Чем глубже становился наш поцелуй, тем невыносимее делалась боль.

– Убедилась? – спросил Митч, потирая виски от боли.

Я отстранилась и тяжело дышала, пытаясь привести мысли в порядок и забыть об испытанном чувстве боли.

– Да… – нехотя согласилась я и оперлась о стену.

– Кэди, это кольцо надели на тебя против твоей воли? Тогда его ещё можно снять! – шёпотом заговорил он.

– Нет. Я надела его сама, но даже не могла подумать о таком! – с волнением в голосе проговорила я.

Сама лихорадочно вспоминала, как Дэстан протянул мне украшение и сказал, что нас не поселят в одном номере, если будут думать, что мы чужие люди. Нужно притвориться мужем и женой. Допритворялись.

– Если сама, то тут я бессилен. Ты теперь невеста… не моя невеста… – он резко развернулся и пошёл прочь.

– Митч, – попыталась окликнуть я, но демон даже не думал останавливаться.

Не хотела я, чтобы всё вот так между нами кончилось. Это больно и неприятно…

– Куда он? – спросил вернувшийся с Элеонорой Крисс.

– Нам есть, о чём сейчас подумать, – расплывчато ответила я.

– Странно. Он так ждал возвращения к тебе, – Крисс почесал затылок.

– Давай дадим им возможность самостоятельно разобраться и не будем влезать, – пришла на помощь подруга, я улыбнулась ей в знак благодарности.

– Девочки, а вам не пора на занятие? Мы-то на сегодня освобождены, – задумчиво проговорил Крисс.

– Увидимся вечером? – с надеждой спросила Элеонора.

– Обязательно, – он наклонился и мягко поцеловал её в губы, отчего щёки девушки тут же залились румянцем.

– Что произошло? – схватила меня за руку Элеонора, когда мы разошлись с Криссом.

– Кольцо… – я показала руку. – Оно оказалось не просто защитным артефактом, а помолвочным. Митч попытался поцеловать меня, и нас словно ударило током… – нехотя, пояснила я.

– Может это случайность? – с надеждой спросила подруга.

– Дважды попытался поцеловать, а затем всё понял, заодно и мне рассказал, – рыкнула я.

– Но ты не говорила мне, что помолвлена, – округлила глаза соседка.

– До этого момента я и сама не знала. Сюрприз!

Мы вошли в аудиторию, и пришлось оставить разговоры до перемены.

– Здравствуйте, студенты. Меня зовут Оливия Смарт. Я декан ведовского факультета и сегодня хочу немного рассказать вам про ведьм и ведьмаков, – начала свою лекцию женщина, с которой я уже сталкивалась.

Именно она разогнала нас с Кэти в день нашего знакомства.

Магистр умела заинтересовать. Пока она говорила, в аудитории стояла полная тишина. Все заворожённо слушали.

– Прошу прощения, магистр, но мне срочно нужно сообщить вам весть, – в аудиторию неуверенно вошла девушка и тут же подошла к преподавательскому столу.

По цвету формы я тут же смекнула, что Оливия Смарт является её деканом.

– У нас чрезвычайное положение. Один из студентов нашего факультета сбежал, – боязно промямлила девушка.

– Кто? – испуг отразился на лице преподавателя.

– Первокурсник, кажется его имя Лён… – девушка покраснела оттого, что не может чётко преподнести информацию.

– Спасибо, иди на занятие, – нервно ответила преподаватель. – Внимание, группа, сейчас вы отправитесь по своим комнатам и откройте учебники на странице…

Дальше я не слушала. Внутри всё затрепетало. Лён сбежал, а учитывая, что король объявил большое вознаграждение за мои поиски, то всё становится понятно! Он расскажет, где я!

Мне нужно что-то срочно предпринять! Как плохо, что Дэстан ещё не вернулся в Академию, я могла бы попросить его укрыть меня…

Магистр Смарт очень быстро покинула кабинет. Студенты тоже потянулись на выход…

Так, успокойся Кэди! Хватит привлекать к себе внимание! Нужно вести себя так, словно ничего не произошло! Дождавшись Элеонору, мы вместе пошли в нашу комнату.

– Как ты думаешь, почему он сбежал? – спросила соседка, когда мы уединились в общей комнате.

– Не знаю, но меня это очень пугает. Зная Лёна, он бы не стал делать что-то необдуманное. Он трус. Значит, произошло что-то серьёзное, – туманно ответила я, но Элеонору полностью устроил мой ответ.

Дальше мы занимались в своей комнате. Вечером Соседка пошла гулять с Криссом, а я осталась одна. Митч тоже не изъявил желанием выходить из комнаты. После нашего неудавшегося поцелуя он решительно избегал меня, да я и не настаивала на встрече. Слишком всё сложно и непонятно для меня. Ну вот как я могу быть невестой Дэстана Эртана? Он вообще представляет, что надел кольцо на принцессу? Представляю, как он удивится, когда правда вскроется… если он вообще когда-нибудь об этом узнает.

Сейчас переломный момент в моей жизни, но я пока не понимаю, как именно должна поступить.

Элеонора пришла практически перед самым отбоем.

– Крисс сказал, что Митч в отчаяние. Он влюблён в тебя, а ты оказалась помолвленной, – грустно проговорила она.

– Это всего лишь глупое стечение обстоятельств, – нервно выдохнула я.

– Кэди, кто он? – подруга задала вопрос, которого я боялась больше всего.

– Я не готова сейчас ответить на этот вопрос. Не уверена, что дела обстоят именно так. Дай мне, пожалуйста, время. Я разберусь со всем и сразу же тебе отвечу, – заглянула в её глаза, рассчитывая увидеть в них поддержку.

– Хорошо, но не затягивай, – она грустно поджала губы.

В повисшем неловком молчании мы легли спать.

Проснулись раньше обычного и сонно обе поплелись в столовую, где было немноголюдно. Я взяла кашу и лениво ковырялась в тарелке, когда до меня долетел голос магистра Оливии Смарт, которая проходила мимо нашего стола.

– А вы уверены, что король лично направляется сюда, в Академию «Пяти звёзд», – удивлённо спросила она.

– Более чем, мне утром прислал письмо Дэстан. Король прибывает не один, а с наследным принцем, – тихо ответила магистр Эмбертон, но я чётко расслышала каждое слово.

– Когда их ожидать? – голос Оливии задрожал.

– Сегодня. Уже совсем скоро. Нам нужно приготовиться ко встрече, – быстро отвечала Беатрис.

– Тогда чего же мы теряем время! Срочно отправляемся на подготовку! – женщины развернулись и пошли на выход очень быстрым шагом.

Я испытала настоящий ужас. Замерла, даже не в силах пошевелиться.

– Ты слышала? – удивлённо спросила Элеонора. – Кэди, ты в порядке?

Подруга потрепала меня по плечу.

– Нет, не в порядке. Мне нехорошо. Возьми, пожалуйста, пару булочек и принеси их к нам в комнату, а мне плохо… – без объяснений поднялась и очень быстрым шагом пошла в крыло стихийной академии.

Забежав в комнату, я тут же достала из шкафа походную сумку, что дал мне Дэстан. Быстро загрузила в неё всё, что может пригодиться, а потом побежала в ванную комнату, чтобы сменить школьную форму на дорожное платье.

Когда я вышла, Элеонора стояла и смотрела на мою сумку.

– Ты тоже собираешься убежать? – в её глазах застыли слёзы.

– Да, – грустно ответила я.

– Почему? Объясни мне, почему? – первая слезинка скользнула по её щеке.

– Ты слышала, что только что сказала Эмбертон… – я потупила взор.

– Так ты и есть та сбежавшая принцесса? – наконец-то поняла подруга.

– Да, – не стала скрывать я.

Всё уже и так не в мою пользу, надеюсь, что Элеонора прикроет…

– Боже! Ну почему я раньше не догадалась! – она села на постель. – Как тебе удалось сбежать? Как ты попала в Академию? Кольцо на твоём пальце – того ужасного принца? Он, правда, так плох?

Я села рядом на постель и взяла её за руку.

– Мы гуляли с Вильгельмом в саду, когда у него скрутило живот и он поспешил в замок. Я посчитала это единственным шансом и сбежала через потайной ход, который мне показывал Лён…

– Лён, кто он? – округлила глаза соседка.

– Маг, который должен был стать мне другом и защитником, но отвернулся от меня в тяжёлый момент. Как выяснилось, он и не был мне никогда другом, лишь своим цели преследовал, – горько проговорила. – Я сбежала и забралась на маяк… начинался шторм. Именно в этот момент смотритель маяка пошёл зажигать свет… он застукал меня там. Я так испугалась, что он позовёт стражу и меня вернут в замок, что без раздумья прыгнула в воду!