Из моего опыта трёх смертельных арен можно было сделать лишь один главный вывод — нельзя недооценивать игроков, дошедших до третьего игрового мира. Даже если они казались слабее меня, у них обязательно в рукаве имелось несколько очень опасных козырей. В противном случае, они бы просто не выжили в этой смертельной игре.
За этими мыслями меня застал безэмоциональный голос системы. Она сообщила мне о выполнении очередного задания:
«Задание №2 успешно выполнено! Награда: 400000 очков эволюции!»
С наградой за победу над игроком четвёртого уровня теперь у меня этих очков имелось аж целых шестьсот тысяч. Самое время было заглянуть в статистику моего персонажа!
Открыв соответствующее меню, я задумался над тем, чего именно мне сейчас не хватало больше всего. По идее, мне требовалось вложить очки в физические характеристики, так как именно они определяли мой боевой потенциал в сражениях с монстрами и другими охотниками, если последние решат на нас напасть. Активность клеток мозга же пока можно было отодвинуть на второй план.
Смутить охотника в интенсивном сражении за счет Психического контроля я в девяноста процентах случаях всё равно не смогу, а обычные люди и так уже поддавались моему навыку. То же самое касалось и монстров первого-четвёртого уровня. Для этого хватало и сорока очков в данной характеристике.
Исходя из данных соображений, я решил вложить по два очка в каждую из физических характеристик. В итоге статистика моего персонажа стала выглядеть следующим образом:
Имя: Олег
Фамилия: Журавлев
Основные характеристики:
Сила мышц 43 (0/100000)
Прочность костей 43 (0/100000)
Рефлексы 46 (0/100000)
Активность клеток мозга 42 (0/100000)
Псионический заряд — 27210
Очки эволюции: 0
Псионическое поле 350 (+80)/70 (+20) (общая прочность/предел поглощения).
В результате этого улучшения сила моих рефлексов перевалила за экватор четвёртого уровня. Теперь, по моим прикидкам, даже если Крисс активирует свой навык самоускорения, я всё равно буду быстрее неё. Что же касалось Силы мышц и Прочности костей, их повышение даст мне больше преимуществ в боях на переднем краю.
Немного за счёт убийства монстров на первом слое повысился и мой Псионический заряд. Но это усиление можно было назвать самым несущественным. Хотя, если рассуждать здраво, то и оно пошло мне в плюс!
Помня о том, какова основная миссия данного игрового мира, я прекрасно осознавал, что любые, даже самые скромные усиления помогут мне на пути к седьмому слою Обители богов. С учётом того, что даже самые сильные команды охотников не заходили дальше пятого, боюсь, даже моих текущих характеристик и боевых навыков вряд ли хватит для её осуществления, так что мне следовало продолжать своё развитие в ускоренном темпе.
Едва мне в голову пришла эта мысль, как вдруг я услышал какой-то подозрительный шум. За всеми этими размышлениями я совершенно не заметил, как наступил рассвет. Сейчас небо второго слоя было безоблачным, идеального голубого цвета. Осмотревшись, я увидел, как из палаток на другой стороне лагеря спешно выбираются охотники.
— Просыпайтесь, срочно, это нападение! — кричали дозорные двух команд, которые располагались ближе всего к тому краю.
Всего же к этому моменту на станции зарядки оставалось четыре команды, включая нашу. Остальные уже собрали свои вещи и отправились покорять второй слой Обители богов. Всмотревшись вдаль, я увидел, что к станции зарядки приближается группа четвероногих монстров. Они были похожи на лис. Рыжий окрас, широкие хвосты, вытянутые морды. Правда вместо шерсти их тела покрывала чешуя.
Проверив их через преобразователь карт, я понял, что эти твари имели ауру зеленого цвета. Они относились к монстрам с индексом эволюции второго уровня. Рывком поднявшись на ноги, я быстро подхватил заряжающееся оружие и активировал призыв многоножки. Вместе с ней мы отправились к полю боя.
Стаю чешуйчатых лис уже встретили охотники из других команд. Они атаковали их дальнобойными магическими навыками, но лисы оказались на удивление быстры и довольно эффективно уклонялись от этих атак. А ещё, они тоже могли использовать магию. На этот раз с огненным элементом.
Монстры открывали свои рты и выдыхали струи пламени. Чтобы уклониться от них, охотникам приходилось бросаться в рассыпную. Так как моё псионическое поле на станции зарядки уже восстановилось, я бесстрашно бросился в атаку. Мне удалось сбить с ног Телекинезом одного из монстров, и я тут же приказал атаковать его своему питомцу.
Сам же я занялся убийством второго монстра. Мне удалось рывком приблизиться к нему и атаковать до того, как тот открыл свою пасть. Пламенный клинок легко срубил голову моего противника, после чего я отправился вглубь поля боя.
Вместе с другими бойцами переднего края нам удалось вскоре уничтожить всех чешуйчатых лис менее чем за пять минут. К этому времени из своих палаток вылезли все отдыхавшие в лагере у станции зарядки охотники. Но на основное действо этого спектакля они, к сожалению, не успели. Благодаря активным действиям первой волны охоников, опасность удалось очень быстро ликвидировать. В числе опоздавших были и мои товарищи Колберт с Крисс.
— Олег, почему ты нас сразу не разбудил? — нахмурившись, спросила у меня девушка.
— Опасность была небольшой. Эти монстры всего лишь второго уровня, так что с ними быстро разобрались. Я решил сражаться только вон из-за него! — кивнув в сторону доедающей тело лиса многоножки, ответил я на вопрос Крисс.
— Ого, так у тебя есть ещё один монстр. Кстати, а что он делает?
На этот вопрос девушки я отвечать не стал. Мне пришлось быстро подозвать многоножку к себе. Когда мы оказались в нашем лагере, я разрешил ей доесть захваченное с поле боя мёртвое тело чешуйчатой лисы. Всего за время сражения она уже успела поглотить пять таких тел. Все они, конечно же, были убиты мною.
В таких ситуациях кодекс охотников предусматривал чёткое разделение трофеев. Кто убил монстра — тому и принадлежало его тело. Так как среди охотников нередко встречались владельцы питомцев, то увидев, что многоножка действует в паре со мной, они её трогать не стали. И всё же показывать посторонним процесс эволюции многоножки мне как-то не хотелось.
Спрятав её за палатками, я жестом указал ребятам сесть у костра и вести себя так, будто бы ничего не случилось. Вскоре исходящий от многоножки свет стал угасать, её тело при этом снова выросло в размерах, а цвет чешуи изменился. Теперь она ещё больше стала походить на гигантского монстра, встреченного мной в подземелье Кошмарная больница.
Как только превращение моего питомца завершилось, я тут же отозвал его в печать на своей руке. Увидев это, Колберт и Крисс удивились ещё больше. Я же, как ни в чём не бывало, принялся готовить завтрак для своих товарищей по команде.
Колберт совсем не возражал против этого. Казалось, его вообще не волновали метаморфозы, происходившие с моим питомцем. А вот Крисс, время от времени, продолжала бросать на меня любопытные взгляды. Когда завтрак был готов, остальные команды, ночевавшие в лагере у станции зарядки, уже собрали свои вещи и отправились в рейд по второму уровню Обители богов. Когда это произошло, любопытство всё-таки взяло верх над Крисс и она задала мне мучавший её всё это время вопрос:
— Олег, расскажи, что это было? Никогда в жизни не видела, чтобы питомцев призывали не через карты, а при помощи навыка. И почему твой монстр эволюционировал? Разве же это возможно? Я слышала, что их можно лишь развивать в рамках одного уровня, но эволюционируют они только в дикой природе.
— Я это знаю, потому и решил повременить с объяснениями. Этот навык достался мне не так давно и многоножка, которую я через него призываю, достигла пока только начала третьего уровня. Она действительно может эволюционировать, но для этого ей надо поглощать тела других монстров.
