территории под собственное государство. Ну и, конечно же, техническое оснащение сказывалось: Муссолини отправил на фронт боевую технику, неплохо зарекомендовавшую себя в африканских сражениях с британцами и французами, а еврейские подразделения щедро снабжались ею за счёт закупок на деньги, собранные по всему миру.

Конечно, ни румынская, ни итальянская техника не может сравниться по характеристикам с нашей новейшей. Тем более, то, что закупается для «армии будущего государства Израиль». Если французская, британская, шведская артиллерия действительно довольно хороши в умелых руках, то в качестве бронетехники закупается всё, что удаётся отыскать. Это и устаревшие британские танки, снятые с вооружения, и американский хлам середины 1930-х годов, и даже самые разнообразные вариации на тему лёгких танков Рено образца 1918 года. Ну, и, конечно же весь возможный «всемирный зоопарк» бронеавтомобилей. Правда, за счёт массированного применения всего этого и достаточно умелого планирования боевых операций (начальником штаба «Армии Израиля» является майор британского Генерального Штаба Эрнест Бенджамин) 15 января в районе Аджалыкского лимана был перерезан сухопутный коридор, соединяющий Одессу с «Большой землёй».

В плане снабжения Оборонительного района этот успех противника значительной роли не играет, поскольку железная дорога, связывающая город со всей страной, перерезана уже давно, а боеприпасы и подкрепления, в основном, перебрасываются морем. Пусть, при постоянной угрозе со стороны итальянских кораблей, переброшенных в Чёрное море, пусть с потерями, но этот канал снабжения действует. Но замыкание сухопутной блокады может способствовать снижению боевого духа обороняющихся. И именно поэтому мы, несмотря на напряжённую обстановку на других участках обороны города, были вынуждены выделить резервы для контрудара именно в районе Аджалыкского лимана.