— Я его почти не знаю, — возразила я. Не то чтобы это когда-либо меня останавливало, но я знала, что он дорог Кэнаю… а значит, дорог и мне. Я не хотела причинить ему боль.

— Зато я его знаю, — мягко сказал Кэнай.

Я посмотрела вниз на бескорыстного мужчину подо мной, и новая волна жара накрыла меня так сильно, что мои ногти впились ему в грудь, а из глаз потекли слёзы.

— Ты его любишь? — спросила я.

Руки Кэная сжались на моей талии.

— Да. Он мой партнёр. — Он понял, о чём я на самом деле спрашивала. — Я доверяю ему свою жизнь.

Я провела рукой по шраму на щеке Кэная, и он ткнулся носом в мою ладонь.

— Тогда я тоже могу ему доверять.

Это была чистая пытка.

Кэнай, с его затуманенным гоном разумом, паршиво выставил магический барьер вокруг своего шале. Даже без нашей партнерской связи я бы смог найти это место — особенно когда Сильви пахла так. Я помог ему укрепить защиту, но даже не подумал добавить что-то, что могло бы избавить меня от этих мучений.

В итоге я был вынужден чувствовать и слышать всё, что они делали в соседней комнате.

Ты мог бы выйти наружу. Дать им уединение.

Но это ничего бы не изменило. Я всё равно ощущал бы это через связь с Кэнаем. И я бы их защищал.

Другой альфа всё ещё представлял угрозу — Сильви была немеченой. Кэнай был прав: в несезон любой альфа, учуяв её, не смог бы сопротивляться. Она слишком долго находилась вне защиты барьера.

Я буду их защищать.

Я всегда так делал — защищал свою стаю и своего партнера любой ценой.

Даже если ценой становлюсь я сам.

Особенно громкий стон эхом прокатился по коридору, и мои кулаки сжались. Член болезненно пульсировал, по шее стекал пот. Сильви ещё не загнала меня в гон, но это было лишь вопросом времени. Я надеялся, что её течка закончится раньше — и тогда я смогу забрать Кэная себе.

Может, она захочет присоединиться. Тогда она будет мыслить яснее и сможет сделать выбор. Мне лишь хотелось, чтобы у нас было больше времени узнать её до всего этого. У меня было чувство, что она станет постоянной частью моей жизни.

Я не видел Кэная настолько без памяти влюблённым с тех пор, как… ну, с тех пор как он встретил меня. Эта мысль заставила меня тихо усмехнуться. Он всегда был таким — открытым сердцем, готовым нырять с головой. Это было одной из вещей, за которые я его любил. Он никогда не позволял страху боли остановить себя. Совсем не как я.

Он захочет сделать её своей парой. И если они совпали по запаху… Сильви может быть человеком, но это его не остановит.

Через связь я почувствовал точный момент, когда узел Кэная снова зафиксировался в ней. Это ощущение накрыло меня волной — фантомное удовольствие, не совсем моё, но достаточно близкое, чтобы я судорожно втянул воздух. Я чувствовал его радость, его отчаянную потребность и под этим — её. Слабый отголосок Сильви, тянущийся ко мне через Кэная, зовущий, жаждущий. Моё тело отреагировало без разрешения — возбуждение с жестокой силой прошило позвоночник.

Я хотел её.

Не только потому, что её хотел Кэнай. Я хотел знать, что заставляет её смеяться, о чём она думает за этими умными глазами, как она будет смотреть на меня, когда я завяжу узел глубоко внутри неё. Я хотел стереть усталость из её взгляда и заменить её экстазом.

Из коридора донеслись новые звуки, и я застонал, когда связь пульсировала энергией гона Кэная — мой член дёрнулся вместе с этим.

Серые спортивные штаны, которые я надел, были плохой идеей. Ткань уже потемнела от того, что я подтекал. Я обхватил член через ткань, ища хоть какое-то облегчение.

Каждый импульс через связь делал только хуже — эхо того, в чём я должен был участвовать. Это была пытка. Красивая, мучительная пытка.

Не в первый раз за эту ночь я подумал о том, чтобы присоединиться к ним. Но Сильви и так была перегружена — её первая течка, всё, что мы на неё вывалили. Добавить ещё одного альфу было бы эгоистично, даже если инстинкты орали, что я должен быть там тоже — заботиться о ней тоже. Я сдержал рёв разочарования, член болезненно напрягся.

И тут я почувствовал это — присутствие Кэная в моём разуме, чёткое и целенаправленное.

Нам нужен ты.

Я был на ногах в ту же секунду, уже направляясь к комнате Кэная. Когда дверь стала непреодолимой преградой, я протянул руку, пальцы сжались на ручке, всё тело было натянуто до предела. Я был силён, но даже у оборотня есть предел.

Если я войду в эту комнату, развернуться и не вмешаться может оказаться самым трудным, что мне когда-либо приходилось делать.

Затем я услышал, как Сильви издала нуждающийся, хриплый всхлип, а низкий голос Кэная стал её успокаивать — и уже ничто не могло меня удержать.

Она была сверху, а он явно был завязан глубоко внутри неё. Её упругую грудь покрывали красные следы вокруг каждого набухшего, розового соска, и если я думал, что до этого был твёрдым… что ж.

— Кэнай, это лучше быть важным⁠...

— Таймур… — голос Сильви был сорван нуждой, глаза голодные, когда она посмотрела на меня так, словно я был её спасением. — Помоги мне, пожалуйста.

О боги… чем я провинился в прошлой жизни, чтобы заслужить это?

— Сильви… ты сейчас не в своём уме.

— Тай.

Теперь на меня смотрел Кэнай — теми самыми умоляющими глазами.

— Всё хуже, чем я думал. Это как первая течка у лани — слишком интенсивно. Нам нужен ты.

— Я не могу⁠...

Кэнай покачал головой.

— Мы говорили об этом. Она согласилась.

Сильви яростно закивала.

Я так и остался стоять у двери, каждая мышца была каменной.

— Она слишком глубоко в течке.

Кэнай снова покачал головой и мягко отвёл длинные светлые волосы Сильви в сторону.

Мой взгляд мгновенно приковался к её шее. Свежая метка была безошибочной — уже начинавшая серебриться по краям.

— Ты связался с ней?

Большой палец Кэная медленно чертил круги по бедру Сильви, и я не мог оторвать взгляд.

— Я не планировал этого. Но это чувствовалось правильно.

Я сделал шаг ближе, вглядываясь в его лицо. Кэнай мог быть безрассудным, но никогда — с чужими сердцами. Я знал его. И знал, что это была не связь, навязанная гоном. Секс — да. Но связь пары была священной.

Сильви кивнула.

— Я не знала, что это будет ощущаться так… как возвращение домой.

Я знал это чувство.

— Я чувствую тебя тоже. Через Кэная. Должно быть, тебе было так тяжело — видеть нас вместе и быть одной. Я не знала, Таймур. Прости меня.

Она чувствовала меня — и я чувствовал её тоже. Через Кэная, но и через связь, которая начинала формироваться между нами. Она была куда больше похожа на меня, чем я мог представить. Стальные щиты, эмоции, спрятанные за сарказмом и контролем. Но под этим — она чувствовала очень глубоко, так, как я редко позволял себе. Чтобы чувствовать настолько сильно, нужна смелость, которой, как мне казалось, у меня нет. А она делала это. Ради нас.

Слёзы наполнили её глаза, и я не выдержал. Не смог смотреть, как ей больно — особенно зная, что могу помочь. Я сделал шаг, потом ещё один, пока мои пальцы не вплелись в её мягкие светлые волосы, и она с тихим стоном прижалась к прикосновению.

— Таймур, пожалуйста.

Она была горячей — пылающей. Оставить её в таком состоянии было бы опасно, а Кэнай не смог бы снова завязать её ещё как минимум полчаса.

Я посмотрел вниз на Кэная. Он едва заметно кивнул.

— Она должна была быть моей. Она должна была быть нашей.

Нашей.

Стены, которые я всегда держал вокруг своего сердца, не выдержали этого. Я глубоко вдохнул, втянув её запах, теперь смешанный с запахом мужчины, которого я любил больше всего на свете. Наша — было правильно. И я не хотел ждать ни секунды.

Я забрался на кровать рядом с ней, колени утонули в мягком матрасе. Я провёл рукой по её прекрасным золотистым волосам, и она свернулась под прикосновением.