— С ним точно всё нормально? — так, а что комендант забыл в моей комнате.

— Да, — хм, Мария тоже тут? — Никаких отклонений нет…

— Тогда почему он в доспехах⁈ — а вот и Толик, в голосе которого звучало беспокойство.

— Это… сложно объяснить, — явно смутилась девушка. — Может лучше все же позвать мою матушку? Она лучше…

— Нет, Мария, — твёрдо ответил комендант. — Не нужно Анфису Захаровну сюда звать. Я и тебя пропустил только потому что, Толя попросил. Если Косте, действительно, плохо, то я бы ещё подумал, но ты говоришь, что отклонений нет. С ним же всё в порядке?

— В целом — да, — вздохнула Мария, а моё лицо приятно щекотали волосы, пахнущие луговыми цветами и дождём. — Он же медитировал после возвращения?

— Да, — ответил старик и подозрительно. — А почему ты спрашиваешь?

— Его энергетические каналы и ядро… — девушка закусила губу. — Никогда такого не видела… Матушка говорила, что Константин уникален, но вот это… Толя, свяжись, пожалуйста, со куратором. Вы же не против, Альберт Викторович?

— С куратором… да… можно.

Я вновь вырубился, растворяясь в запахе волос Голицыной, настойчиво занимающего своё место среди других витающих в комнате ароматов. И вот теперь мне снился сон, в котором была Мария.

Почему-то в воздушном белоснежном платье, фате и с букетом цветов в руках. Она смотрела мне в глаза и искренне, счастливо улыбалась. Я тонул в её изумрудных глазах, буквально растворяясь в них, как в целом мире. Сбоку от нас возвышалась украшенная цветочная арка. Множество красиво одетых людей. Десятки, если не сотни, восседали на стульях и наблюдали за нами, а рядом стоял Кутузов… в облачении старшего жреца моего храма. В руках он держал небольшую книгу в красном переплёте и зачитывал текст… клятвы?

— … правом, данным мне тем, кто Приносит Знания, я объявляю вас мужем и женой!

Мне требовалось дать ответ. Все его ждали. Все смотрели на меня, а улыбка Марии стала ещё счастливее. Она была готова идти за мной. Была готова стать для меня всем, как я стал для неё. Но вот мои губы приоткрылись, а в следующий миг что-то резко потянуло за плечо. Требовательно. Жёстко.

— Демидов, просыпайся! — мои глаза нехотя открылись. — Пришёл в себя? Отлично!

— Арсенал? — не сразу сфокусировал я взгляд на серьезном лице мужчины. — А где Мария? Где гости?

— Какая ещё к чёрту Мария и какие, мать его, гости⁈ — удивлённо воскликнул Арсенал. — Ты точно медитировал, Костя? Ничем там на крыше не обдолбался? Хотя… я всё проверил, там было чисто… вроде бы…

Альберта Викторовича в комнате не было, его запах я не чувствовал, но Толик и Мария были. Вот только это я понял не сразу, а сон ещё не прошёл.

— Как это какие? — голова раскалывалась от мигрени. — Гости… свадьба…

— Ик! — совсем рядом раздался женский писк.

— Свадьба? — бровь Ильина характерно взлетела вверх, а затем его губы расплылись в хитрой улыбке. — Хороший сон снился, да?

Дверь комнаты громыхнула слишком сильно, отчего я поморщился.

— Кхгм, не очень получилось… — почесал затылок Арсенал. — Толя, а ты чего замер?

— А что мне делать? — развёл руками сосед. — Догонять её?

Её? Кого это её?

Твою же ж… Похоже, в какой-то степени я всё же переоценил себя, когда решился на преодоление третьего Этапа прямо сейчас. Думал смогу держать органы чувств под контролем и это получалось, но со скрипом. Ещё и голова раскалывалась, будто по ней молотом ударили.

Мне потребовалось несколько секунд полной концентрации, чтобы понять, что вообще случилось. А когда пришло осознание, то из груди вырвался тяжёлый вздох.

— Она была тут, да? — Арсенал довольно кивнул. Моё состояние его, похоже, забавляло. — М-да… и правда не очень получилось.

— Да ладно тебе, Демидов! — хохотнул он. Очень громко! — Подумаешь сон приснился. Тем более, Машка красавица, княжна и всё такое!

Он опять заржал, а я скривился. Клоун… долбанный клоун…

Тут я заметил, что всё это время спал в доспехах. На груди покоились ножны с Алой Розой, будто бы ограждающей меня от любых опасностей.

Хм…

— Так что случилось, Демидов? — увидел Арсенал, как доспех перетёк в кулон и почему-то замер, смотря на него. — А вот это уже интересно…

— Я медитировал, — пусть мне пока и было не очень хорошо, а мозги сворачивались в трубочку, но это не мешало придерживаться уже выработанной легенды. — Возможно, откат от ядра. Не знаю… Надо было отдохнуть всё же, а не медитировать…

— Хоть одна трезвая мысль на сегодня, — заворчал Толик. — Мы вообще-то переживали за тебя, Костя! Ты вообще не просыпался! Тебя будил сначала я, потом комендант! Потом пришла Мария и осмотрела тебя, сказав, что всё хорошо! Приходила каждые два часа, пока мы связывались со Спицыным и…

— Я понял, Толя, — прервал я соседа, а то слишком громко он говорил. — Спасибо.

— Фух… — выдохнул он и махнул рукой. — Да ладно, чего уж тут…

— Сколько я проспал? — перевёл взгляд на Арсенала.

— Чуть меньше суток, — пожал плечами мужчина. — Мы с командиром и Эссерхофом в Червоточине были, не могли сразу сорваться, — тут он нахмурился, будто затронул неприятную тему. — Кхгм, так вот, как вернулись, так и узнали о тебе, и вот я здесь. С тобой точно всё нормально, Демидов? Может всё же в лазарет? Там Голицына, которая старшая, уже все пороги отбила, когда узнала о твоём состоянии!

Я моргнул несколько раз, укладывая в голове новую информацию.

— Нет, лазарет точно нет, — я рывком уселся на кровати, а Арсенал резко подался назад, удивлённо вскидывая брови. — Да и переезд у нас сегодня, — посмотрел я на соседа. — Сегодня же?

— Ага, — кивнул Толик. — Ждали только тебя.

— Тогда можем приступать, — повёл я плечами, внутренне радуясь, что тело за столько времени не затекло. Третья ступень всё же многое изменила, но до идеала ещё далеко. — Берём вещи и пошли!

Оказалось, что Толик сказал чистую правду и весь отряд буквально сидел на чемоданах, дожидаясь моего пробуждения. Как только мы вышли в коридор, началось великое переселение народов, которое завершилось на втором этаже специальной казармы для одарённых.

Бросив на чистый, вымытый пол сумку, с улыбкой осмотрелся. Новая комната была чуть больше, чем прошлая, да и условия кардинально отличались. Ремонтом. Здесь он был свежим, а запах клея для обоев до сих пор ощущался, но почти незаметно и то лишь благодаря моему ещё больше обострившемуся обонянию. На покрытом плотным ковром полу, возле односпальной деревянной кровати, стояла тумбочка со светильником. Стол у окна, шкаф, на двери которого с внешней стороны была зеркальная поверхность, стойка для оружия и доспехов.

Уютно и чисто, а окно выходило в сторону штаба. И самое главное — она принадлежала лишь мне. Каждому из нашей группы выделили по комнате, что не могло не радовать. Толик, конечно, как сосед меня полностью устраивал, но рождение и жизнь в графском роду Демидовых накладывали свой отпечаток. Да и зачем врать самому себе? Я любил комфорт, а не аскезу, когда был выбор. Так что и любые другие условие подошли бы, но между палаткой со спальным мешком и мягкой кроватью выбор очевиден.

Возвращаясь к моему состоянию и пробуждению, которое подняло на уши довольно много людей, то всё удалось решить быстро и легко. Спицын был занят делами и лично мною не занимался, а Арсеналу хватило и того, что я жив. Комендант тоже успокоился, но пожурил меня, чтобы лучше себя берёг и далее по списку.

С вопросами ко мне, конечно, лезли. В основном Толик и ребята, но не особо сильно. Сложнее, пожалуй, было с Марией. А дело было так…

— О-о-о, Маша, ты нас встречаешь⁈ — улыбнулась ей Альбина, когда мы подошли с вещами к казарме.

— Думала, может вам помощь понадобится, — отзеркалила улыбку девушка, после чего столкнулась со мной взглядом и смутилась, а щёки её заалели. — Кхгм… давайте я вам всё покажу?

— Что это с ней? — подозрительно прищурилась Аврора.

И вроде бы всё нормально, но Толик… Такой Толик…