— Мало мне было салата с пивом, теперь ещё и торт будет? — хмыкнул, устраиваясь на заднем сиденье. На фоне накопившейся усталости вождение Вари почти не вызывало эмоций. Подумаешь, разобьёмся, хоть передохнём, пока едут спасатели. — Так, мы посмотрели все новые заводы, теперь можно во дворец?

— А как же «Амурочка»⁈ — воскликнула Варя обиженным тоном. — Рабочие и жители новых деревень очень ждут в гости любимого графа!

— Игорь, тебе лучше показаться на людях, не то могут пойти нехорошие слухи. С андроидом лучше больше не рисковать, вдруг его уничтожат? — поддержала подругу Вика. Вражда баронессы и великой княжны постепенно сошла на нет, из-за обилия работы им стало некогда выяснять, кто из них главнее. — Как нам тогда объяснить произошедшее?

— То есть, если убьют лично меня, проблем не возникнет? — я знатно… кхм… удивился от такой постановки вопроса.

— Не говори глупостей! — искренне возмутилась рыжая. — Никому тебя не убить, значит и проблемы не возникнет!

Не стал дальше развивать тему, боялся зависнуть из-за концентрированной женской логики. Со вздохом прислонился к окну, прикрыв глаза, хотя бы вздремну по дороге…

Варя не соврала, меня и впрямь ждали. Выехавшую на центральную площадь «Амурочки» джип окружило плотное людское кольцо, едва осталось место на открытие двери.

Подобный расклад сильно не понравился Роману, выбравшийся из машины сопровождения киборг не придумал ничего лучше выстрела в воздух с требованием расступиться. К огромной удаче в толпе не возникло паники, люди доверяли мне, послушно двинувшись назад.

— Приношу извинения за излишнюю ретивость моих гвардейцев! — я не боялся выходить к людям, всех заранее проверили на принадлежность к Белому Рою. Жуки пару раз пытались послать к нам агентов и сразу перестали, потеряв целого советника. Он с чего-то думал, что шапочка из фольги поможет ему против наших сканеров. — Спокойнее, не кричите, я всех выслушаю!

Было сложно поверить в такое количество фанатов, мы ведь не в Легионе. Тем не менее почти все собравшиеся хотели или обняться/сделать селфи/получить автограф, или выразить слова благодарности. Деревни под покровительством рода Покровских полностью преобразились, превратившись в зажиточные поселения на зависть другим. Торговый центр, школы, детские сады и больницы пришлись всем по вкусу.

Цены на дома и землю взлетели до небес, соседи то и дело устраивали демонстрации, требуя забрать их себе. Они принадлежали другим дворянам, и те хорошо заботились о собственной земле, так что я не поддержал перфоманс. Хотят жить лучше? Флаг им в руки, я не нанимался быть крёстной феей, постоянно решая чужие проблемы.

В Восход мы вернулись глубоким вечером, практически ночью. Голова гудела от обилия общения, но это была приятная боль — мы и впрямь закрыли многие текущие вопросы. Восход и «Амурочка» функционировали в нормальном режиме, можно со спокойным сердцем оставить их под управлением Вари.

Осталось разобраться с международной политикой. В неё меня посвятила Мэй прямо за ужином, пока мы наслаждались шикарной уткой по пекински.

— Бриты рвут и мечут, уничтожение базы в Индонезии серьёзно подорвало их позиции в нашем регионе, — на лице принцессы появилась мстительная улыбка. Не нравились ей строемые против Китая козни, а уж попытка убить меня и Тай Лина и вовсе приводила девушку в настоящую ярость.

— Почему? — спросил ради поддержания беседы. — У них же остались официальные базы, целая россыпь, не считая американских.

— Сложно бояться льва, который не может защитить собственное логово, — туманно ответила принцесса. — Мой отец и корейцы подали запрос на помощь в запуске собственных спутников. Разработка полностью их, с нас носитель по приемлемой цене. Соглашаться?

— Конечно, они никак не помешают нашему контролю над орбитой. — Вполне разумное желание, мы пока не предлагали другим странам присоединиться к собственной спутниковой группировке, дабы не расстраивать Медведевых. Я не боялся злости императора, но и портить отношения с тестем на ровном месте так себе идея. — А японцы?

— Им нечего запускать, — улыбка Мэй стала немного шире. Айанэ до сих пор находилась на обучении, и вторая жена не боялась задеть чувства четвёртой. Писец, у меня их конечно, а ведь есть ещё Валькирия, Фокси, Рокси…

— Нуура, Зирия, Кайра, Элайза, Наэрис, Люмерия, Андромеда, — Андрей идеально воспользовался моментом, заставив меня закашляться. — А, я забегаю вперёд? Ничего, вернёмся к этому разговору через месяц! Может ещё кто добавится!

— Я не собираюсь с ней спать! — случайно произнёс вслух, столкнувшись с недоумением жён. — Забейте, тут один ИИ барахлит, нужно откалибровать. Значит, помогаем им со спутниками, заработаем немного денег.

— Кстати о них, мы практически банкроты. — Вика со своей фирменной улыбкой огорошила меня не хуже ушата ледяной воды. — Нужно найти способ подзаработать, или срочно замедлять экспансию! Масштабные проекты требуют огромных средств!

— Или поменять кредиты на рубли, — добавила Варя. В отличие от рыжей, блондинка выглядела грустной. — Прости, у нас пока не получается выйти на самообеспечение.

— Оно и неудивительно, мы столько всего делаем, — успокоил их, заворачивая в лепёшку новый сочный кусок.

Продолжил есть как ни в чём не бывало, ознакамливаясь с финансовым отчётом. Строительство Восхода, массовая закупка ресурсов во всех соседних странах и в самой России, многочисленные производства, еженедельные запуски ракет в открытый космос, магическая академия с четырьмя филиалами (зарплаты у преподавателей там будь здоров), турниры по «Легиону» с миллионными призовыми фондами, жалованье гвардейцам, обслуживающий персонал, походы Вики по магазинам — в совокупности всё перечисленное создало настоящую чёрную дыру. Удивительно, что мы так долго продержались!

Разумеется, у нас имелись и источники доходов: продажа костюмов, очков и перчаток виртуальной реальности; корейские андроиды и боевые роботы, японские военные чипы, ослабленная версия протезов для парализованных людей, «Идеал» и «Легион», платный доступ к спутниковой сети для Медведевых, мусорные заводы и биоэлектростанции. В принципе, если ограничить пару проектов, можно легко избежать банкротства, но я не собирался останавливаться. Только вперёд!

— Есть у меня одна мысль, где можно по-быстрому поднять деньжат. В крайнем случае смело меняйте кредиты на рубли, у нас хорошие запасы. — Приободрив жён, перешёл к следующему вопросу: — Как вообще дела в мире? Андрей упоминал беспорядки.

— Это слабо сказано, — все три жены одинаково заулыбались. Обычно так смеются дети, провернувшие занимательную шалость. — Скоро дойдёт до открытых выступлений против продажных правительств!

— Ого, Алистра так постаралась? — вспомнил выданное лисичке задание. Я просил её дестабилизировать Британскую империю, и вот чего она добилась! Не зря журналистов называли какой-то там властью в США.

— Она раздула тлеющие угли, зажжённые непосредственно бритами, — слово взяла Варя, от великой княжны исходила нескрываемая гордость. — Мой отец публично предложил им купить обнаружители Белого Роя. С железными доказательствами их эффективности, показали запись перехвата агента в международном аэропорту. Парламент выдал официальный отказ, и началось.

— Да уж, сами себе роют могилу, — покачал головой, испытывая двойственные чувства. Нам выгодны беспорядки в Британской империи, с горящим домом они не смогут вредить другим, но отдавать сверхдержаву в руки Белого Роя — настоящий идиотизм. — Причины известны? До сих пор не верят в существование угрозы?

— Верят! Пытаются изобрести свои обнаружители, отправили всех министров на карантин в их собственные дома, королева заперлась в бункере и никого к себе не пускает. — Теперь говорила Вика, и в её голосе было гораздо меньше радости. Тоже понимала, к чему всё идёт. — Под лозунгами борьбы с Белым Роем идёт настоящая зачистка. Оппозиция, активисты, потенциальные мятежники, видные ирландские и шотландские политики — они получают обвинения и бесследно исчезают, перепуганная аристократия всё спускает с рук.