– Тебе страшно? Я пугаю? – он слегка прищурился.

В этот момент мне безумно захотелось прикоснуться. Я подняла руку и провела по его щеке, на которой слегка выступила щетина.

– Нет, это завораживает, – со вздохом произнесла я.

– Вот как… А что ты скажешь об этом… – внезапно мужчина поддался вперёд и накрыл мои губы своими.

Первые секунды я пребывала в растерянности, но взяв себя в руки, ответила на поцелуй, который продлился недолго.

– Я выяснил, что с вашим замком, – отстраняясь и тяжело дыша, произнёс мужчина.

– Что? – спросила я, пытаясь успокоить сбивчивое дыхание и радуясь, что он не потребовал ответа на заданный вопрос.

Мы говорили о какой-то ерунде, словно этого поцелуя только что не было.

– На него воздействовали магией земли. Несложно догадаться, кто именно, – немного помедлив, Дэстан всё же отстранился, убрав руки от стены.

– Я дам распоряжение, чтобы вас расселили, а также отправлю их к ректору, пусть тот выбирает наказание, – мужчина вновь подошёл к замку и принялся что-то колдовать над ним.

– Справедливо, – заметила я. – Что ты делаешь?

– Ставлю защиту, чтобы у тебя больше не появилось желание прыгать с окна в объятие к демону-недоучке, – последнюю часть фразы он словно выплюнул.

Неужели магистр ревнует? Меня? Да быть такого не может. Мне показалось.

Авель чётко дал мне понять, что я должна держаться как можно дальше от Дэстана. Что же я творю? Целуюсь с ним в закрытой спальне! Нарушила всё, что обещала смотрителю маяка.

– Что мне делать с кольцом? – нарушила повисшую неловкую паузу.

– Оставь пока все попытки снять его. Это артефакт, и, если он не поддаётся, значит, тому есть причина, – нахмурившись, проговорил магистр.

– Надеюсь, что ты не имеешь в виду, что я могу принадлежать к твоему роду? – испуганно уточнила я.

– Если бы ты по крови принадлежала к моему роду, то кольцо бы помогло тебе чарами, а оно привело меня, чтобы я защищал. Нет, ты определённо не мой кровный родственник. Здесь что-то другое, – прозвучало это очень загадочно. – До прихода подруги не покидай комнату. Вообще, не выходи никуда одна. Раз соседки пошли на такую гадость, значит, вы им сильно насолили и тебе надо соблюдать осторожность. В Академии запрещены открытые нападения, поэтому девушки и действуют вот так аккуратно.

– Хорошо, – пообещала я.

– А теперь мне пора. Поговорю с комендантом и ректором. – Он уже направился к выходу, но резко остановился. – Кэди, постарайся больше не делать глупости! Я не всегда могу быть рядом…

С этими словами мужчина вышел, оставляя меня в полном одиночестве и глубочайшей задумчивости…

Магистр поцеловал меня! Поцеловал!

Дэстан, который держится со всеми холодно и отстранённо…

Интересно, а как он себя ведёт с магистром Эмбертон?

Меня передёрнуло, вспоминая догадки Элеоноры о том, что преподаватели могут быть парой.

Тогда для чего он это делает? Защищает, спасает, целует…

Сейчас я растерялась и не смогла с ним поговорить, но обязательно нужно будет это сделать в другой, более подходящий момент.

Чтобы перестать заниматься самокопанием, я взяла первый попавшийся учебник и принялась ждать свою соседку.

– Ты даже представить себе не можешь, как ректор и магистр Эртан ругали наших соседок! – эмоционально рассказывала Элеонора сразу по возвращении в комнату. – Я ещё была в кабинете, но меня тут же попросили покинуть его, но я решила чуть-чуть задержаться за дверью! Они так кричали!

– Ничего себе! Не думала, что дело может так обернуться! – удивилась я.

– Магистр Эртан сказал, что тебе чудом удалось выжить, и магией опустил он тебя, а не парни, но ведь я сама видела, что они! – растерялась соседка.

– Оказалось, что до этого у них были поединки, типа тренировки они потратили свои силы. Магистр вовремя оказался рядом и спас. Ты не услышала, какое наказание им назначили?

– Конечно, услышала! Во-первых, их отселяют от нас. Во-вторых, им назначили по месяцу отработки в столовой. Будут посуду мыть! – торжествовала подруга.

– Я думала, что посуду магией очищают, столько студентов…

– Так оно и есть, но ради девушек решили сделать исключение, чтобы они прочувствовали всю степень наказания и больше не пытались кому-то навредить.

– Что они сказали в своё оправдание? – полюбопытствовала я.

– Мычали что-то невнятное. Сказали, что мы заняли их места, – соседка пожала плечами. – Только не вздумай их жалеть! Они полностью заслужили своё наказание и пускай теперь отрабатывают. Может, короны им с голов это снимет. Нашлись принцессы…

– Принцессы? – растерялась я. – Думала, что они просто девушки из знатных родов.

– Да, так оно и есть. В моём мире просто так говорят, – попыталась пояснить подруга.

– Что планируем дальше делать? – сменила я тему.

– Предлагаю всё же пообедать, но маловероятно, что нам что-то достанется, а потом прогуляться по территории Академии. Сегодня хорошая погода.

Так мы и сделали. Столовая уже пустовала, но несколько блюд нам всё же выдали, сказав, что магистр Эртан предупредил, что мы пропустили обед не по своей воли.

– Ничего себе! А он может быть очень даже заботливым! – хмыкнула Элеонора, когда мы удобно расположились за столом и принялись обедать.

– Тогда воспользуемся его добротой. Приятного аппетита, – постаралась закрыть эту тему.

– Сдаётся мне, что неспроста он так сделал. Если бы на твоём месте была какая-то другая студента, то он даже не пошевелился, – тонко намекнула соседка.

– Это ты сейчас о чём? – я чуть не подавилась супом.

– О своей наблюдательности. Заметила, что наш магистр как-то странно поглядывает в твою сторону, – девушка многозначительно поиграла бровями.

– Тебе кажется. Он не выделяет меня никак… – отмахнулась я.

– Посмотрим, посмотрим! – настаивала на своём соседка.

Дальше мы болтали о различной ерунде.

Закончив обед, направились на прогулку.

Сегодня стояла очень тёплая погода, даже верхнюю одежду брать не пришлось.

Мы неспешно гуляли по дорожке, когда нас заметил староста и, отделившись от друзей, поспешил в нашу сторону.

– Какая кошка между вами пробежала? – накинулся он с претензиями.

– Ты о чём? – удивлённо спросила Элеонора, и я разделяла её замешательство.

– Девчонки рассказали, что вы оклеветали их и теперь они обязаны отбывать наказание. Целый месяц на кухне! Да вы в своём уме? – злился Олег.

– Что? Мы оклеветали? Да они нам замок сломали! Нам с окна прыгать пришлось, чтобы выбраться из комнаты, – повысила голос моя соседка.

– Они предупреждали, что вы будете пытаться отговориться, – недовольно нахмурился.

– Послушай, Олег, – аккуратно начала я. – Если бы мы их просто оклеветали, то ректор и магистр Эртан все бы быстро выявили и наказали бы нас, но этого не произошло. Магистр Эртан обнаружил следы магии девочек на нашем заклинившем замке.

– Мне неинтересно, – грубо перебил меня староста. – Учитывайте лишь то, что теперь вы у нас на плохом счету, как стукачки! А стукачей никто не любит! – сказав, словно плюнув, парень развернулся и быстро пошёл прочь.

– Ой, да наплевать! Мы сами по себе! – крикнула ему в спину Элеонора.

– Как ты думаешь, зачем они это сделали? – грустно спросила я, когда мы продолжили прогулку.

– Всё же очевидно: курицы хотели стать звёздами потока, а тут появилась ты и популярными стали мы, хотя эта популярность нам даром не нужна. Затем они решили нам насолить, но, поняв, что прокололись, перевернули ход дела в свою пользу. Теперь они невинные овечки, а мы стукачки.

– Да, неприятно вышло, но прорвёмся… – с досадой произнесла я.

Внезапно из-за поворота на нас вышла девушка, та самая, что так похожа на меня. Выглядела она очень расстроено.

– Привет, – улыбаясь, поздоровалась Элеонора.

– Привет, – она тут же собралась и одарила нас горделивым взглядом.