– Вот сюрприз. Как не своевременно. Хорошо, раз так решила стихия, мы примем её волю. Только кольцо пока останется у тебя. Если будут вопросы, говори, что это родовой защитный артефакт. В каком-то смысле, так оно и есть, – рассуждал мужчина, но при этом не проявлял никаких эмоций.

– А как я его сниму потом? – заглянула в его глаза.

Дэстан выглядел уверенно, в отличие от меня, готовой расплакаться в любой момент.

– Мы что-нибудь придумаем. Пока не забивай себе голову, просто продолжай ходить на занятия, – мужчина устало вздохнул. – А теперь ступай. Не переживай о предстоящих занятиях. Удачно сложилось, что в группе создалась пара магов огня, а ты осталась одна, мне будет проще приглядывать за тобой, став твоим партнёром.

Округлила глаза от услышанного.

– Это всё потом… ступай, хорошего вечера.

Поблагодарив магистра, я пошла к ожидавшей меня Элеоноре.

– Ну, что он тебе сказал? – набросилась с вопросами подруга.

– Что моя магия может меня убить, если я в скором времени не научусь ей пользоваться… – не весело ответила я.

– Ты будешь тренироваться вне занятий? – попыталась догадаться соседка.

– Нет. Самостоятельно заниматься он строго настрого запретил. Сказал, что это худшее, что я могу сделать.

Мы молча побрели в Академию. В парке на одной из скамеек за статуей нашему взору открылась интересная картина.

Сидевшие не скамейки были к нам спиной и не могли догадываться о нашем приближении.

– Мария! Я тебя очень прошу! Одумайся! – умолял Лён миленькую девушку.

Вон она, бывшая невеста Лёна. Мне стало интересно, и я замедлила шаг, искоса поглядывая в ту сторону. Элеонора тут же поняла и тоже начала идти тише, вслушиваясь в их беседу.

– Одуматься? О чём тут можно думать! Мне нужен достойный меня мужчина! – капризно фыркнула девушка.

– Совсем недавно ты считала меня достойным! – возразил парень.

– Да, но всё изменилось! Ты лишился должности при дворе. Лён, ты из бедной семьи, без гроша за душой! Во дворце у тебя теперь тоже нет поддержки! Какое будущее нас ждёт? Нищета? Нет, спасибо! – фыркнула Мария и отвела взгляд.

Я залюбовалась. Девушка была похожа на фарфоровую куколку. Идеальная светлая кожа, но при этом длинные чёрные волосы. Тонкие черты лица, да и сама она была хрупкой и милой.

– Я найду работу при дворце! – сквозь зубы заявил Лён.

– Вот когда найдёшь, тогда и поговорим. Не просто же так тебя выставили. Принцесса была недовольна твоим обществом? Это о многом говорит.

А вот тут я сильно удивилась. Никто вокруг не знает, что я сбежала? Отец держит эту информацию в секрете?

Как интересно получается! В этом случае затеряться в академии будет ещё проще, раз отец решил скрыть этот факт от общественности.

– Принцесса просто избалованная девчонка, прихоти которой я должен был исполнять всю свою жизнь, – гаркнул парень.

Элеонора схватила меня за руку и потянула прочь. Мы услышали много, и моя подруга решила, что лучше остаться незамеченными, и я была полностью с ней согласна.

– Ты их знаешь? – спросила подруга, когда мы вошли в Академию.

– С парнем тут пересекалась, пока ты в больничном крыле была, но он принял меня за другую, и мы просто разошлись, – равнодушно пожала плечами.

– Точно, в академии же есть девушка, которая очень похожа на тебя. А ты бы не хотела узнать, кто она и почему вы так похожи? – задумчиво предложила Элеонора.

– Хотела бы, но не сейчас. Столько проблем навалилось. Не знаю, как справляться со стихией. Надеюсь, что магистр Эртан поможет мне…

Мы направились в крыло стихийных магов, нужно было переодеться в обычную академическую форму. В спортивной нас точно не пустят на следующие занятия. Когда мы вошли в корпус, нас встретили аплодисменты.

– Поздравляем, – внезапно Олег вышел вперёд. – Мы рады, что на нашем курсе сразу три мага огня! В прошлом году их вообще не было.

– Спасибо, – удивлённо поблагодарила я, а затем переглянулась с подругой.

– Нам надо держаться вместе! Стихийные маги становятся непобедимыми, если работают сообща, – всё так же продолжал староста.

– К чему ты клонишь? – моя соседка скрестила руки на груди.

– Предлагаю объединиться! – он протянул мне раскрытую ладонь.

– Хорошо, – неожиданно для себя, согласилась я и ответила на рукопожатие. – А сейчас извините, нам надо переодеться.

– Конечно, конечно! Скоро следующее занятие, поспешите, – теперь уже довольный Грэг.

Мы с Элеонорой без лишних слов направились в свою комнату.

– Что это только что было? – удивлённо спросила соседку.

– Похоже, что благодаря твоему стихийному дару мы только что стали популярны, – улыбнулась Элеонора, но затем добавила уже не так радостно. – Только не всем по вкусу пришлась наша слава.– Ты о чём? – напряглась, доставая из шкафа одежду.

– Наши соседки. Они тоже там были. Стояли в сторонке и прожигали в нас дыры гневными взглядами, – подруга распахнула двери шкафа.

– Не заметила. О них-то я и не подумала. Как думаешь, их стоит опасаться?

– Время покажет, а пока будем просто наблюдать.

Мы переоделись и поспешили на следующие занятия, которые сегодня прошли весело. Студенты были в приподнятом настроении из-за новостей про свои стихии. Магистр Эмбертон поговорила с каждым по поводу открывшихся горизонтов и дала советы.

Я также подхватила общее настроение аудитории и была рада, но ровно до окончания занятий…

– Проходите, магистр Эртан, – прозвучал преподавательский голос, который вывел меня из мыслей. Магистр Эмбертон широко улыбнулась.

Занятия уже закончились, и мы собирали вещи, желая покинуть аудиторию.

Ощутила, как внутри меня всё задрожала, Дэстна улыбаясь, подошёл к магистру Эмбертон

– Смотрю, ваше занятие прошло хорошо, студенты счастливы, что все смогли найти свои стихии, – наш декан лучезарно улыбалась.

– Все из присутствующих, – аккуратно поправил её мужчина и также улыбнулся.

Я не могла больше смотреть, как они воркуют. Начала торопиться и с грохотом уронила учебник. Магистр Эртан обернулся, и улыбка сошла с его лица.

Я в спешке подняла всё, и мы с Элеонорой покинули аудиторию. Надеюсь, что никто не заметил, как начали дрожать мои руки.

Почему в присутствии этого мужчины я теряю контроль над своим телом?

Если Элеонора что-то и заметила, то она решила тактично промолчать.

Мы направились в столовую, болтая на отвлечённые темы.– Студентка Бишоп, надеюсь, что вы больше не попадали на наказания, – внезапно ко мне подошёл высокий мужчина.

– Вы ко мне обращаетесь? – растерянно пискнула я.

– Кэти, ты видишь здесь другу студентку с фамилией Бишоп?

– Извините, но я вообще не знаю никого с такой фамилией, – нахмурились я и посмотрела на Элеонору.

Преподаватель с любопытством оглядел меня.

– Хм… действительно… Форма стихийного факультета, а не ведовского. Как интересно. Напомните мне ваше имя? – с мужчиной здоровались мимо проходящие студенты, и одно из приветствий я чётко расслышала.

– Здравствуйте, ректор Дрэйк – мимо проходил старшекурсник.

– Доброго дня, – ответил мужчина.

Что ж теперь я знаю, как выглядит ректор Академии «Пяти звёзд».

Мужчин очень хорош собой.

– Меня зовут Кэди Янг, студентка первого курса стихийного факультета.

– Хорошо, неё смею вас больше задерживать, – ректор кивнул и пошёл по своим делам.

– Хм… А ты точно не хочешь хотя бы поговорить с той девушкой из ведовского? Думаю, что вам есть что обсудить, если даже ректор вас перепутал.

– Серьёзно считаешь, что мы можем быть как-то связаны? – мы продолжили путь до столовой.

– Кто знает, кто знает…

Взяв еду, мы удобно расположились за отдалённым столиком около стены. Я уже почти доела, когда к нам подошёл ослепительно красивый молодой человек.

– Привет, меня зовут Вуд, и мы с друзьями собираемся устроить вечеринку в честь начала учебного года. Лишь избранные первокурсники приглашаются. Мы решили, что вы достойны такой чести!