Сбитая с ног выстрелами из моего пистолета троица зомби прибыла на поле боя уже спустя пару секунд после этого. Я использовал Телекинез, чтобы оттолкнуть двоих из них. В результате оба зомби снова оказались на земле. Пока они поднимались, мне удалось зарубить третьего их товарища, а после я занялся уже ими.

Это сражение с шестеркой зомби третьего уровня длилось всего каких-то полминуты, но этого мне хватило, чтобы полностью изгнать из сознания странное наваждение, оказываемое этим местом. Увы, но применённая на телах зомби ассимиляция снова не дала мне ничего кроме прибавки к псионическому заряду.

Чувствуя, что моё сердцебиение успокаивается, я не стал возвращаться к тоннелю, вместо этого начав бегать по округе, разгоняя кровь по телу. Эти действия позволили мне не попасть снова под влияние странного наваждения. Всё оставшееся время до конца срока, отведённого мне заданием, я провёл в движении. Хоть это окончательно подорвало мои силы, я планировал восстановить их за счёт исцеления и готовой еды, которая хранилась в моём инвентаре.

«Задание №5 успешно выполнено! Награда: эволюция любого навыка на выбор; 200000 очков эволюции!»

Когда в моей голове прозвучал безэмоциональный голос системы, я был уже на грани истощения. Голова гудела, мышцы во всём теле сильно болели, а глаза заливал едкий пот. Поэтому данное сообщение стало для меня как спасительная мантра. Я медленно вошел в освещаемый люминесцентным мхом тоннель и разместился у одной из его стен.

Если верить словам Крисс, то переходы между слоями Обители богов считались абсолютно безопасным местом. Монстры и зомби почему-то никогда не заходили в такие тоннели. Словно для всех кроме охотников в них было установленно какое-то ограничение.

Достав из инвентаря раскладное кресло, я уселся в него, и откинувшись на спинку, примерно минут десять просто отдыхал. Только потом ко мне вернулись стандартные чувства. Первой я ощутил сильную жажду. Мне потребовалось целых три пол-литровых бутылки воды, чтобы её утолить.

Следом за жаждой пришел и голод. Благо, перед отправлением в игровой мир Обители богов, я запасся готовой едой впрок. Помимо моих любимых блинчиков сейчас в моём инвентаре находилось ещё с десяток различных блюд. За счёт них мне удалось организовать для себя плотный ужин.

Вся моя еда могла оказывать тонизирующий эффект на организм человека, ведь она была приготовлена с применением навыка Волшебная кулинария. Ужин помог мне снова почувствовать себя живым. Насытившись, я решил вернуться к награде за только что выполненное задание.

Открыв меню со своими характеристиками, я какое-то время размышлял над тем, какая из них, прежде всего, нуждалась в усилении. В итоге мною было принято решение вложить два пункта в Рефлексы, подняв их тем самым до сорока восьми единиц.

Путешествие по пятому слою Обители богов также значительно подняло предел моего Псионического заряда. Теперь максимум этой характеристики достигал сорока четырёх тысяч трёхсот пятидесяти пяти единиц. Что же касалось общего расклада по моим характеристикам, сейчас таблицас ними выглядела следующим образом:

Таблица с характеристиками игрока:

Имя: Олег

Фамилия: Журавлев

Основные характеристики:

Сила мышц 47 (0/100000)

Прочность костей 47 (0/100000)

Рефлексы 48 (0/100000)

Активность клеток мозга 42 (0/100000)

Псионический заряд — 14021 (44355)

Очки эволюции: 0

Псионическое поле 350 (+80)/70 (+20) (общая прочность/предел поглощения). Включён бонус от экипировки.

Я всё ближе подбирался к заветному пятому уровню эволюции. Мне было интересно, если я на него выйду и усилю до этого предела свои боевые навыки, будет ли моя боевая мощь сравнима с зомби и монстрами уровня Бедствие, из мира постапокалипсиса? И вообще, останусь ли я при таком раскладе человеком или стану каким-то другим существом?

Решив пока не думать о будущем, я переключился на меню навыков. Второй наградой, согласно сообщению системы являлась возможность запустить эволюцию любого из них. Проверив список, я с удивлением для себя отметил, что заветный значок плюса появился не только у каждого навыка, ниже уровня Платины, но и рядом с Псионическим полем. Этот факт стал для меня настоящим сюрпризом.

Псионическое поле с самой первой игровой сессии в мире постапокалипсиса являлось важнейшим моим защитным навыком. За всё проведённое в игровых мирах время оно бесчисленное количество раз спасало мне жизнь. Поэтому мне следовало улучшить именно его.

Когда я нажал на иконку со знаком плюса, вдруг в моей голове раздался безэмоциональный голос системы:

«Навык Псионическое поле может эволюционировать двумя способами. При первом будут увеличены его характеристики Общая прочность и Предел поглощения до пятисот и ста двадцати единиц соответственно. При втором способе эволюции Предел поглощения навыка останется прежним, а характеристика Общая прочность сольётся с Псионическим зарядом игрока. Пожалуйста, сделайте свой выбор!»

Это сообщение системы стало полной неожиданностью. Оно заставило меня крепко задуматься над предоставленным ею выбором. Признаться честно, оба варианта эволюции были очень хорошими. В первом случае Псионическое поле обретет больший предел поглощения. Это позволит ему блокировать даже некоторые атаки сильных игроков, зомби и монстров.

Что же касалось второго варианта, он тоже был хорошим. Пусть предел поглощения моего навыка и не изменится, зато общая прочность станет просто космической. Псиончисекое поле чуть ли не бесконечно на протяжении всего боя сможет блокировать несильные атаки моих противников.

Имея настолько большой лимит Псионического заряда, я склонялся ко второму варианту эволюции. Всё-таки ста двадцати единиц предела поглощения было явно недостаточно для защиты от классовых навыков игроков и охотников четвёртого уровня, а также мощной магии монстров, вроде того же большого огнешара, которым плевался мой прошлый противник. Даже соприкоснувшись с ударной волной от взрыва этого снаряда моё Псионическое поле потеряло целых пятьдесят пять единиц от максимального заряда. Что уж говорить о полной силе этого навыка?

«Выбираю второй вариант эволюции!» — мысленно произнёс я.

«Принято! Начинается эволюция навыка Псионическое поле. Теперь его Общая прочность напрямую связанна с вашим Псионическим зарядом!»

Эволюция завершилась буквально за считанные секунды, когда я снова открыл своё окно с навыками, то увидел в нём следующие изменения:

Псионическое поле 14021 (+80)/70 (+20) (общая прочность/предел поглощения). Включён бонус от экипировки.

Бонус, который моему полю давала энергетическая броня — никуда не делся, и это радовало. Мой навык по-прежнему мог четыре раза заблокировать урон мощностью в девяноста единиц, перед тем, как истощится запас маны в экипировке. После защита целиком и полностью ляжет на плечи стандартных характеристик Псионического поля.

Оставшись полностью доволен всеми последними изменениями, я закрыл окно с характеристиками. Несмотря на съеденную пищу, в моём теле всё ещё чувствовалась усталость. Снять её полностью мог только хороший сон, длительностью хотя бы в четыре часа.

Увы, но позволить себе такую роскошь просто так я не мог. Сначала нужно было установить сигнальные ловушки для монстров. Хоть я и находился сейчас в тоннеле между пятым и шестым слоями Обители богов, раньше здесь, по словам Крисс, никто не бывал. Значит, и безопасность этого места подтвердить не мог.

Я решил сделать несколько простейших растяжек у входа в тоннель, и чуть глубже моего текущего лагеря. В инвентаре у меня хранился специальный набор для этих целей. В него входили колокольчики, тонкая, но очень прочная леска и крепёжные штыри.

Достав этот набор и молоток, я, стараясь издавать как можно меньше громких звуков, начал вбивать штыри прямо в каменные стены тоннеля. В итоге у входа мне удалось создать сразу несколько растяжек. Я подвесил их на разную высоту, чтобы контролировать максимальное количество вероятных противников. На мою удачу, пока я этим занимался, никто из монстров так и не заинтересовался странными звуками, доносящимися из тоннеля между слоями Обители богов.