Остальные похитители бросили свою добычу и обнажили мечи и ножи.

– Вы, действительно, считаете, что ваши железки помогут вам меня победить? – Дэстан засмеялся.

Секунда. Я почувствовала жар, исходящий со стороны моего спасителя. На лицах похитителей застыли гримасы ужаса. Рывком я была сброшена с плеча и больно ударилась о землю.

Когда пришла в себя, разбойники уже далеко убежали, бросив добычу, а рядом со мной сидел Дэстан.

– Кэди, ты как? – он убрал мои мокрые волосы и заглянул в глаза.

– Дэстан! Где же ты был так долго! – в голос зарыдала я.

– Тиши, тиши, девочка, – прижал меня к себе и успокаивающе погладил по голове. – Здесь нам нельзя оставаться, нужно уйти в комнату.

Он отстранился, быстро собрал сумки и повесил себе на плечо, а затем взял меня на руки. Я прижалась к горячему телу и залилась слезами.

– Всё хорошо, я больше не оставлю тебя ни на минуту! – он торопливо внёс меня в нашу комнату. – Ты испачкалась, прими душ ещё раз.

– Нет! – испуганно закричала я.

– Не бойся. Я никуда не уйду. Сюда теперь никто не сунется, – Дэстан аккуратно затолкал меня в ванную комнату, настроил воду, а затем вышел и прикрыл дверь.

Я покосилась на ручку, которая лежала на полу. Закрыть на замок дверь не представится возможным.

– Кэди, не переживай. Я буду в комнате, и никто не посмеет к тебе войти. Мойся, вытирайся, одевайся и спокойно выходи. Ты в полной безопасности, – попытался вновь успокоить меня мужчина, но слёзы всё равно текли по щекам.

Никогда бы не подумала, что мне предстоит пережить такой ужас! Тело всё ещё трясло, но я не понимала от холода или от пережитого страха. Решила, что лучше всё же сполоснуться и одеться, чем продолжать стоять грязной, полуголой и замёрзшей.

Забралась под струи воды и быстро повторила все процедуры. Пришлось взять второе большое чистое полотенце. Это означает, что Дэстану полотенец не достанется, но не могу же я вытираться испачканным в земле!

Влажные волосы я закрутила в полотенце, наспех оделась и вышла.

Дэстан сидел на постели, привалившись спиной о стену, и о чём-то сосредоточенно думал.

– С лёгким паром, – с моим появлением он заметно оживился.

– Спасибо, – хриплым от крика голосом, проговорила я.

Сама удивилась, как сильно изменился голос. Поморщилась.

– Забирайся под одеяло и бери травяной отвар, – мужчина указал на прикроватную тумбочку, где стояла кружка.

– Ты же обещал, что пока я в душе, ты никуда не уйдёшь! – прохрипела я.

– Так, я никуда и не уходил, позвал сюда хозяина таверны, – усмехнулся он.

Я промолчала, но от предложения забраться под одеяло не отказалась. Сев в постели, тут же принялась пить горячий напиток.

– Сильно испугалась? – Дэстан повернулся ко мне, а я лишь кивнула.

– Извини, что так поздно услышал твои крики, – искренне произнёс он.

Не в силах что-либо ответить, я просто потупила взор.

– Дэстан, почему они сбежали? Просто так, без драки? – задала мучивший меня до этого вопрос.

– Они поняли, что даже вчетвером им не выстоять против меня. Трезво оценили свои силы и бросили все, сбежав, – спокойно пожал плечами мужчина.

– Но как же так? – нахмурилась я, а мой голос стал понемногу восстанавливаться.

– Не забивай себе голову, – он ласково улыбнулся. – Просто знай, что я в силах постоять за нас обоих, и пока ты рядом со мной, ты в полной безопасности, как я уже говорил ранее.

– Тогда никогда не оставляй меня! – прошептала я, смотря в кружку. От того, как многозначно прозвучала моя просьба, мои щёки моментально вспыхнули.

Я слышала, как хмыкнул мужчина, но ничего не ответил. Я поставила уже пустую кружку на прикроватный столик, сняла полотенце с волос, положив его на подушку, а затем легла, поворачиваясь лицом к окну, чтобы сейчас не встречаться взглядом с мужчиной.

Дэстан погасил свет.

– Спокойной ночи, Кэди, – мягко произнёс он.

– Сладких снов, Дэстан, – в тон ему ответила я.

От пережитого я долго не могла расслабиться и уснуть. Набравшись смелости, я попросила мужчину, чтобы он вновь усыпил меня. Даже не думала, что могу погрузиться в столь страшный сон…

Снилась мне та жизнь, от которой я так яростно убегала. Помню, как молила отца не выдавать меня замуж, но родитель был непреклонен. Король стоял на своём и уступать мне совершенно не планировал.

Помню, как обратилась за помощью к Лёну, но в очередной раз была отвергнута.

– Кэди, пора уже взрослеть! Ты принцесса, а не маленькая девочка! Прими свою судьбу и смирись, – гневно рычал на меня маг. – К тому же чем быстрее ты выйдешь замуж, тем скорее твой отец устроит мою свадьбу с Марией, а мы уже устали ждать этого дня.

Плакала от беспомощности, заперевшись в своей комнате.

– Кэди, всё хорошо, я рядом, – внезапно раздался знакомый и приятный голос.

Вздрогнула, а затем… проснулась.

Первое, что смог понять мой разум – сейчас глубокая ночь. Только затем ощутила большую ладонь на своём плече, которая прижимала меня к горячему мужскому телу, а моя голова лежала на широкой мужской груди.

Осталось только ногу на мужчину закинуть для полной идиллии.

– Всё будет хорошо, – сонно прошептал Дэстан, пытаясь меня успокоить.

– Тебе легко об этом говорить, – ответила я, а мужчина слегка вздрогнул, выходя из дремоты.

– Как ты? – удивлённо спросил он, продолжая прижимать меня к себе.

Стало неловко оттого, что я до сих пор лежу на нём.

– Почему ты спрашиваешь? – не поняла я, но пока не спешила отстраняться.

– Ты плакала во сне, – удивил меня мужчина.

– Просто плакала? – интересно, как много он услышал.

– Мне кажется, что ты разговаривала с кем-то. Слёзно что-то просила. Что тебе приснилось? – осторожно уточнил Дэстан.

– Мне приснился дом. Я умоляла отца передумать, но он был непреклонен, – со вздохом, произнесла я.

– Попробуй ещё поспать, нам рано вставать. Утром заберём твои новые документы и сразу в дорогу, – ощутила, как Дэстан нежно поглаживает меня по плечу, и решила не отстраняться. Лишь прикрыла глаза. – Я рядом и не дам тебя в обиду…

Казалось бы, такая простая фраза, но сколько боли она в себе несёт.

Лён тоже обещал, что всегда будет рядом и защитит, а что теперь?

Только сейчас мне хотелось верить. Дэстан не Лён. Рядом с ним я ощущаю себя как-то иначе. Сейчас мне, действительно, очень спокойно и так приятно просто лежать на его груди. Возможно, мне бы следовало отстраниться, а по-хорошему, вообще попросить его покинуть постель, пусть спит на полу, но нет, я так не хочу.

Решила отбросить все сомнения и сейчас поверить мужчине, который вечером доказал мне, что, действительно, может защитить нас обоих.

Казалось, что всего на мгновение прикрыла глаза, но когда открыла, Дэстана в постели уже не было. Напряглась.

Из-за испуга не сразу услышала шум воды, доносящийся из ванной комнаты. Расслабилась и прикрыла глаза.

Минут через десять мужчина вышел полностью одетый, но с влажными волосами. Почему-то эта картина тронула моё сердце. Он показался мне таким милым и домашним, невольно улыбнулась.

– Доброе утро, как теперь себя чувствуешь? – спросил он, пытаясь сушить волосы полотенцем.

– Намного лучше, спасибо, – щёки моментально покрылись румянцем.

Поймала себя на мысли, что мне нравится его забота, пусть и по мелочам, но это так приятно.

Когда Лён переживал, он психовал, что теперь заставило меня задуматься, а переживал ли он вовсе? Дэстан проявляет искреннюю заинтересованность, что ощущается совершенно иначе.

– Тогда умывайся и собирайся. Пойдём завтракать и там встретимся с другом Авеля.

Я послушно поднялась с кровати и пошла в ванную комнату.

Через четверть часа мы были полностью готовы и спустились на первый этаж. Дэстан тут же заказал нам завтрак, и мы удобно расположились за столом.